Наследник рода Ривас - Ск Св

- Получается, так.

- А вот теперь представьте, что в центральном почтовом отделении каждого города стоит переговорное зеркало, подключённое в единую сеть...

Родовитый Этьен мгновенно подхватил мою мысль:

- То есть, неодарённые, да и многие одарённые смогут мгновенно передавать друг другу большие объёмы информации. Это же просто замечательная идея! Так, компания "Связьинвест", владеющая патентом на систему переговорных зеркал, сейчас балансирует на грани банкротства и владельцы с удовольствием спихнут её нам. В Белопайсе почта является частной... а зачем нам связываться именно с почтой?

- Потому что почта имеет в своём распоряжении штат почтальонов, которые могут разыскать вызываемого человека без особых дополнительных затрат.

- Понятно... но ведь можно воспользоваться услугами экспедиторской компании? Просто почта во многих странах Европы является государственной организацией и возиться с ними можно очень долго безо всяких гарантий успеха.

Я поразмыслил и пришёл к выводу, что родовитый Этьен абсолютно прав:

- Согласен с Вами, но на первом этапе нам необходимо купить систему переговорных зеркал, а уже потом вести переговоры о совместной деятельности с каким-то торговым домом.

- То есть, мы не будем организовывать корпорацию для распространения данной услуги?

- Нет. Мало того, мы скорее всего после того, как эта идея начнёт приносить прибыль, продадим её, оставив себе только архивариусов.

- Но почему?

- Потому что сама система мгновенной передачи огромных массивов данных не может не заинтересовать великие державы (про ещё одну сложность я не стал упоминать). Вот пусть наши покупатели с ними и бодаются. Мы же оставим себе скромный заработок от указания обратившимся клиентам адресов тех, кто может им помочь.

- Разумно, оставить себе небольшой, но стабильный и, главное, постоянно растущий заработок, предоставив другим право биться за "львиную долю", при том, что эта самая доля может в конце концов достаться государствам! А если ещё учесть то, что неизвестно, каких затрат потребует расширение действующей сети хотя бы в три - четыре раза (молодец, это и была вторая сложность), то ещё неизвестно, кто в итоге больше заработает.

- Что ж, оставляю предварительные переговоры о покупке "Связьинвеста" на Вас, родовитый Этьен. - Я, не открывая, взвесил вторую папку на руке. - Что по второму моему вопросу?

- Ну выйти на инвесторов, заинтересованных в строительстве железной дороги Лилль-Дюнкерк через Ипр, было несложно. По правде сказать, такие предложения при первородном Стефане поступали регулярно, не реже раза в год.

- Чем вызвана подобная заинтересованность?

- Данная дорога давно лоббируется правительством Галлии как инструмент втягивания южной окраины Белопайса в орбиту фрапского влияния.

- А как к подобной идее относится правительство Белопайса?

- В том-то и дело, что с одобрением! Против строительства этой дороги выступало только две силы: пробритстанская партия, а конкретно первородный Стефан и губернатор провинции Западная Фландрия. А с учётом того, что с родовитым Даниэлем де-Фонбло Вы... нашли общий язык, то препятствий можно сказать и нет.

- А как же позиция моего второго опекуна?

- В случае с железной дорогой это решаемая проблема. Поскольку в её строительстве заинтересованы люди с деньгами, я надеюсь договориться о том, что за нами будет зарезервирована определённая доля в капитале. А оплачена эта доля может быть уже после достижения Вами шестнадцати лет. Вот со "Связьинвестом" ситуация гораздо сложнее. основная сложность в том, что мы не можем публично показать нашей заинтересованности в проекте - он сразу вырастет в цене. А использовать посредников и банковские гарантии без согласия обоих опекунов - на такое не пойдёт уже банк.

Я задумался. Очевидно, встречи с тётей Жаннетт мне никак не избежать. Единственное, не хотелось бы встречаться в её доме. Я изначально планировал запереться у себя в гостевом доме замка Ипр и на все приглашения отвечать отказом. Кому надо, тот пусть сам едет ко мне. А здесь я могу определённо рассчитывать на лояльность большинства прислуги, которые в случае моей смерти передвигаются вниз по карьерной лестнице, поскольку тётя Жаннетт, став главой рода, естественно постарается повсюду расставить своих слуг. Кроме того, я мог надеяться и на помощь Кузьмича. Получается, я ставлю свои планы в зависимость от того, соизволит ли сама тётя Жаннетт ко мне приехать. Причём она может приехать не одна, и всё равно придётся напрашиваться на серьёзный разговор. А это будет уже с моей стороны признак слабости. И кто знает, как эту слабость сможет использовать тётя Жаннетт. Есть, правда, ещё один вариант...

- Родовитый Этьен, а какая репутация в деловых кругах была у моего папы, первородного Стефана? - Управляющий ощутимо замялся. - Смелее, я просто хочу проверить кое-какое своё предположение.

- Не очень хорошая, - решился, наконец, родовитый Этьен. - Его считали чересчур увлекающимся и жадным, причём по-глупому жадным. Он был способен ради того, чтобы получить медный пятак, сжечь бумажку в сто соверенов.

- А что если я открыто заявлю о своём желании приобрести "Связьинвест", причём Вы будете меня активно отговаривать, Мария - тоже. Сможем ли мы ввести в заблуждение и тётю Жаннетт и всех вокруг?

Управляющий ненадолго задумался:

- Конечно же, опасно, но в принципе, может и сработать.

- Особенно если я буду упирать на то, чтобы заплатить поменьше сейчас, не обращая внимание на те долги, которые мне надо будет погасить позднее.

- Да, это будет поведение, очень похожее на поведение Вашего отца.

- Значит, с этой стороны всё будет выглядеть естественно.

- Да, и в этом случае Ваше "бегство" за поддержкой к первородной Жаннетт будет тоже вполне объяснимо.

- Да?! - Демоны, об этом я не подумал. Как же не хочется действительно ехать к ней. - Хорошо, надо будет согласовать время визита. Подытожим. Разговор о "Связьинвесте" начинаем уже сегодня, для того, чтобы к началу следующей недели можно было бы "плакаться" дражайшей тётушке...

- Позвольте предложить, первородный?

- Разумеется.

- Завтра в магистрате Ипр состоится большой приём по случаю весеннего равноденствия. Вы можете посетить его и именно там заявить о своих коммерческих планах.

- Я планировал объявить об этом сегодня, на вечере Вашей жены.

- Всё-таки рекомендую Вам подождать до завтра. На пятничных вечерах слишком... неподходящая атмосфера.

- То есть?

- Там слишком много людей, связанных с родом Ривас, поэтому Ваши слова, которые на первый взгляд выглядят не как обдуманное суждение, сулящее прибыль, а как каприз неразумного ребёнка, не понимающего слова "выгода", постараются затушить и отговорить Вас. На приёме же в магистрате много посторонних.