Империя иллюзий - Юрий Иванович

Конечно, не сразу подобное признание получилось вырвать чужому, совершенно незнакомому мужчине из уст свободолюбивой, но все-таки недоверчивой принцессы. Четыре дня они проводили по нескольку часов подряд с перерывами в постоянных спорах, рассуждениях и раскрытии собственных помыслов. А ночи так вообще чуть ли не полностью оказались в их распоряжении. Часть ночного времени проходила в огромной библиотеке, но там обоим не слишком-то нравилось из-за неприятно огромного, без единого окна пространства. Да и воздух там оказался на удивление затхлым и неприятным. Взамен этому нашлось альтернативное и намного более удобное помещение для ночных посиделок: личная, так сказать, камера узника. В ней после укладки везде, где только попало, стопок книг и рукописей, укладки на матрас чистейшего, чуть ли не шикарного постельного белья и подушек, установки десятка свечей оказалось так уютно и удобно, что лучшего места для обсуждения прочитанного парочка и не стала искать. Тем для разговора находилось целое море и полный океан, поэтому все время наедине у них проходило в непрекращающихся словесных баталиях. Оставалось только удивляться, как это девушка выдерживает без полноценного сна и как организм Федора, обессиленный недавним рабством, остается таким бодрым и работоспособным.

А вчера Бинала после продолжительной подготовки наконец-то призналась, кем она является на самом деле. Федор, конечно, изначально понимал, что заниматься в таком месте благотворительностью и с таким состраданием относиться к каждому узнику начальник тюрьмы мог позволить либо своей собственной дочери, либо даме из высшего общества, род которой обладает определенным влиянием, властью и некоторой сверхлимитной безнаказанностью. Но чтобы девушка оказалась по положению и власти второй персоной королевства – он и представить себе не мог. Чего он только не передумал на эту тему за остаток ночи и прошедшее с самого утра время, чего только не вспомнил и чего не вообразил. Но больше всего парня напугало осознание того, что Бинала находится на очень опасном, практически смертельном пути. Если она хоть раз неосторожно обмолвится перед остальным обществом о своих мечтах, планах или раскроет свои убеждения, ее без малейших раздумий уничтожат. Слишком уж хорошо теперь выходец с Земли знал как исполнительную, так и законодательную власть этого королевства. Воинствующий матриархат не даст никому из своей первой шеренги шагнуть в сторону, подпрыгнуть на месте, а уж тем более повернуть радикально назад. Такую женщину сомнут сразу и, перешагнув через труп, двинутся дальше, не озаботившись даже тем, что перешагнули через тело правящей королевы. На наследницу короны вообще никто не оглянется.

То есть получалось, что принцесса открылась узнику не зря и не от хорошей жизни. Тщательно вначале узнала о его мировоззрении, разными вопросами проверила его отношение не только к рабству, но и к остальным проблемам общества и только потом призналась о своем титуле. Напоследок попросив только об одном:

– Подумай: хочешь ли ты мне помогать? Если ты поддашься сомнениям, я тебя пойму и не обижусь. Мы просто расстанемся навсегда. Но если ты и сам хочешь бороться за справедливость, если ты и сам желаешь сделать народ моего королевства счастливым, ты должен решить окончательно, сделать свой выбор: со мной ты пойдешь до самого конца или уходишь. Если выберешь трудный путь со мной, то подумай, чем сможешь помочь. Постараюсь к тебе примчаться, как только освобожусь от дел.

Еще чуть раньше принцесса говорила, что, скорее всего, сегодня, максимум завтра она сможет решить его проблемы с заточением и окончательно выпустить его на свободу. Учитывая это и то, что вот-вот должны опять проявиться его умения Шабена, Федору предоставлялся уникальнейший шанс не только вполне нормально легализоваться возле наследницы короны, но и с ее помощью, проводя в жизнь исторические наработки нескольких миров, в корне, но очень мягко и незаметно изменить жизнь Колючих Роз. Ко всему прочему и сам матриархат как строй вполне уживался со светлым будущим. Скорее всего, женщины смогут отлично править королевством и дальше, но уже без института рабства и без применения антигуманного сексуального наркотика.

В голове у парня с бешеной скоростью прокручивались многочисленные варианты как первых указов, так и дальнейших дополнений к ним. Так что чтения не получалось, в раскрытую книгу он все утро просто смотрел, но ничего не видел. Хотя за время предыдущих просмотров к нему в руки и в самом деле попадали изумительные, уникальные перлы магической науки. Несколько экземпляров он с трепещущим сердцем даже попытался спрятать между толстыми досками тюремной кровати, поскольку боялся, что тупоумные тюремщики пустят эти раритеты на банальную растопку печей. Потому что, судя по их попыткам ухватить книги из библиотеки, тупые солдафоны раньше так и поступали. Хорошо, что принцесса еще в первый день прониклась стенаниями нового библиотекаря и строжайше запретила любому тюремщику вообще наведываться в залы книгохранилищ. Тогда еще он удивился, с каким почтением восприняли в тюрьме этот запрет, а сейчас многое казалось понятным, имеющим глубокий смысл.

Как, например, легкий перестук каблучков за дверью говорил о многом: Бинала не просто спешила к нему, она почти бежала. А значит, опять она придет без сопровождения тюремщиков и парочка сможет чуть ли не изнутри закрыться в этой камере, после чего общаться сколько душе угодно. Какой заключенный может похвастаться подобным изменением своего статуса? О подобных пертурбациях ни в одном приключенческом романе не прочитаешь.

Принцесса ворвалась в его камеру стремительно, словно маленький ураган. С разгону усевшись на матрас, она быстро осмотрелась и спросила:

– Ну и что вычитал сегодня?

– Пока ничего интересного. – Федор уселся напротив, на каменную скамью. – Честно признаться, не мог себя заставить сосредоточиться на чтении. Все время размышлял о твоих последних словах.

– Ну и что надумал?

На лице Биналы отразилась самая живая заинтересованность, и переплетенные пальчики побелели от скрываемого переживания.

– Надумал я две основополагающие вещи. – Парень старался говорить веско и твердо. – Первое: тебе следует себя вести очень осторожно, любые шаги предпринимать, лишь посоветовавшись со мной, и обязательно озаботиться собственной безопасностью. Любое твое неосторожное слово – и тебя уничтожат. Причем сделают это, невзирая на твой титул наследницы короны. – Он сделал паузу, с острой жалостью глядя, как плечики девушки печально поникли. – И второе: я согласен тебе помогать всеми своими знаниями и данными мне силами.

Глаза у принцессы засияли от счастья, и она благодарно улыбнулась:

– Спасибо! Я сердцем чувствовала, что ты согласишься мне помочь! – Но сразу после этих слов нахмурилась и не смогла сдержать тяжелого вздоха. – Только вот у меня новости не совсем хорошие. Именно поэтому пришлось потратить такую массу времени на устранение негативных последствий.

– Что случилось?

– Во-первых, моей матушке пожаловалась страшная демоническая княгиня Баталжьень. Она в своем мире считается чуть ли не самым сильным Шабеном и обладает огромным политическим весом. Так вот эта Хаккуси нагло заявила, что у нее выкрали саброли и этот человек находится в столичной тюрьме среди слуг баронеты Мелиет. Хорошо, что один из моих верных слуг успел подслушать этот разговор и передать его мне. Ну и во-вторых, собрав весь свой род, эта самая баронета, у которой, кстати, ты и сидел на цепи, потребовала от ее величества немедленно освободить всех слуг поместья и отдельным грузом выдать наглого вора-преступника, который украл у нее большинство фамильных драгоценностей. Поэтому я не стала долго раздумывать, а приказала страже немедленно вышвырнуть всех слуг Мелиеты на улицу. Удалось это сделать быстро и, что самое важное, неожиданно для всех. Теперь если кто из них куда-то и спрячется – вины тюремщиков в этом никакой не будет: ведь арестованные никакого участия во взрыве Башни Иллюзий не принимали.

Федор все это время старался сидеть не шелохнувшись, чтобы не были заметны вздрагивания его тела при упоминании демонической княгини и человеческой баронеты. Его бросило в жар при одной только мысли, что уже сегодня его могли передать в руки одной из его рабовладелиц. Хотя он сразу понял, что Бинала явно о чем-то догадывается, а то и твердо знает. Иначе такое одновременное освобождение всех слуг Коку Мелиет объяснить было бы трудно.

Облизав пересохшие губы, он решился спросить:

– И что теперь?

– Если ты переживаешь о себе, то не стоит: ты тоже числишься в списках отпущенных на свободу. А остальные документы я так запутала или уничтожила, что тебя здесь никто и никогда не отыщет. Преданные нашему делу мне очень нужны…