Алая Принцесса. Академия Магии - Юлия Четвергова

шумное дыхание ректора изредка прерывало ее. Я даже дыхание затаила в ожидании вердикта.

Я все равно покину стены Академии так или иначе, но если я покину их против воли ректора, то меня потом вряд ли примут обратно. Так что мне бы очень хотелось получить одобрение Сайрона Кроу прежде, чем я отправлюсь в Алые Земли.

— Я проследил некую закономерность в передвижениях нежити, — как бы между прочим произнес вампир, — она восстает хаотично, но движется в определенном направлении, ровным строем. — Многозначительно посмотрев на Сайрона, добавил. — Она движется в сторону Академии, причем настолько упорно, что даже Драконам не удается изменить их маршрут, и они лишь сдерживают мертвяков. Нужно подготовиться, Сайрон. Рано или поздно они будут здесь, у нас есть другие приоритеты, нежели человеческая девчонка со своими проблемами. — Было видно, что последнее сказано было не со зла, а для того, чтобы убедить Кроу.

Ректор тяжело выдохнул, будто с чем-то смирившись. Кинул недобрый взгляд на Арагона и ответил, смотря на меня.

— Иди. Но ты обязана вернуться обратно целой и невредимой! Это мое условие. — Мне захотелось кинуться к ректору, чтобы обнять его на радостях, но я сдержала порыв, позволив себе искреннюю благодарную улыбку.

— Спасибо, майстэр, я этого никогда не забуду. — Выдохнула я.

И, развернувшись на носках, собралась бежать к Элеонору, который обещал доставить меня в Алые Земли на себе, пребывая в образе Рыси, а стационарные порталы должны были сократить нам время пребывания в пути.

— Погоди. — Передо мной на уровне груди возникла трость, перегораживая путь, и я остановилась. — Драконы должны вернуться завтра. Ты уверена, что хочешь отправиться прямо сейчас? — Проникновенно заглядывая мне в глаза, спросил декан.

— Каждая си, каждая подобная соа задержки на счету… — Я вдохнула и выдохнула, переводя дыхание. Арагон одобрительно улыбнулся.

— Тогда иди. Как только делегация Драконов вернется, я постараюсь сделать так, чтобы после известия о том, что ты покинула стены Академии, от наших корпусов остался хотя бы фундамент. — Хмыкнул вампир, а я только чуть позже поняла, что это он так завуалировано пошутил насчет ярости Данте, когда он узнает, что я ушла, не дождавшись его, как обещала.

- До свидания, майстер Кроу и майстэр де Фонте, надеюсь, мы еще свидимся. — Почтительно склонилась перед ними и отправилась к Лео.

Демиурги, я очень надеюсь, что мы успеем вовремя…

Отряд эльфов уже был готов, словно Кайрэн только и ждал нападения Эрика, и пообещал мне, что они задержат волков, как только его отряд получит «мотылька». Сам же принц Кайрэн прибудет чуть позже, так быстро, как сможет. Поэтому мы с Лео отправились в Алые Земли сразу же, стоило нам собрать сумки с первым необходимым в дороге. А я еще захватила с собой парочку опасных неиспробованных ни на ком зелий. Будем чем волчонка порадовать при встрече.

Передвигаться верхом на Рыси оказалось жутко неудобно, не так как на Барсе, который подстраивался под изгибы твоего тела. Так что я пару раз чуть не свалилась на полной скорости, еще около десяти раз скатывалась попеременно: то на один бок, то на второй, то назад, а когда Лео резко останавливался — пикировала носом вперед, едва удерживаясь за жилистую шею кошки.

В связи с этим стационарному порталу и ходьбе пешком я слишком бурно обрадовалась, на что Рысь обиделся и не разговаривал со мной половину пути в Алые Земли. Но мне было над чем поразмыслить, поэтому первым ожидаемо не выдержал Лео и сам же помирился со мной без моего участия.

Я же с каждым арэтом, что мы приближались к Алым Землям, становилась мрачнее тучи. Запах гари и дыма чувствовался на большом расстоянии от Алой Реки, а в небе над границей королевства летал черный пепел. Я с силой сомкнула глаза, чтобы успокоиться и взять себя в руки. Получалось плохо, но я была просто обязана сохранять рассудок холодным, иначе это приведет к необдуманным поступкам, а у меня нет права на ошибку.

Бежали мы долго, практически всю ночь, только под утро достигнув пограничных земель, и лишь один раз остановившись на небольшой перекус. Сердце испуганно колотилось, я боялась, что мы опоздали. Боялась увидеть мертвые тела, лежащие в безжизненных позах с застывшими стеклянными глазами, с лицами, обращенными к небу в немом крике.

— Дева, не стоит волноваться раньше времени, успокойся и выдохни, и выпусти, пожалуйста, из захвата мою шерсть. — Я удивленно ойкнула, запоздало заметив, что с силой сжала кожу в области шеи Рыси.

— Прости, Лео. — Бесцветным голосом произнесла я.

— Ты не должна падать духом, и даже если увидишь то, что пошатнет твое эмоциональное равновесие, все равно держи себя в руках. — Наставительным тоном сказал Лео. — Как монарх, ты не имеешь на это права.

Я кивнула сама себе, понимая, что Дикий прав и мне нужен абсолютно холодный разум, чтобы лично прикончить этого шакала! Иначе он воспользуется моим шатким состоянием, и тогда проиграю я. А перед этим хорошенько запытать его в подземелье, где мамуля хранила свои острые «игрушки».

- Скорей всего, Эрик оставил несколько патрулей у границы. — Неосознанно перешла на шепот. — Поэтому нужно быть тише воды, ниже травы.

— Вас понял, принцесса.

Подбежав к кромке леса, что находился на самой границе Алых Земель, Элеонор остановился, и я спрыгнула с него, пригибаясь к земле. Я знала каждую кочку, каждую веточку этого леса, который прилегал к границам Волчьей Долины, здесь прошло все мое детство и подростковая война с Барсом.

Я всё же не смогла удержаться от небольшой ностальгии, мимоходом пробегая взглядом по нашим с Данте памятным местам и невольно улыбаясь. Элеонор не обращался в полуэльфа, и я его понимала, у зверя было больше возможностей заметить отряд волков или услышать их на большом расстоянии.

— Что-то тут подозрительно тихо. — Выразила свои опасения, стараясь говорить шепотом.

Мы перебежками передвигались по пограничному лесу, я следовала за Лео, который ориентировался на запах дыма и вел нас на восток. А губа у Эрика не варра, он шел прямиком в столицу, как говорится, решив идти по «головам». Бесстрашный, или, что вероятнее — недалекий.

— Не могу с тобой не согласиться. — Прижав уши к голове, Рысь семенила рядом со мной практически шаг в шаг.

— Сомневаюсь, что у Эрика возник приступ человеколюбия, поэтому он решил обойти стороной мелкие поселения. — Прошипела я. — В чем тогда подвох? Ты слышишь крики, звуки борьбы вдалеке?

— Нет, дева, вокруг всё тихо аж на целый арэт.

— Ррах. — Выругалась я. — И что теперь делать?

— Дождаться эльфов? Они должны зайти