Говорящий состихиями - Екатерина Журавлева

Потом он указал на самого старшего среди них, начавшего лысеть солдата лет сорока. Он стоял прямо, но не вытягивался как остальные, не глядел заискивающе на С`Нивелла и единственный не выглядел испуганным.

– Твое имя?

Он напрягся, но быстро шагнул вперед и четко ответил:

– Рядовой Тарн Кирсан, Ваше Магичество.

– Сколько лет служишь?

– Шестнадцать лет, Ваше Магичество.

– И до сих пор рядовой? – С`Нивелл недоверчиво вскинул брови.

– Два раза разжалован из капралов.

– Даже так? За что?

– Имел неосторожность высказывать свое мнение руководству.

– А ты не так уж и прост! – С`Нивелл усмехнулся. – Принимай командование людьми, Тарн. И постарайся больше не вступать в конфликты с руководством. Как видишь, не всегда это заканчивается банальным разжалованием.

Тот оторопело смотрел на С`Нивелла.

– Назначаю тебя капралом и командиром отряда. Я сейчас забираю нужных мне пленников и уезжаю. А вы отправляйтесь к своим командирам. Ты поставишь их в известность о случившемся здесь, а также о том, что я назначил тебя капралом. Все понятно?

Новоиспеченный капрал немного подумал, потом кивнул.

– Так точно, Ваше Магичество!

– Отлично! – С`Нивелл развернул коня и собрался уезжать.

– Гхм, простите! А с этими что делать? – Тарн указал на сбившихся в кучку артистов и оставшихся привязанными к повозке Канка и Инагора.

Все замерли, напряженно уставившись на человека, от которого зависела их судьба.

С`Нивелл равнодушно оглядел людей, взиравших на него со страхом. На секунду дольше задержался на Несере и Аине, стоявших чуть в стороне от остальных. Несер, насколько позволяли силы, гордо выпрямился, ожидая приговора. Аина, дрожа, вцепилась в его руку будто ища защиты.

– А что с ними делать? – произнес С`Нивелл, равнодушно пожав плечами. И дальше удивил всех, заявив. – Пусть катятся своей дорогой. Мне они не нужны.

На секунду на поляне повисла тишина. Такого поворота событий, похоже, не ожидал никто. Актеры, удивленно замерли, еще не смея поверить в свое спасение. Больше всех были удивлены Несер и Аина. Они-то приготовились к самому худшему. Солдаты также не до конца поняли приказ.

– И эти тоже? – невозмутимо уточнил свежеиспеченный капрал, после секундного раздумья, указав на Несера и Аину.

– Я же сказал, пусть циркачи убираются. Это понятно?

– Так точно, Ваше Магичество!

– Надеюсь на это!

С этими словами С`Нивелл развернул лошадь и двинулся в сторону.

По его знаку нас привязали к одной длинной веревке. Двое солдат попытались поднять Алькона на ноги. Он тяжело повис у них на руках не в силах устоять на ногах. Вид у него был неважный. Он походил на пьяного, ноги подгибаются, взгляд расфокусирован.

Его привязали в конце цепочки и первые несколько минут двое гвардейцев шли рядом и придерживали еле бредущего Алькона с двух сторон. Потом ему стало полегче и он смог передвигаться сам.

– Как ты? – шепотом спросил я, подвигаясь к нему.

– Уже почти нормально! – он сморщился, словно слова причиняли ему боль. – Так всегда бывает. Потом немного отпускает.

Он через силу попытался улыбнуться. Но, кажется, ему было намного хуже, чем он хотел показать. Потому как лицо его мгновенно превратилось в гримасу.

– Остановимся в замке Рейли, – бросил С`Нивелл капитану, ехавшему рядом. – Дождемся отряда Альварса. Запасемся провизией и повозкой. Не потащу же я их через пол страны пешком. Столь важным преступникам нужен особый эскорт и уважение!

– Осмелюсь доложить, Ваше Магичество! – почтительно сообщил капитан. – Графа Рейли сейчас нет в имении. Замок пустует.

– Еще лучше, значит мы не обременим его своим присутствием. Мне граф не нужен, я хочу только воспользоваться его замком. Мне вполне достаточно будет оставленной там прислуги.

Замок Рейли располагался в нескольких милях по другую сторону от Этара. С`Нивелл не повел нас через город, а потащил по заброшенной проселочной дороге в обход.

Сначала он задал весьма быстрый темп. Но быстро понял, что мы сейчас вряд ли способны передвигаться быстрей хромой черепахи. С`Нивелл нервничал, то и дело оглядывался. Похоже, ему везде чудилась засада. Оно и понятно, боится лишиться столь ценной добычи. Рей`Гарт его также быстро спалит в случае неудачи, как он только что капрала. Однако его опасения оказались беспочвенны и до замка мы добрались без приключений.

Одно только меня утешило. Кристобаль, который как по волшебству куда-то исчез в момент нападения и не подавал признаков жизни, вдруг дал о себе знать. Вернее он болтал не умолкая всю дорогу до замка. Как я понял из его слов, он бежал за нами на небольшом удалении, прячась в кустах – благо мы тащились как паралитики.

– Но…но, В-ваше Магичество, – блеял управляющий, – у нас нет камер для содержания преступников! То есть я хотел сказать, что конечно есть, в смысле нет, но мы что-нибудь найдем, у нас есть отличные винные погреба, но только….

Бедный дядька, мне его даже стало немного жаль. Он совсем не проникся почетностью своей миссии. Того и гляди удар хватит. От страха совсем голову потерял. И отказать С`Нивеллу не может, и боится, что предложит неподходящее помещение, а его раз, и на заборе вздернут. А не приведи Стихии, сбегут эти окаянные преступники, тогда веревкой дело не обойдется. Вот и бубнит дядька, не зная как выкрутится из щекотливого положения.

С`Нивелл, видно понимая, до какого состояния довел собеседника, заговорил с ним медленно и терпеливо.

– Милейший! Мне не обязательна тюремная камера. Есть у вас помещение в подвале с каменными стенами, крепкой дверью и решетками на окнах? Или вообще без окон? Главное, чтобы оно было пустое! Чтобы никаких винных бочек или окороков на потолке! Максимум на что я согласен, это цепи на стенах и дыба в углу, но на такую роскошь я и не рассчитываю. – С`Нивелл скривился в своей обычной ухмылке сытого крокодила, призывая управляющего оценить шутку. Бедняга шутку не оценил, эго аж перекосило, он явно представил себя на этой воображаемой дыбе.

Управляющий какое-то время молча шевелил губами, видно от волнения у него пропал голос.

– Е-ессть одно помещение, оно пустое и дверь у него и окна, т-только оно не подойдет для содержания в нем людей, – к несчастному наконец вернулся дар речи.

– Я сам решу что подойдет, что нет! Где у вас вход в подвал? Здесь? Отлично, показывайте!

Высокий длинноногий С`Нивелл в два шага отказался возле двери в подвал, за ним нелепо выпятив зад семенил управляющий.