Отбрасывающие тень - Ольга Старикова

нелюдей на празднике в столице, а также про случай с Алайем. Это также важная информация, хоть и не связанная напрямую с Тенями. Нелюди начинали смелеть и все чаще устраивать нападения на мирных жителей. Такие события в столице и ее окрестностях были ночным кошмаром Озарения. Если правитель решит, что они не справляются со своей задачей, Совет потеряет власть. Так что Алиса не знала, чего больше всего боялись в Озарении: опасности, которая угрожает мирному населению, или окончания автономии.

Девушка никогда не понимала гонку людей за властью. Ведь в первую очередь это означало наличие ответственности, а потом уже привилегии. Алисе никогда не хотелось быть в ответе за других. Принимать решения, от которых зависит будущее людей, которые доверились тебе, слишком страшно.

Если бы Алиса стала главной, хоть ей и сложно представить себя в Совете Озарения, она бы постаралась покончить с борьбой. Люди и нелюди заслуживали мирной жизни, которой можно достичь лишь совместными усилиями. Если бы Алиса была советницей, она уже не смогла бы сбежать с Дарфом. Девушка осталась бы прикована к Озарению, так как взяв на себя ответственность, она понесет ее до конца. Однако Алиса знала, что этого никогда не произойдет, добровольно брать на себя столько обязательств шло вразрез с ее желаниями. С раннего детства девушка чувствовала груз ответственности за Роста. Это не тяготило ее, но иногда Алисе хотелось отдохнуть и стать свободной. Звучали такие мысли эгоистично, она это понимала также ясно как и то, что никогда не оставит Роста. Парень вырос, но все еще оставался ее младшим братом.

Мечтала девушка о том, чтобы Дарф вернулся в деревню и стал жить там с ней, а Рост был по соседству в доме их родителей. Алиса знала, что ее мечтам не сбыться. Во-первых, Дарф уже никогда не сможет жить в родной деревне. Во-вторых, не всех устроит мирная жизнь в небольшом поселении. Алиса всегда любила спокойствие и стабильность, а Дарф жаждал приключений и путешествий.

К тому же он мог сильно поменяться за это время, ведь и сама девушка стала другой. Остался ли где-то внутри Дарфа тот парень, который всегда был на стороне Алисы. Тот, чья улыбка заставляла ее чувствовать себя счастливой. Люди претерпевают перемены в течение всей жизни, так что надеяться, что Дарф остался прежним, глупо. Три года в обществе Теней не пройдут бесследно. Алиса заметила перемены в парне еще в тот день, когда они виделись в последний раз. Боль и злость появилась в его сердце, а от них всегда очень сложно избавится. Девушка хотела помочь Дарфу почувствовать облегчение, вернуть ему радость, но не знала, позволит ли он это сделать.

Когда-то ради нее он пошел на соглашение с Тенями, однако сейчас, спустя столько времени, он мог давно позабыть ее. Изначально, когда Алекс впервые появился перед Алисой в лесу, где погиб Маки, девушка решила, что это Дарф отправил его. Она надеялась, что он все еще дорожит ей и беспокоится. Однако Алекс пояснил, что не относится к Теням, а, значит, Дарф не просил его приглядывать за Алисой. Трудно было признавать тот факт, что за все это время, от парня ничего не слышно. Он жил своей жизнью, не обращая внимание, на тех, кто дорожил им.

И все же Алиса не собиралась сдаваться, она хотела отыскать Дарфа, даже если на это уйдет вся ее жизнь. Для нее оказалось невозможно забыть его, она всей душой хотела оказаться рядом с ним. Ни с кем другим девушка никогда не чувствовала себя настолько легко и свободно, как с Дарфом. Даже если он изменился в плохую сторону, Алиса решила приложить все усилия, чтобы сделать его вновь счастливым. Страшнее всего было думать о том, что ей делать, если он отвергнет ее. Дарф имел на это право, Алиса не поддержала его, когда ему необходимы были понимание и поддержка. Сейчас, когда она сама ощутила, какого это быть нелюдем, девушка осознала свою ошибку в полной мере. Дарфу было страшно. Он не мог полностью контролировать себя, оказался способен на причинение боли близким людям. Если бы Алиса тогда рассказала людям правду о нем, его бы сразу же убили. Дарф жил в постоянном страхе, что она выдаст его, о ее отвращении к нелюдям он прекрасно знал.

Дверь за спиной Алисы открылась, весь отряд Дэниела удивленно обернулся. Во время собрания Совета никто просто так не стал бы входить. Парень, на вид младше Алисы, стремительно пересек порог и прошел мимо Энди. Он встал перед Кимом и поспешно начал говорить.

– Прошу прощения, у меня срочное донесение, – произнес парень задыхаясь.

– Что случилось? – сурово спросил Ким.

– Тени в городе, они направляются сюда.

В этот момент у Алисы прошел холод по спине. Тени идут сюда явно не с добрыми намерениями, это означало лишь бойню. И среди них должен быть Дарф.

– Большая часть наших людей в отключке, – взволнованно сказал парень. – Бодрствуют лишь те, кто не пошли на ужин. Видимо в еду что-то подмешали. Трое нелюдей уже в Рхосе, не думаю, что патрульные смогут их надолго задержать.

– Действовать надо быстро, – сказал Ким.

Ким поднялся со своего места, остальные советники смотрели на него и ждали указаний. Рхос был его городом, а значит, и командовать сейчас должен он. Отец Дэниела постоял пару секунд в раздумьях, после чего поспешно раздал всем указания.

– Герт, остаешься здесь. Ты и остальные… – Он указал на телохранителей. – защищайте советников, они и есть цель Теней. Энди, ты тоже останься и помоги отцу.

Сын Герта кивнул.

– Дэниел выбери любого из своего отряда, ты знаешь, что делать. Остальные за мной, необходимо собрать всех имеющихся у нас людей на площади Озарения.

Площадь Озарения – это место перед центральным зданием, в котором они все сейчас и находились. Там не было столько места, как на главной площади Рхоса, что логично, ведь на территорию Озарения гражданских не пускали. Теней не интересовали жители города, они сразу же отправятся к Совету. Именно на площади логичнее всего их встретить. Главное успеть собрать людей, только большое количество  бойцов сможет противостоять нелюдям ранга “Б”.

Все поспешно вышли в коридор и направились к лестнице. Алисе было страшно, но она не собиралась отставать. Мысль о том, что она может встретиться с Дарфом на поле боя, пугала ее. Как ей поступить, она не сможет позволить другим напасть на него. Не сможет и ему позволить убивать ее товарищей.

Кто-то схватил девушку за локоть, выдергивая