Медиум - Николай Дронт

но не с помощниками окружного шерифа! Разница понятна? Если дом не в черте города, а рядом, то комиссар не имеет к нему никакого отношения! Он только из любезности позвонил шерифу и попросил отпустить команду недоумков! Как понимаю, кроме самогонного аппарата ничего не нашли?

– Две бочки браги и сотню пустых бутылок.

– А раз приехали без ордера, то местные на основании найденного даже не могут начать расследование – любой адвокат логично скажет: «кого застукали, тот и виноват». Если бы не звонок комиссара, то ты долго бы отбивался от почётного звания «самогонщик». Как понимаю, больше там ловить нечего?

– Местные после нас перерыли весь участок, но если что и было, оно либо давно сгорело, либо было найдено самогонщиками ещё до нас.

– И, конечно, алмазами там даже не пахло. Это ладно – отрицательный результат, тоже результат. Мы проработали и закрыли ещё одну, очередную версию. В конце концов, такова наша работа. Можно было бы, как и с Вилли Брассом, написать итоговую справку и закрыть дело, но перспективный мальчик Тоби облажался, и теперь он уже не столь перспективен. Впрочем, перед начальством я тебя отмазал.

– Спасибо.

– Не благодари, не стоит. Я за себя старался. Не мог же доложить, что в моём департаменте работают такие кретины? Обосновал сбор большой группы полученными сведениями о возможной стычке с криминальными структурами. Самогонный аппарат в тему пришёлся. Но твой кредит доверия исчерпан полностью, следующий залёт станет для тебя последним.

– Я что-то могу сделать для восстановления репутации? В ваших глазах, в первую очередь.

– Умненький мальчик! Слушай меня…

– Слушаю внимательно.

– Тебе придётся очень постараться. Очень! Но об этом задании никто не должен знать. Ни твои коллеги, ни кто-то другой.

– Что нужно будет сделать?

– Заняться своим непосредственным делом – расследованием. Не для компании, а лично для меня. Цель – Нельсон.

– Понятно. Алмазы?

– Нет. С ними, в этот раз, похоже, не сложилось. Но у нас есть несколько других перспективных дел. Я выбрал тех из наших подопечных, кто давно умер и унёс какой-нибудь важный секрет с собой в могилу. Какой именно? У каждого свой, но мне было бы полезно их узнать. Мёртвые хранят не только информацию о тайниках и кражах, есть кое-что значительно более серьёзное, и стоящее очень приличных денег. Естественно, Тоби, ты тоже получишь небольшой кусочек для себя. Догадываешься в чём сложность?

– Медиум может отказаться сотрудничать?

– Именно!

– Надо найти что-то такое, чем его можно прижать? Но вы сами говорили, что он чист.

– Говорил. Потом проверил. Затем перепроверил и убедился – Нельсон слишком чист, а так не бывает. У каждого из нас есть свои скелеты в шкафу. Потому тебе придётся рыть так, как ты не копал никогда.

– Есть хотя бы с чего начать?

– Конечно! Я внимательно пролистал все доклады, справки и рапорты. Кое-кто в Управлении, из-за присланных, якобы по просьбе покойников, писем, отрастил большой зуб на нашего медиума и несколько раз начинал расследование. Ничего минимально полезного не нашёл и был вынужден отступить. Эти материалы я и получил. Знаешь, чего вдруг понял?

– Нет. Даже не догадываюсь.

– Мистер Нельсон серьёзный учёный, признанный оккультным сообществом. Автор нескольких статей и всё такое прочее. Но есть одна большая странность.

– Какая?

– Он учился только в нашем Университете и нигде больше. Как и когда он смог набраться знаний, например, о раннем христианстве, если такие материалы есть лишь в нескольких библиотеках Старого Света? А Нельсон никогда не получал заграничного паспорта, не обращался за визами и даже не покупал билетов на пароходы! Нет ни одного упоминания о его выездах за границу страны. Тоби, согласись – это странно.

– Более чем странно. Даже я пару раз выбирался в Европу. По делам, не за свой счёт, но всё же там бывал. Опять же, богатый человек, как правило, отправляется в Старый Свет после получения диплома. Традиция у них такая – год или два отдыхать с приятелями в Европе после Университета. Студенческое братство и всё такое.

– Вот-вот! Я ещё несколько странностей заметил, пороешься в них.

– Понял. Какие у меня лимиты на расходы?

– Для всех ты ведёшь очередную проверку, а значит и расходы на уровне рутинного расследования.

– Могу кого-то привлекать к себе на помощь?

– Нет. Дело слишком скользкое, и информация о нём не должна дойти до Совета директоров. Хотя… Да! Так и сделаем – можешь использовать нового сотрудника. Со следующего понедельника в департамент приходит некая Таниша Геар, следователь-стажёр. Она, как сотрудник отдела по борьбе с организованной преступностью, занималась Нельсоном. Будешь её куратором.

– Эта Геар что-то выяснила?..

– Придёт, сам у неё спросишь. Прогони по обычной программе для новичков, но изредка можешь использовать для своих дел. Сильно в своё расследование её не посвящай, в течении испытательного срока она обязана подавать ежедневный отчёт о проделанной работе.

– Тогда зачем мне такая обуза?

– Это ты сам решай.

Козетта

Вечер взорвался экстренным выпуском газет. Заголовки чуть не в половину первой полосы кричали: «Кроваво-кошмарная драма в ночном клубе „Сладенькие штучки“!!! Месть за роль, отданную другой, или воздаяние за измену любимой?!!! Два трупа любовников, изрезанные опасной бритвой!!! Смерть в экстазе!!! Подробности только у нас! Экслюзивный репортаж из залитого кровью будуара! Наш корреспондент смог взять интервью у следователя!» Все штамповано-броские заголовки жёлтой прессы были пропечатаны сегодня.

В статьях на читателя лились потоки крови и похоти, хотя ничего совсем уж такого не случилось. В номере гостиницы напротив второразрядного ночного клуба проживал его совладелец и одновременно импресарио многих клубных артисток, певичек и танцовщиц. Чаще экзотических танцев, а проще стриптизёрш, но такое определение не принято в официальном документообороте.

Так вот, когда утром официант принёс завтрак в номер, то обнаружил странное:

Дверь в номер оказалось приоткрыта. Служащий её распахнул и сразу увидел надпись кровью на стене «Vendetta». Естественно бросился к портье, и понятно они сразу вызвали полицию. Та обнаружила два трупа в спальне – самого импресарио и его любовницы, в прошлом тоже артистки кабаре. Видимо, во сне им перерезали горло опасной бритвой, но убийца не ограничился одним убийством, а устроил целое представление с кровавой надписью на стене, отрезанными половыми органами у мужчины и изрезанным лицом у женщины.

На этом основании эксперты посчитали, что убийца артистическая натура, скорее женщина, чем мужчина, и, вполне вероятно, связанная профессиональными и любовными узами с покойным. Убитая, видимо, случайная жертва, просто оказавшаяся не в то время и не в том месте. Далее сообщалось, что полиция проверяет всех артисток из ночного клуба