Беглецы - 2 - Виктория Гетто

— Не понял… Они же нам даже помогали…

— Ага. И одновременно хотели всех прихлопнуть. Стремились уничтожить ягоду.

— И?!

— Что — и? Или ты нас за полных дураков считаешь?

Владимир замотал головой:

— А как же Совет? Ваша передача мыслей?

— Это Самый Старый. Остальные гарахи против. Он помог со всем разобраться. Но СС ушёл. И мы не знаем куда. Может, они его уже сожрали. Ну а тут, две недели назад, короче, мы всех и прихлопнули. Те попытались наши плантации ягоды уничтожить. Вот и… Поплатились, короче. С чего, по — твоему, прогресс застыл на месте? Научно — технический? Везде откровенно тупиковые вещи.

— Получается, что переход девчонок, это ловушка?

Отец кивнул.

— Наверняка. Хотя насчёт Иланы я не уверен. Мы с ней хорошо пообщались. И она… Короче, Пятый — она и есть.

Щёлкнул сына по носу, чтобы вывести того из ступора.

— Ты чего?

— Малышка — Пятый?!

— Угу. Так что думай. А заодно и челюсть с палубы подбери.

Щёлкнули зубы.

— Мы ей дали ягоду. Так что она больше внушению не поддаётся. А вот остальные…

Владимир похолодел:

— Гера с Аорой…

Батя махнул рукой:

— Не дёргайся. Всё в порядке. Мою жену твоя подружка не возьмёт.

— А слуги?!

— Те давно дегарахизированы. Только сами об этом не знают.

— Как‑как ты сказал? Дегарахизированы?! Ну и придумали… Словечко!!!

— Потом смеяться будешь. Этих тварей тут штуки четыре, минимум. Поэтому повозиться придётся.

Владимир мгновенно стал серьёзным:

— Как их только найти? Сам знаешь, на что они способны…

Отец усмехнулся:

— На хитрую… Заднюю часть с закоулками, всегда найдётся открывашка с резьбой.

— Гм… Гера бы сказала — пошляк!

— Аора, кстати, тоже.

Оба рассмеялись.

— Ладно. Пошли.

Развернулись, двинулись обратно к мосту. Там, где океанцы пытались навести переправу, постреливали. Но этак, лениво. На оставленном же посту вообще помалкивали. Сын снова обратился к отцу:

— Почему то затихло.

— Похоже, что у Марка одну из тварей прищучили. А у остальных сил на всех не хватает.

Владимир тряхнул головой:

— Всё‑таки я немного не могу сообразить — к чему им это?

— Гарахам то? Всё просто — они энергетические вампиры. Им просто необходима эманация боли, страха, смерти. Думаешь, почему Самый Старый скрывался от всех своих соплеменников и жил один? Потому что он Самый Старый. Настоящий. А прочие — мутанты…

— Тогда чего он молчал?

Отец вздохнул:

— Думаешь, так легко убивать собственных детей, даже если они тебя ненавидят? Все прочие его соплеменники — его потомки. И если гарахи умеют читать чужие мысли, то разум других его сородичей закрыт наглухо. Они испугались, когда я смог спокойно проехать по Степи почти четыре сотни километров, не обращая внимания на все их потуги. Кто же знал, что я и прочих пассажиров соком напоил? Вот и обеспокоились. Посчитали, что наше воздействие гасит их пси — волны. Заволновались. И решили ликвидировать. Но тут СС встал на нашу сторону. Ты знаешь, чем он Геру напугал?

Отец рассмеялся, потом с трудом произнёс:

— Он ей кино показал! Без титров, разумеется. Два фильма взял и скомбинировал. Один про гибель Земли, а второй про войну в Галактике. Или даже два. Старые, правда, но зато спецэффекты там классные. Вообще СС жалко. Ну, может и всплывёт когда. Хотя — вряд ли. Порядки у гарахов ещё те. Проигравшего съедают. Так что помянем Самого Старого. Не такой смерти он заслуживал…

— Это как это — показал? За секунды?

Отец сбавил голос ещё больше:

— Давно бы понял, что мыслеобмен происходит почти мгновенно. Я даже жалею, что мы без него такое уже не можем. Куда как проще бы было…

— Ага. И стали бы такими же монстрами, как гарахи — мутанты?

Батя замолчал. Потом нехотя произнёс:

— Ты, пожалуй, прав. Нам, людям, такой дар иметь рановато. Может быть, когда‑нибудь… Ладно. Всё.

Пригнулся, прикрываясь шахматной стенкой. Аккуратно занял прежнее место.

— Товарищ Член Совета…

— Чего?

Появился давешний ефрейтор.

— Я это… Сухой паёк принёс… Вы приказали…

— Вообще‑то, попросил. Спасибо. И давай сюда.

— Остальным — двоим наблюдать. Прочим тоже перекусить. Смены сегодня не будет. Так что после еды на первый — второй рассчитайся. Вторым номерам идти спать в бункер караулки. Первым номерам быть наготове. Всё понятно?

Нестройный хор голосов прогудел:

— Так точно, товарищ…

— Тогда рассчитывайтесь, и приступайте к исполнению приказаний.

— Первый, Второй, Первый…

Глава 23

…Когда бойцы разделились и отдыхающая смена ушла спать, Владимир вновь перебрался к отцу. Ему не терпелось узнать новости. Естественно, что всё ему батя не расскажет, но хотя бы часть… Тем более, что просто разглядывать погрузившийся во тьму противоположный берег было довольно скучным занятием.

— А когда вы впервые заподозрили неладное?

Отец усмехнулся немного кривоватой улыбкой, потом сплюнул в сторону:

— Когда Марк сделал свою машинку. Впрочем, ты же не в курсе… Если кратко — представь что неандерталец собрал ЭВМ. Ни с того, ни с сего.

— Ясно…

— Ну а потом просто сопоставили факты. Нам очень повезло, кстати, что гарахи поздно спохватились. И только СС имел способности к перемещению.

— Не пойму… Как же они размножаются, что все вдруг стали мутантами?

Отец сплюнул:

— Начнём с того, что Самый Старый, вообще то, самка.

— Офигеть — не встать! Не может того быть!

Перебил он от неожиданности батю. Тот хмыкнул, но всё же продолжил:

— Пришла она сюда беременная. Ну и родила. А поскольку больше гарахов, кроме них двоих не было, пришлось им… Ну, ты короче, понял.

— Мерзко… Мать с сыном…

— Угу. Только вот в человеческой истории таких примеров до х и б. Одна Иокаста чего стоит. А уж если братьев Гримм почитать в оригинале, без детской адаптации… Короче, сынок у СС оказался поражённым радиацией. Как я понимаю, она бежала откуда с очень радиоактивной планеты. И получился такой выверт. Дальше — больше. Самой Старой пришлось рожать до тех пор, пока не получилась самка. Ещё одна. Тогда она ушла в тень, так сказать. Ну а потом… Близкородственные браки, как правило, ведут к вырождению. Этот закон никто не отменял.

— Ясно…

— Про Храм я тебе говорил. Насчёт статуи.

Молодой человек кивнул в знак согласия.

— Ну а остальное узнаешь, когда закончим тут. Могу только сказать одно, точнее, спросить…

Отец сделал паузу, и Владимир не выдержал повисшей тишины:

— Чего, пап?

Батя ещё чуть — чуть помолчал, потом зада вопрос, привычно прямо:

— Долго холостяковать собираешься? Мы уже внуков заждались…

— Мы? Или ты?

— Скажем так, я. Светка, она, конечно, постаралась. Но ты… Статья особая. Когда жениться то думаешь?

Молодой человек пожал плечами:

— Да как тебе сказать, пап… Не попадалось пока той, единственной. Нравятся многие, отрицать не стану. Да ты наверное, в курсе.

— В курсе. Даже то, что ты себе содержанку заводил.

Владимир неприятно удивился:

— И что?

— Ты большой. Голова на плечах есть… Постой ка! Слева от фонаря, сто метров.

— Вижу!

В темноте переулка мелькнул фонарь. Описал один круг. Второй.

— Приготовились…

Батя приник к прицелу бандуры, Владимир крепче сжал рукоятку пулемёта, прижавшись щекой к прикладу. Спустя мгновение вдруг вспыхнула заполошная стрельба из местных револьверов, время от времени перекрываемая гулкими звуками пальбы из винтовок. Грохнула снайперка. Ещё раз. Ещё. Только лязгал затвор. Снова выстрел из снайперской винтовки. Из темноты вывернулись пять фигурок в платьях, спотыкаясь в длинных юбках, изо всех сил устремились по мосту. Стрельба позади них всё нарастала. Одна из женщин вскрикнула, но товарки подхватили её за руки, потащили. Солдаты прикрытия задёргались, и отец скомандовал:

— Огонь! Отсекайте погоню!

Распорядился он вовремя — в свете фонарей было видно, как откуда то сверху показался большой отряд синемундирников, не меньше полусотни человек. Ребята открыли огонь, потом кто‑то перебежал к Звонарёвым:

— Товарищ Член Совета, может, отдыхающих поднять?

— Не надо. Нам ещё долго тут стоять. На позицию!

Солдат укатился обратно, а отец вновь приник к прицелу. Толстый ствол с набалдашником дёрнулся, бегущие женщины были уже совсем близко, внезапно Владимир ощутил неприятную боль в висках, становящуюся тем сильнее, чем ближе были беглецы с той стороны. Бросил взгляд на отца. Тот неприятно осклабился. Почувствовав взгляд сына, кивнул в знак понимания. Снова приник к прицелу… Океанки, между тем, были уже практически рядом. Сверлящая боль стала уже практически невыносимой. Охнул и опустил оружие один из молодых бойцов охраны. схватился за голову… Девушки скользнули за плиты, без сил рухнули на асфальт, Аора с трудом подняла руки, сбрасывая с плеч вещевой мешок армейского образца, непонятно каким образом оказавшийся у неё… Внезапно отец, не отрывавшийся от прицела, вдруг резко присел и… Его любимый нож пронзил ношу океанки. Послышался дикий, сверлящий уши визг на грани ультразвука, и давление на виски сразу ослабло. Беглянки недоумевая стали оглядываться по сторонам, но тут к ним подскочили солдаты, потащили раненую и их самих в глубину укрытия.