Ветер с севера - Евгений Щепетнов

– Ну не говори глупостей, а? Если бы ты смог убить женщину, заставив испытать ее безумное, запредельное наслаждение от любовных страстей – кем бы она тебя считала? Кстати – если бы ты был тут, чувствовал происходящее – сейчас бы так не рассуждал. Скажу тебе честно – такого я никогда в жизни не испытывал. И вообще – это страшно. Представь себе некий вихрь, ураган эмоций – чужих эмоций – которые захватывают тебе, уносят, поглощают, и теперь это уже не ты, а кто-то другой! Когда твою волю ломает, подавляет, уничтожает кто-то огромный, невероятно сильный, низводит тебя до положения животного, мечтающего лишь о случке – ты думаешь ЭТО хорошо?!

– О боги! Вы несправедливы! – простонал Харалд – ну почему как раз в этот момент меня не было на месте?! Проклятое невезение! Аааа! Потребую у Неда, чтобы он повторил эту штуку! Надеюсь, не откажет – старому-то другу?!

– По твоему приказу воительницы построены, конор! – Хелда сделала шаг назад и встала перед строем, вытянув руки вдоль бедер.

Нед осмотрел ряд девиц, часть из которых была в полном боевом вооружении, часть, те, что отдыхали – в легких полотняных штанах и рубашках, свободно свисающих с покатых плеч. Девушки с интересом глядели на своего предводителя, испуская волны обожания, легкого страха и любопытства.

– Я приказывал – на время нашей поездки отказаться от поединков? – хмуро спросил Нед.

– Приказывал, конор… – виновато потупилась Хелда.

– Так почему не выполнили приказание? – холодно спросил Нед – почему вы устроили поединки, едва не умертвив двух воительниц?

– Трех, конор – согласно кивнула Хелда – трех. Двое так увлеклись, что чуть не поубивали друг друга.

– Кто участвовал в дуэлях?

– Все… – снова потупилась Хелда – кроме меня.

– А ты чего отстала? – не удержался Нед – не хотелось конорского тела?

– Хотелось – смутилась девушка – и хочется. Только мне не надо участвовать в дуэлях по этому поводу. Как командир я имею право выбора и без дуэли…

– Вот оно как! Поделили! Хрень какая-то… – удрученно покачал головой Нед – интересно, а я как должен реагировать на то, что вы меня поделили?

– Как…нормально – пожала плечами Хелда – тебя, конор, это не касается. Это наше дело. Женское.

– Бред какой-то…это же бред! – простонал Нед – и кроме того, вы нарушили мой приказ! Я запретил поединки! Как вы посмели?! Мы в состоянии войны с тайной организацией убийц, того и гляди придется драться, и вы лишаете наш отряд боеспособных единиц?! Вы с ума сошли?! Я вам головы поотрываю! Я вас…

Хелда молча опустилась на колени и наклонила голову. За ней следом опустились все девушки, и Нед некоторое время с изумлением смотрел на их шеи, на которых четко была видна граница между загорелой верхней частью и нижней, которой не касались длинные руки солнца.

– Конор, мы нарушили приказ – глухо сказала Хелда – ты имеешь право убить нас всех. Делай так, как считаешь необходимым. Считаешь, что нам нужно снести головы – сноси.

Нед ошеломленно смотрел на девиц, от которых шла волна покорности судьбе, обожания, страха и не находил, что сказать. И самое главное – не знал что делать.

Решение пришло само:

– Встать!

Девушки тут же поднялись, так и не поднимая глаз от пола.

– Выйти из строя те, кто чуть не убил соперницу, нанеся ей тяжкие раны.

Из строя вышли три девушки – одна из них была Гелда, вторая Айна, третью, как Нед помнил, звали Шарда – совсем молоденькая, с длинными черными ресницами. Одна из немногих брюнеток в отряде охраны.

Гелда и Айна были в легкой одежде – сменились после ночной службы. Шарда в кольчуге, с мечом и кинжалом на поясе. Все три бледные, как снег – страх и обреченность – похоже, решили – последняя минута жизни.

Нед внимательно посмотрел на обреченно стоящих девушек, и отправился в угол, к пирамиде из деревянных мечей – мечи стояли прислоненными к специальной стойке. Все разной длины – под разный рост бойцов.

Выбрал четыре меча – один под себя, три – примерно под рост девушек, и пошел обратно, держа мечи в подмышке. Впрочем – мечами назвать эти палки было трудно – круглые дубовые цилиндры, закругленные на конце. Там, где рукоять – насечки, чтобы мечи не скользили в руках. «Клинки» отполированы, но по всей их длине следы ударов – вмятины, местами даже сколы. Сразу было видно – Ойдар занимался упорно, истово, и не жалел тренировочных приспособлений.

Девушки с интересом смотрели за его манипуляциями, и когда Нед подошел, переглянулись так, как если бы им посулили веселое времяпровождение. Чего-чего, а в искусстве фехтования они разбирались, и оно было для них одним из тех занятий, что составляли смысл жизни, наравне с деторождением и ведением домашнего хозяйства.

– Итак, мое решение – ровным голосом начал Нед – сейчас мы будем драться. Вы трое против меня. Если сумеете победить – ваша вина прощается. Но до следующего раза. Если еще раз нарушите приказ – будете наказаны гораздо сильнее. Я прикажу вас выпороть палками, как рабов. И посажу под замок на неделю – на хлеб и воду. Ну а если не сумеете победить…в общем – я сам вас накажу. Раз вы так любите дуэли – будет вам дуэль. Условия – тренировочные мечи. Ограничений по ударам нет. Бой продолжается до тех пор, пока противники могут стоять на ногах и продолжать бой. Все понятно?

– Понятно, конор! – в один голос крикнули девушки, а Хелда, нахмурившись, добавила:

– Конор, можно пару слов наедине?

– Пару, так пару – кивнул Нед, и бросив под ноги трем «преступницам» три деревянных меча, отошел к дальнему концу тренировочного зала, куда отправилась Хелда.

Девушка поджидала его у стены, на которой были укреплены специальные деревянные щиты обитые в несколько слоев толстой мешковиной – они служили для отработки ударов руками и ногами. Охранница была озабочена, и от нее исходила сильная волна беспокойства и волнение – за Неда, как он разобрал в потоке эмоций.

– Конор, ты хорошо подумал? – тревожно спросила девушка, глядя в глаза Неду – я знаю, что ты хорошо владеешь мечом, но…они с детства этим занимаются, и считаются одними из лучших бойцов на мечах! И их трое! Хорошо ли, если они отлупят тебя, как обычного мужчину? Ты пойми правильно – стоит ли терять авторитет на глазах своих охранниц? Я не хочу тебя никак обидеть, ты в своем праве, но…может и вправду лучше выпороть их палками, и бросить под замок? Подумай.

– Я сделаю так, как сказал – резко бросил Нед, сжав зубы – ты уже раз нарушила приказ, не смогла удержать подчиненных от поединков, и что теперь? Смотри, как бы самой не попасть под наказание! Честно сказать – ты сама заслуживаешь порки, раз не смогла укротить нравы этих безобразниц! Честно сказать – я был лучшего мнения о твоих способностях командира!