Шелест тайн - Skylin

– Но я…, - возмущенно булькнул пацан, но Вилена, все это время стоявшая рядом, храня молчание, строго на него посмотрела.

– Аль, Руфине нужно отдохнуть, - сказала девочка, получив в ответ мой благодарный взгляд.

Проводив ребят до иларового дома, я напоследок крепко прижала их к себе. Нежно взъерошив светлую макушку эльфенка, тихо шепнула обоим.

– Извините меня, но так будет правильнее.

Алаин и Вилена поняли, что последняя фраза относилась совсем не к сократившейся прогулке, но уточнять не стали. Я надеялась, что объяснений удастся избежать, поэтому в последний раз крепко прижав к себе детей, пошла в противоположном от них направлении.

Я послала мысленные сигналы своим животным, чтобы были готовы через полчаса. Мне еще предстояло собрать вещи…

– У меня большие проблемы, Дарий, - честно посмотрела на травника. - И я надеюсь, что ты мне поможешь… хотя бы советом.

Ввязывать старика не хотелось, но я понимала, что одна на вряд ли справлюсь. А хороший совет многого стоит.

– Руфина, - я вздрогнула от неожиданного прикосновения. Оказывается, пока я витала в облаках, Дарий успел подойти ко мне и в жесте поддержки опустить ладонь на мое плечо. - Ты можешь рассчитывать на меня, - и, нахмурившись, добавил. - Чтобы не случилось.

С благодарностью посмотрев на травника, поняла, что могу ему безоговорочно доверять. Нет, я и раньше могла положиться на старика, но теперь чувствовала, что могу открыться ему полностью.

– Дарий… я не рассказывала ничего о своем прошлом…

– Девочка, я тебя ни к чему не принуждаю, - нахмурился травник. - Неважно, чем ты занималась раньше…

– К сожалению, ты ошибаешься, - перебила старика, грустно усмехнувшись. - Как ты уже знаешь, я чужая этому миру и…

Я стояла около крыльца и седлала Снежка, который, как мне казалось, смотрел на меня осуждающе. Неровно перебирая копытами, он показывал мне все свое недовольство. Я посмотрела на небо, мысленно прося у Змея дать мне терпения. Иногда Снежок был просто невыносим. Мстит, наверное, что последние полторы недели ему пришлось квартироваться не в конюшни, а в самом обычном сарае или просто на природе пастись, так сказать…

Я всегда относилась к религии с определенной долей скепсиса, не отрицая впрочем, существование божественной братии, но себя считала далекой от всего этого. Прочитав найденную у Фейн книжку, а точнее только ее часть (странички рассыпались у меня в руках), я неожиданно для себя обнаружила, что учении о Змее пришлось мне по душе. Принцип - живи сам и не мешай жить другим (я утрирую, конечно), вполне соответствовал моим жизненным убеждениям. Может это цинично и даже эгоистично, но вполнепрактично. А я ему следую? Угу, десять раз… вот уже и врага нажила на свою голову… мда, проблемка еще та.

– Ты уезжаешь?

Итить… а, что я тут, по-вашему, делаю? Партию умирающего лебедя вытанцовываю? Или медитирую? Сумки собранны, конь оседлан, меч в наспинных ножнах, зверюшки мои рядом околачиваются - непонятно что ли?

Сдержавшись, и не сказав ничего резкого, я все так же молча, закинула с помощью магии седельные сумки на спину Снежка.

Ника (а мне повезло нарваться именно на нее) с непонятным упорством, продолжала допытываться. Девушка обошла коня, так, чтобы я оказалась перед ней.

– Уезжаешь, - со вздохом констатировала она, после минутного разглядывания. Мне интересно, здесь все так "оперативно" соображают? - Но зачем? Разве тебе здесь плохо?… И почему тайком?

"Ох, Ника, - мысленно вздохнула я. - Не хочется мне тебе говорить, но, по-видимому, придется"

– Если я останусь, то кто-нибудь, может пострадать из-за меня.

– Почему кто-то должен пострадать? - не поняла оборотница. - Руфина, насколько я знаю, ты занимаешься с эльфом и…

– Дело не в моей магии, - нетерпеливо перебила я. - Точнее не совсем в ней. Я успела насолить одному очень и очень неслабому магу, который теперь хочет свернуть мою шейку или сделать еще что-нибудь мало приятное…

– Он тебе сообщил? - иронично подняла бровь Ника.

Похоже, она считала, что за полторы недели нажить такие проблемы невозможно. Тем более среди оборотней, вдали от человеческих и эльфийских поселений. Что ж, придется ее разубедить.

– Сообщил, - с каменным лицом ответила я. - Утром, вместе с милым, но неизвестным мне образчиком нежити, который чуть не отправил меня на тот свет.

– Постой, ты же была вместе с детьми! - испугалась оборотница.

– Была. Но не беспокойся, с ребятами все в порядке.

Ника нахмурилась и замолчала. Как и мне, расклад ей совершенно не нравился.

– Может, ты все-таки останешься? - после напряженного молчания спросила она. - Мы постараемся тебе помочь, ведьмочка. Да и Шаен тоже…

– Ника, - я тепло посмотрела на оборотницу. Чего не ожидала, так это ее поддержки. - Мне надоело постоянно убегать, хотя то, что я делаю сейчас очень на это похоже. Надоело быть неспособной защитить себя и тех, кто мне дорог, - слова давались тяжело, но остановиться не могла. Я просто выплескивала все, что было у меня в душе на тот момент. - Мне надое быть везде чужой. Я не хочу ощущать себя беспомощной! Не хочу, понимаешь?!! Поэтому я и уезжаю. А какой-то гад пообещал достать меня, где бы я не находилась. И неужели ты думаешь, что его будут волновать люди, которые окажутся в тот момент рядом со мной, и он их не тронет? Просто так, чтобы насолить мне?

– Руфь, почему ты отвергаешь нашу помощь? - нахмурилась оборотница, не одобряя мои действия. Но, тем не менее, я смогла уловить волну понимания-сочувствия, а не жалости.

– Это моя битва. И прятаться за чей-либо спиной - значит заведомо проиграть. Мне кажется, что все не так просто… предчувствие, если хочешь.

– И что ты собираешься делать?

– Я поеду к человеку, который мне однажды помог. И теперь, надеюсь, что он сможет указать верное направление… А дальше все сделаю сама, - уверенно ответила я.

Девушка покачала головой. И попробовала зайти с другой стороны.

– А что ты скажешь Илару и Шаену?

– Ничего, - ответила я. Ника вопросительно подняла брови. - А вот ты расскажешь, что мне срочно пришлось уехать. Мол, свободное время вышло, работа, дети, корова дома не доена…

– Ты еще скажи, что котелок с кашей в печку поставила и вытащить забыла! - фыркнула девушка.

– Вот-вот! - наигранно обрадовалась я. - Какая ты догадливая, оказывается!

– Руфь! - возмущению оборотницы не было предела.

– Уже целых восемнадцать лет как Руфь! - передразнила Нику, но почти сразу стала серьезной. - Не особо вдавайся в подробности. Скажи просто, что у меня проблемы и их нужно решать. А какие именно проблемы не уточняй. Поблагодари от моего лица Фейн за гостеприимство и скажи ребятам, что я буду скучать. И мы обязательно увидимся, - в последнее мне очень хотелось верить.