Темный город - A. Volres

Мой отец уехал отвозить машину за город, чтобы она не стояла на дворе и не создавала впечатления, что в доме есть кто-то, кроме меня. Моя мама, которую сложнее всех было уговорить на подобное мероприятие, стояла возле плиты, готовя овощной салат. Всегда, когда нервы у неё закипают, она успокаивает их за готовкой. Тем более, ей надо было обеспечить отряд ужином.

— Ты уже написала в чате, что осталась в доме одна? — спросил Робинсон.

— Я не могу просто так это написать. Надо, чтобы это выглядело естественно, будто я не акцентирую на этом внимания.

— Ты хочешь сказать, что мы будем ждать подходящего случая? А что, если он настанет завтра или через день?

— Нужно просто поднять тему разговора правильно, — вмешался Тони. — Что обсуждается сейчас?

— Ничего, все в школе.

— Можешь попросить, чтобы тебе потом скинули домашку?

— Но друзья знают, что я никогда не прошу домашку.

Сзади мама сделала вид, что кашляет.

— Хорошо, я попрошу.

Я достала телефон и набрала короткое сообщение. Мне ответили быстро. На уроках химии Кевин обычно сидел в телефоне, поэтому он был единственным, кто прочитал моё сообщение.

— Что-то ответили? — спросил Робинсон.

— Кевин спрашивает, с каких пор я делаю домашку, заданную на уроках, на которых меня не было, — ответила я.

— Так ты значит не делаешь домашку? — спросила мама.

— Сейчас не об этом, — отмазалась я. — Так что мне ответить ему?

— Скажи, что заняться дома нечем, — предложил Робинсон.

— Ребят, мне никогда не поверят, если я начну такое писать.

— Они хорошо знают тебя, но не убийца, — объяснил мне Тони. — Наша задача поймать маньяка, а не твоих друзей.

Я согласно кивнула и написала то, что предложил Робинсон. Никто не удивился моему неожиданному стремлению к учёбе. Кевина больше поразило то, что я, будучи помеченной, остаюсь у себя в доме.

— Он пишет, что думал, будто я в Сиэтле, — процитировала я.

— Скажи, что пока у Брэдли напряг с жильем, и ты пробудешь здесь примерно два-три дня, — сказала мама.

— Это всё бред какой-то, — промямлила я, набирая сообщение. — Мы самая неудачная команда обманщиков.

— Сейчас главное создать слух в городе, что ты всё ещё дома, — повторил Робинсон.

Я написала в чат, что мне не была предоставлена охрана, так как все копы заняты расследованием и вычислением убийцы в соседнем городе. Я писала полнейшую глупость о том, что мой отец оставляет меня и маму дома в совершенном одиночестве. Звучало всё это глупее некуда, но почему-то мне верили.

— А если за меня начнут волноваться, — спросила я.

— Не важно, — ответил Робинсон. — На момент этой операции у тебя нет друзей, нет одноклассников и знакомых. Просто будь готова к тому, что любой из твоих близких людей может оказаться маньяком.

— Но ведь маньяк не может быть подростком? — удивилась я.

— Может быть абсолютно всё.

Мы сидели два часа в гостиной. Окна были заперты, но шторы открыты, чтобы с улицы было заметно, что я нахожусь в доме. Отряд прятался за стеной, лестницей и шкафом. Мне же было запрещено включать телевизор, смотреть сериал или делать что-то, что отвлечёт моё внимание или нарушит тишину в доме. Должна признать, я не думала, что быть приманкой будет так скучно.

— Генри он убил почти через неделю, — сказала я. — Уборщика из школы после четырёх дней. Мы тоже будем так долго ждать?

— Тебе уже не нравится быть приманкой? — усмехнулся Робинсон.

— Я думала, что мне будет хотя бы разрешено смотреть сериал.

— Прости, но мы ожидаем убийцу.

— Я не понимаю, к чему такая настороженность. Он же не будет убивать меня, если я включу телевизор.

— Белл, — сказала мама. — Не спорь, пожалуйста. Если ты не заметила, эти люди сейчас спасают твою жизнь.

Я закатила глаза, потому что никто, кроме Тони не спасал мне жизнь. И я в этом деле не была последним человеком. Без подготовки и оружия я соглашалась оставаться в городе, хотя это для меня было опасно. Не знаю, откуда появилась такая смелость, но пока она была во мне, я не хотела терять её. Никогда.

Мама поднялась на второй этаж, чтобы провести уборку там. Исключением была моя комната, в которую больше никто не входил. На стене до сих пор чёрными красками была выведена метка. Никто не стирал её, потому что не мог смотреть на это. В особенности я. Я только вернулась домой из больницы, и эту ночь собиралась провести в комнате брата, а не собственной.

— Белл, — обратился ко мне Робинсон, всматриваясь в наш двор через прозрачную тюль. — К дому кто-то идёт. Это твой сверстник.

Робинсон скомандовал разойтись отряду по своим местам, я увидела, как они навели на вход пистолеты из своих убежищ. Мне снова стало страшно. Неужели я должна открыть двери?

— Кто бы это ни был, — повторил Робинсон. — Он может оказаться маньяком, так что не раскрывай нашу операцию.

Я кивнула и услышала стук в дверь. Я узнала его, подходя, чтобы открыть. Я отворила засов, невольно открыла перед собой деревянную дверь.

— Привет, Белл, — улыбнулся мне Фил.

— Привет, — сказала я. — Ты что-то хотел?

— Можно войти?

— Наверное, лучше тебе пойти домой.

— Ты, наверное, ещё в обиде на меня, — начал Фил. В это время я посмотрела на Робинсона, который жестом показывал мне впустить моего друга.

— Ненадолго, — сказала я ему и пропустила его в комнату.

Фил срывал всю операцию, поэтому я старалась выпроводить его из дома, чего нельзя было сказать о полиции, они подозревали каждого, и, сидя в укрытиях, пытались вычислить моего друга. Это было глупо. Я точно была уверена в том, что это не он. Фил, мой друг, до безумия добрый парень, он просто не мог быть злодеем. И я не могла быть подругой убийцы.

— Ты должен быть в школе, — сказала я.

— А ты должна быть в другом городе, — ответил он.

Я уставилась на него, ожидая, что он либо отдаст мне домашку, которую я просила, либо объяснит, зачем пришёл.

— Почему ты здесь? — спросил он.

— Я же писала в чате, мне сейчас некуда поехать, поэтому три дня я буду здесь.

— А что твой отец?

— У нас дома пуленепробиваемые стёкла и сильная защита охраны.

— Но ведь маньяк как-то пробрался в дом, чтобы оставить знак.

— Не знаю, как он сделал это, да мне и не важно. Это всё? Может, пойдёшь домой?

Фил с удивлением посмотрел на меня.

— Я пришёл извиниться, — сказал он.

— Что? — удивилась я.

— За тот вечер.

Я огляделась по сторонам и увидела Тони, прячущегося за стеной. Казалось, мы оба не понимали, о чём говорит Фил.

— Я сильно напился и обидел тебя. Кевин сказал, что ты