ТОЧКА ДЖИ-ЭЛ - Борис Долинго

"Официальный паритет с разделением сфер влияния" — так называют эту кашу, в которой существовало современное Содружество Идентичных, умные политики ("умные" Ноу произносил без иронии: действительно, они умные, им бы только решимости иногда по больше).

Сейчас, правда, обстановка стала погорячее, и спецназовцы в большей потребности: зачастую, не в каких-то прямых боевых операциях, а именно на «спецзаданиях». Это всё потому, что последние годы камалы научились великолепно клонировать людей. Самые лучшие для них варианты, само собой, суметь какого-то реального человека клонировать — ну, чтобы потом со стопроцентной гарантией подменить и куда надо внедрить, но после нескольких случаев, особенно на Земле, как Ноу слышал, официальные лица СИ предъявили камалам ноту протеста. Поэтому камалы сейчас действуют проще: выращивают клон некого реального идентичного (ведь любого замаскированного чужого, хоть и очень похожего, наши агенты легко вычисляют детекторами), ментально программируют его и внедряют на нужную планету с любой легендой. Он там спокойно существует, а в нужный момент или моменты выполняет то, что хозяева прикажут. И очень часто возникающие проблемы решают ребята из спецназа.

Сердце сержанта чуяло, что сейчас предвидится какое-то задание именно по клонам, будь они неладны!

Ноу думал обо всём этом, а параллельно вёл занятия, рассказывал о типах применяемых вооружений, защитных костюмах, передвижных полевых станциях неотложной помощи и тому подобных для большинства этих ребят диковинках. Если откровенно, когда-то ему трудно было удержаться от гордости, что он — орханин, что вся эта техника, в основном создана на его планете, то есть удержаться от ощущения собственной принадлежности к народу богов, несущих диким собратьям блага высоких технологий.

Некоторые на этом срывались, надо сказать. Поэтому армейские идеологи постоянно внушали всем, не только орханам, но любым из идентичных, попадвшим на работу с представителями планет, официально не принятых в Содружество, необходимость вести себя очень корректно и тактично. Впрочем, каких-либо инцидентов происходило немного. Ведь достаточно любому, пусть и не шибко умному, посмотреть вблизи на тех же камалов, ратлов, не говоря уж о скралитах, являвшимися нечто средним между автотрофами и насекомыми, чтобы проникнуться вполне братскими чувствами к любому идентичному, независимо от цвета кожи, формы носа или структуры волос.

В общем, четыре часа занятий пролетели быстро, Ноу отпустил парней в казарму, а сам отправился домой. Жил он на другом конце базы — считалось, что преподавательский состав должен размещаться в стороне от курсантов. Ноу не то чтобы возражал против этого — может, действительно, не стоит смешивать быт руководства и подчинённых, просто довольно далеко приходилось ездить на электрокаре.

Планета Лиль — массивный безжизненный шарик с атмосферой из углекислоты и азота, крутился в системе голубой звезды на значительном от неё расстоянии. Излучение и температура почти в норме, а плотная атмосфера позволяла не надевать вакуумные скафандры. Поверхность в основном каменистая, есть обширные пространства зеленоватых медесодержащих песков, кое-где разбросаны крупные солёные озёра — идеальный полигон для занятий.

База Лиль — огромная система пещер и каверн естественного происхождения, была полностью освоена уже лет сорок тому назад: сам Ноу начинал на планете Памаре, где до сих пор действовала другая, не столь секретная учебная база. А от учебки на Лиле до ближайшей населённой планеты сорок четыре световых года, путь неблизкий.

Когда сержант Ноу приехал к себе в конуру, его там уже капитан Микаи. Не просто так, а с двумя бутылками настоящего кертосского коньяка, коричневая полоса, и пакетом столичных деликатесов, кои простой сержант в запрятанной в космических далях секретной учебке почти никогда видит. Ноу не мог сказать, что на базе кормят плохо — жаловаться грех, но моллюски из озера Наир, запечённые в масляном маринаде, колбаски из мяса поркинского крота или настоящая икра рыбы глинт — это, знаете ли, вкусно, а не просто питательно. Да ещё под кертосский коньяк!

В общем, приятели замечательно посидели, вспоминая былое, а когда перешли ко второй бутылке, капитан крякнул и сказал:

— Ну, как ты понимаешь, нам и о деле надо поговорить.

Сержант, признаться, всё время ждал, когда же он примется за эту тему, и кивнул — давно пора! Если разговор назрел, то он как нарыв: чем скорее прорвёт, тем лучше.

— В общем, — Микаи почесал кончик носа, — начну с того, что наша разведка, кажется, нашла место, где камалы устроили базу по выращиванию клонов…

— Ох, ты! — только и пробормотал Ноу: предчувствие подтвердилось, но он сразу же спросил: — А что значит "кажется"?

Микаи наморщил нос:

— То и значит, что требуется убедиться и уничтожить. Но вероятность почти сто процентов, что это именно та база. Понимаешь, так же как и, скажем, здесь у нас, активность камалов в том секторе сведена к минимуму. Корабли летают очень редко, пилоты — профессионалы высочайшего класса: выходят из гипера прямо у планеты все, как один! Корабли используют компактные, и сразу ныряют в атмосферу. Кстати, планетка-то там, судя по всему, земного типа, даже обидно, что этим скотам досталась.

— Если она глубоко в их части пространства, так чего же сетовать?! Если б они её у нас из-под носа увели, тогда б обидно, а так… Ладно, но неужели они эту свою секретную базу не охраняют?

Капитан крякнул и стал наливать в рюмки.

— В том-то и дело! В пространстве вокруг они не держат флот, понятное дело — иначе бы мы их засекли давно. А это даёт шансы подобраться близко. Конечно, на самой планете там понатыкано всякого дерьма, но это уж никуда не деться!

— Планета как называется? — спросил Ноу.

— А тебе пока зачем?! У камалов она зовётся "объект 64", у них восьмеричная система счисления, если ты знаешь, наши назвали её «Колыбель», понятно, почему. — Микаи недобро засмеялся, поднимая рюмку. — Ну, давай за то, чтобы раздавить эту дьявольскую колыбель!

Они выпили. Ноу повертел рюмку в руке, посмотрел её на просвет. Рюмки у него были хорошие, когда-то этот набор на двенадцать персон ему подарили: тут рюмки, стаканы, средние и большие фужеры, чтобы игристое вино пить, и ещё много всякой всячины. Набор выглядел шикарно — словно из горного хрусталя, но синтетический, конечно, и потому не бьётся, хотя и звенит, когда чокаются, словно настоящий. Только из-за этого набор и сохранился почти целым: один стакан для коктейлей раздавил капрал Палива в прошлом году, уронив на пол и потом пытаясь поднять. Пьян был настолько, что поднять не смог, а просто наступил на стаканчик. Этого посуда не выдержала.