Детский сад - Джиллиан

Сбегав наверх, девушка оставила браслет в сумке - под кроватью. Она знала, что вход в её комнату Джарри успел защитить и теперь никто из детей не заглянет сюда.

Браслет она оставила с определённой целью - не хотелось его пачкать. Ибо Селена собиралась заняться самым хозяйственным делом на свете - прополкой, о которой много думала и раньше. Она сбежала по лестнице и вышла из дома. Веткин сказал ей, где примерно искать огородик с заросшими грядками. Кое-что из семян домовые сохранили. То, что на грядках, росло само по себе - например, цветущий каждый год укроп рассыпал вокруг себя множество семян, но постепенно дичал. Селена шла и размышляла, сможет ли она вернуть овощи к нормальному состоянию и получит ли из них потом хорошие семена.

Грядки она различила с трудом - под густыми сорняками. Лето было переменное: то солнце, то дождь - причём последнего очень много. Неудивительно, что на когда-то хорошо удобренной и культивированной земле сорняки росли богато. Многие из трав Селена узнала легко - сказалась практическая работа на даче брата. Некоторые она видела впервые. Зато сразу узнала грядки со слегка одичавшей морковью и с мелким луком. Правда, насчёт последнего засомневалась: а может, он таким изначально был?

И принялась за работу, теперь уже в основном размышляя о том, стоит ли привлекать к работе девочек. Всё-таки они маленькие. Или для такой работы это не помеха? Принуждать не хочется... А потом вспомнила соседку по даче: та своих двух дочерей гоняла по дачному участку немилосердно, а ведь девочки примерно того же возраста, что и Ирма. И ничего - девочки работали неплохо. Соседка, будучи учительницей, называла это дело трудовым воспитанием.

С трудом разогнувшись, Селена осмотрела пройденную грядку. Хм... Чистенько.

И обернулась на лёгкие шаги.

- Анитра?

Запомнить единственную девочку, нашедшую артефакт, было легко.

- Селена, тебе помочь?

- Помоги. Я хочу прополоть ещё и вот эту грядку - и до обеда хватит.

Они начали полоть грядку с двух сторон. Не прошло и минуты, как Анитра смущённо спросила:

- Селена, а вот у меня теперь колечко есть. А кто меня учить будет?

- Я ещё не думала об этом, - призналась девушка, - но, мне кажется, нам подскажет Джарри. Так что не беспокойся об этом. - "Беспокоиться и, кажется, очень сильно придётся мне", - со страхом подумала Селена.

Больше девочка к опасной теме не возвращалась. Она вовсю, успокоенная, болтала о своих впечатлениях от деревни, от дома, где теперь живёт... Закончив грядку, она отпросилась. И девушка, благодарная, что ей помогли, немедленно отпустила её, уже думая, где бы найти здесь кукол и есть ли такое вообще в этом мире.

А потом Селена огляделась, поняла, что у неё есть немного времени на одиночество, и села на колени. И задумалась. Что она делает здесь? Она ничего не умеет! А на неё смотрят с такой надеждой! И что теперь делать? Извечный вопрос.

Закрыв лицо руками, грязными, но сухими, девушка мучительно размышляла обо всём на свете, пока не вернулась к главному вопросу, который надо решить немедленно. Анитра хочет учиться. А и кто бы не захотел на её месте, узнав, что обладает магическими силами? Джарри вроде сказал, что у неё магия травницы? Ф-фу... Кажется, этот вопрос Селена всё-таки сможет решить. Надо попросить домового, который жил у здешнего мага-травника, может ли он хотя бы некоторое время заниматься с Анитрой. И точно - ф-фу... Как гора с плеч - хотя бы одна проблема решена. Кажется...

Снова встала и огляделась. Работы - непочатый край... Пока эти грядки в порядок привести - лето закончится. И хватит ли этих овощей-самосеек для детей? А ведь ещё на зиму надо заготовить. Или попробовать заставить девочек работать? И мальчиков? Тогда дом будет если не полная чаша, но хоть прокормиться смогут.

Селена ещё немного подвигала бёдрами в стороны, распрямляя позвоночник, и снова нагнулась к грядке... Поработать не удалось.

- Селена! Селена!!

От внезапного крика она подпрыгнула.

К ней бежали двое - Колин и Мика. Чуть запоздав - за ними Сильвестр.

- Мика? Ты бросил Мирта?! - поразилась девушка, снова держась за поясницу.

- Нет! Там Коннор сидит! Он меня сменил! Селена, Ирма пропала! - быстро сказал мальчишка-вампир.

- Что-о?!

- Девочки сказали, что нигде её не видели. Мы нашли её следы в конце дороги - в том лесу, где Джарри на кабана охотился! А дальше следов нет!

- Селена-а!! - уже взвыл Колин. - Селена!

Говорить мальчишка-оборотень не мог. Но в его вое прозвучали такие тоска и ужас, что девушка немедленно побежала к дому.

- Кому ещё сказали про Ирму?

- Джарри мы ещё не видели, - задыхаясь от бега, сказал Мика. - Коннору сказали, а он сказал, чтобы мы побежали сначала к тебе, а потом - к магу.

Девушка промолчала. В мыслях она уже сообразила: в любом случае - сначала к Джарри. Он охотник. Он знает здешние места. Скорее всего, обиженная и напуганная Ирма сбежала подальше от места, где её обидели. Значит, придётся брать с собой не только Колина, но и Сильвестра, который, кажется, чувствует себя виноватым из-за сестры.

21.

По лесной тропинке быстро трусили перекинувшиеся Колин и Сильвестр - носами, естественно, в следы своевольной волчишки. Сразу за ними шёл Джарри, потом Селена. Замыкал цепочку Коннор. Уговаривать Мику ещё раз посидеть с Миртом не пришлось: согласился сразу.

В доме за главную осталась Анитра. Девочка не то чтобы согласилась - отказаться не успела: Селена велела - и сбежала, правда предупредив всё-таки девочек, кто остаётся ими верховодить. Для побега девушки основания были. Всё-таки времени мало.

Поисковая команда быстро прошла до другого конца деревни - того самого, который упирался в глухой лес. Пока шли по более-менее натоптанной тропке, девушка размышляла, правильно ли сделала, оставив за главную среди девочек Анитру. Коннору легко: когда прибежали на деревенскую речку за магом, мальчишка, окинув взглядом своих, жёстко сказал: "Чтоб тихо без меня было. Все поняли?" И мальчишки кивнули... Селена пришла к выводу, что Анитру оставила правильно: девочка хоть и ровесница остальным, но взрослей по мышлению. Сама пришла, сообразив, что магическое кольцо нашла не для пустой игрушки. Сама поняла, что необходимо учиться. Учиться... Этих детишек ещё и здешней грамоте учить надо. А где взять учителей?.. А вот интересно, есть ли в этом мире, довольно развитом, как поняла Селена, что-то вроде интернета? Тогда бы можно было организовать дистанционное обучение - хотя бы связавшись с блокированным городом.

- Селена...

Она кивнула Джарри: "Слышу тебя".

- Осторожно, сейчас болото проходить будем.