Свирепый черт Лялечка - Владимир Черепнин

- Сейчас он прочухается, и все узнаем.

- Может, я ему потихоньку по роже настучу своим боевым хвостом, чтобы быстрей приходил в себя?

- Не надо. Мы его сейчас водой окатим...

Дело принимало серьезный оборот. Шустрик осторожно размежевал веки. Спасительная вода была всего в нескольких метрах. А голоса врагов слышались с противоположной стороны. Глупцы! Не знают почему пингвины не летают. Да потому что отлично плавают! Избавление совсем рядом. Один рывок, прыжок, нырок - и вожделенная свобода со всеми вытекающими: своевременный доклад, должность главного пингвина, а может быть и слава спасителя всего Паханата?!

Шустрик резко вскочил, разбежался и прыгнул. Когда его и спасительную водную гладь разделяли всего полметра и полмгновения, случилось невероятное. Пингвину показалось, что кто-то неведомый умудрился схватить его за лапу прямо налету и дернул. Он воткнулся клювом в самую кромку берега.

- Видишь, какой умный мой аббат? Догадался привязать пленника. Я бы себе никогда не простила, если бы мой первый охотничий трофей утопился...

Страшная клятва

- Лялечка! Андрей! Идите сюда, оклемался пленник! - Позвал нас Тусопих. - даже пытался сбежать.

- Утопиться. - Поправила хозяина Звездюлина.

Мы подошли. Пингвин смотрел на всех исподлобья, правой лапой пытаясь освободиться от бечевки.

- Ты почтовый пингвин? - Строго спросил Тусопих пленника.

- Нет.

- Не бреши! - Недавно сомневающаяся по этому поводу Звездюлина теперь была поражена наглостью своей добычи. - Лялечка тебя в телевизоре видела!

- Ничего не знаю. Не был я ни в каком телевизоре. Я даже не знаю, что это такое.

- Я тоже не знаю, но тебя там видели! - Не унималась корова.

- Мне кто-то когда-то говорил, что я похож на легендарных почтарей, но, на самом деле, я совсем не пингвин.

- В отказку пошел фраер. - Шепнула Лялечка, - Ну, ничего, сейчас я его расколю. Только не мешайте мне.

- Еще мне говорили, что я похож на большого попугая, - продолжал упорствовать трофей, - но я и не попугай. И уж тем более не пингвин.

- Естественно не пингвин. - Поддержала пленника чертовушка. - Я ошиблась. В телевизоре не ты был, только похожий. А если получше приглядеться, то и не очень. Совсем не пингвин.

- А я что говорю? Ошибочка вышла. Так что отпустите меня поскорей.

- Погоди. Я-то вижу, что ты не тот, за кого тебя приняли, но они просто так не успокоятся. - Лялечка указала на нас, на что мы энергично закивали. Мы с тобой сейчас это уладим. Погоди, ты ведь и не слон, верно?

Шустрик, вытаращив глаза, отрицательно замотал головой.

- Вот и ладненько. Я тоже не слон. Сейчас мы с тобой дадим страшную слонячью клятву.

- Зачем?

- Так надо. Потом узнаешь. Да, не волнуйся ты. Мы же с тобой не слоны. Ведь, верно?

Пингвин кивнул.

- Тогда повторяй за мной. Клянусь страшной слонячьей клятвой... Повторяй!

- Клянусь страшной слонячьей клятвой..., - неуверенно протянул Шустрик.

- Что буду подчиняться всем, здесь присутствующим...

- Это я повторять не буду.

- Почему?

- А я не буду никому подчиняться.

- И не надо. Ты же не слон. А клятва - слонячья. Я тоже ни кому не намерена подчиняться, а ведь клянусь вместе с тобой. Так что не упрямься, повторяй: буду подчиняться всем, здесь присутствующим...

- Буду подчиняться всем, здесь присутствующим..., - сдался пингвин.

- Если же я нарушу данную клятву...

- Если же я нарушу данную клятву...

- ...пусть меня растерзают ужасные снонячьи черти и кариозные монстры!

- ...пусть меня растерзают ужасные снонячьи черти и кариозные монстры!

- Отлично. Так, а ты у нас, случайно, не морж?

Одна за другой последовали страшные тайны: моржачья, свинячья, верблюжачья, кукушачья и даже ракушачья. Шустрик ничего не понимал, как и все присутствующие, только монотонно повторял вслед за Лялечкой однообразные обещания. Менялись только названия клятв и чертей.

- Фу, - облегченно выдохнула чертовушка, - осталась самая малость. Сейчас мы с тобой поклянемся страшной пингвинячьей клятвой и все.

- Может, не надо?

- Надо. Или ты, все-таки, пингвин?

- Нет, нет!

- Тогда повторяй...

- ...пусть меня растерзают ужасные пингвинячьи черти и кариозные монстры. - Едва слышно закончил клятву Шустрик, сильно надеясь, что уж теперь-то его отпустят на все четыре стороны, и никаких приказаний от всех, здесь присутствующих, выполнять не придется.

Признание

- С этим разобрались, - продолжала Лялечка, - ты действительно ни какой не пингвин. Погоди! Как я сразу не догадалась! Ты, наверное, великий и добрый страус? Тот, которого все очень любят?

- Да, это я. - Напыжился Шустрик, почувствовав близкое избавление. Меня все любят. Я великий и добрый страус.

- Вот, видите? Он - страус. А то заладили: почтовый пингвин, почтовый пингвин. Засобирались награждать, почести оказывать и поклоняться! Никакой он не пингвин! А один из страусов, которых все любят.

Шустрик никак не ожидал такого поворота событий. Он растерянно моргал и ничего не понимал. Но все-таки еще раз подтвердил неуверенным голосом:

- Да, я - страус, которого все любят...

- Мы тоже любим..., наверное. Еще ни разу не пробовали. Не доводилось. Но теперь-то оценим его вкусовые качества. Как будем готовить птичку? Сварим или потушим с черносливом и яблоками? Это я не матюкнулась, а насчет кулинарного рецепта.

Физиономия Шустрика исказилась от ужаса.

- Нет!!! Меня нельзя варить! И тушить тоже! Я не страус! Совсем не страус! Я - пингвин!

- Не слушайте его, он брешет. Не хочет быть съеденным. - Лялечка похлопала себя по животу.

- Я почтовый пингвин и могу это доказать!

- Брехня. Причем наглая.

- А вот это ты видела? - Шустрик извлек откуда-то из-под крыла небольшой конверт.

- Что это?

- Письмо к самому Пахану!

Лялечка взяла конверт, повертела его у себя перед глазами.

- Действительно, письмо. Видно, ты и правда пингвин.

- Ага! Убедились?! Теперь верните мне послание и начинайте награждать, оказывать почести и поклоняться!

- Кто-нибудь, покажите ему дулю, а то, боюсь, он моих фигушек не выдержит. Теперь, голубок, (не удивляйся, что я тебя так называю, есть некоторые миры, где гулюшки, кроме того, что гадят в прекрасные прически, тоже, как и ты, письма таскают). Так, вот, голубок, сейчас ты нам расскажешь, как незаметно проникнуть в Паханат.

- Отдайте письмо! Я ничего вам не скажу! - Истерично взвизгнул Шустрик.

- Скажешь, как миленький. Про страшную пингвинячью клятву забыл?

Почтарь и впрямь про нее забыл. Глаза вновь наполнились ужасом.

- Пингвинячьих чертей не бывает, и поэтому клятва недействительна. Промямлил загнанный в угол Шустрик.

- Если бы ты сказал это кому-нибудь другому, может и подействовало бы. Но дело в том, что я сама - черт. Человечий только. И уж кому, как не мне знать, какие черти бывают, а каких нет. Так что спешу тебя разочаровать или обрадовать: пингвинячьи черти бывают. Мало того, бывают и слонячьи, и моржачьи, и свинячьи. Короче, все, которым ты клялся. Когда скучно, я с ними в карты играю. Задолжали они все мне - не меряно. Я им пообещаю треть долга простить, и они все припрутся растерзовывать тебя вместе с пингвинячьими, если ты нарушишь свою страшную клятву.