За Горизонтом (СИ) - Вайс Александр

Один за другим обломки взрывались, где-то остатками боекомплекта или, вероятно, даже просто заложенными минами. Стелс-ДК обратился сине-фиолетовой вспышкой детонации энергоячеек.

— Вы не могли этому воспрепятствовать. В таком случае, будем ждать вас, по крайней мере, меньше врагов ушло. Мы смогли взять нескольких пленных, в том числе одного благодаря вам. Как мне доложили, вы чем-то практически разрубили одного из солдат. В скафандр было встроено самоуничтожение, однако оно не сработало.

А… хорошо я тогда зашёл! Языков получили, а это больше половины дела. Якобы Сайленты оказались крайне решительными и оснащёнными.

— Да… нашёл прототип силового клинка. Уверен, где-то есть его чертежи. Правда, технология гибридная. Это правда Сайленты?

— По всей видимости, так и есть. Впрочем, это только усложняет дело.

— Почему… — начал я, но осёкся, до уставшего сознания дошло. — Ну да, это как искать человека по имени, которое очень распространено. Все знают Сайлентов. Есть десятки группировок разной степени криминальности, то и дело возникают новые.

— Именно так… в любом случае, это уже не в нашей зоне ответственности. Или, тоже подключитесь?

— Не знаю. Без сомнения, у нас тьма более важных дел, чем их поиски.

— Так и есть. Конец связи, мы вылетим к цепочке врат при первой возможности. Лучше до того момента спрячьтесь.

Я и сам это понял, направив Бессмертного прочь от бинарной звезды в пустоту ниже области эклиптики. Теперь вышел на связь с нашими.

— Как думаете, теперь будем сражаться с Сайлентами? — спросила Хлоя.

— Едва ли, — ответил я. — Посмотрим по ситуации… но нам сначала отражать нападение ксеносов. Даш, а ты как, не устала?

— Да нормально! Пожалуй, не буду уже медикаментозно спать, только в обычном режиме. Красивые бои, команда отлично отработала во всех битвах! Но прямо злость берёт, когда представляю, сколько техники сгорело и куда эти упыри утащили верфь!

На канале была и Анна, так что она и дала ответ.

— Представь, что ты захватила компьютеризированный станок без управляющего блока. Аналогия не совсем верная: ведь системы верфи содержали частичные чертежи. Многие детали изготавливались на планете, а сама верфь лишь производила сборку. Управляющего интеллекта всё равно нет. Люди и раньше находили производственные комплексы, и они не работали. Не заработает и этот.

— Анна, я отлично тебя знаю, — прозвучал бодрый голос Шерифа. — И по тону слышу, что сейчас будет жирное «но»!

— Будет. Какие-то технологии могут извлечь. И там было полно частично готовых корабельных модулей. Даже если ИскИн уничтожен, что-то из методов адаптации Кирин они получат. Поймут, как взаимодействовать с техникой.

М-да… новости не лучшие. Впрочем, я переключился на личный канал, кое-как перенастроил адресацию. Устал ждать возможности поговорить, а об остальном пусть болит голова разведки.

Включилась видеосвязь, собеседница была без шлема в помещении, забитом компьютерным оборудованием.

— Ладно, это не наше дело. Знаешь… я очень рад, что нашёл тебя.

Анна лучезарно улыбнулась.

— Знаю… и счастлива, что ты пришёл. До сих пор иногда вздрагиваю от мысли, что Кирин меня засунули в реалистичный симулятор и ставят эксперименты. Но слишком бредовая ситуация, особенно с тобой на корабле ксеносов — нереалистичная.

Она хихикнула, я тоже не сдержал улыбку, взглянув на ситуацию со стороны.

— О, и знаешь, всё было не к слову, но я давно хотела это сказать… Эрик, я управляю Дредноутом Старших!

Я увидел задорный блеск глаз Анны, улыбнувшись ещё шире.

— Уже совсем большая!

— Знаешь, раньше я бы что-то колкое ответила, но сейчас не хочу!

— Мисс Миронова, не могли бы вы помочь… — чей-то голос раздался из-за кадра, и Анна недовольно посмотрела в сторону.

— Да… Эрик…

Я кивнул. Жаль, но сейчас она далеко. Потому вновь ненадолго переключился на скучающую Дарью, Шерифа, восторженного дракой Эша, расстроенного потерей корабля Максима, бодрых тройняшек и Курта, поддавшего на пару с Гансом.

Битва завершилась, однако я вспомнил о другой новости, напрочь вылетевшей из головы. Конечно с включением передатчиков флот уже получил информацию, но теперь вопросом занялись серьёзно. Мы вновь вышли на связь.

— Три Пожирателя и два Дредноута-матки уже сами по себе представляют колоссальную угрозу… — Чернов хмурился, перебирая пальцами. — В резервах наций есть дредноуты с мощным линейным флотом, но успеют ли они долететь в условиях переориентирования сети врат?

Фернандес с хмурым видом покачал головой.

— Вопрос риторический, но отвечу. Как вы их не заметили?

— Скрытые агенты… — ответил тот, читая предназначенный ему файл. — Определённый сигнал активирует рост чужеродных нейросетей. По всей видимости, их долго накапливали. Среди служащих АКсИ их оказалось довольно много…

— А сколько их может быть в ушедшей армаде⁈ — старый адмирал действительно занервничал. Если армада потерпит крах, не нанеся ксеносам значительного урода, то Пузырь ждут тяжёлые десятилетия.

— Тоже много… обороняться сможет только ассоциация и АКсИ. У нас в резерве из успевающих прийти есть флагманский дредноут и мощный линейный флот. Дредноут Ассоциации дислоцирован в Мемориале Люмьера и сейчас они стягивают все силы. Кораблей у них больше, но в среднем они гораздо хуже.

— Два боевых дредноута против трёх — это плохое соотношение. И страшно представить, какая там москитка.

— Три дредноута, — поправил Чернов. — Не учитываете наш? Он снаряжён и отремонтирован. Абсолют может внести решающий вклад в сражение. Главное, защитить его от сфокусированного удара. Ассоциация переставляла врата на пути к нам. Мы успеем за три часа до столкновения.

Фернандес кивнул, не то чтобы его волновала судьба мега-станции Ассоциации, однако это будет серьёзный удар по обороноспособности человечества. Узнать был ещё, на что надеются ксеносы. Им показали, что они могут не рассчитывать на целый кусочек врат.

— Значит, по готовности отбываем. У кого повреждён РСТ — остаются здесь. Варп-связь отключим, займёмся проверкой в полёте. Эрик, а ты сможешь захватить дредноут Ксентари?

Ну у него и запросы!

— Может быть, но только если зачистить всех ксеносов на корабле, желательно оставив капитана живым. И сделать это нужно быстрее, чем ксеносы решат запустить самоуничтожение, поняв, что шансов спасти корабль нет. Слишком сложная цель — вероятность успеха ничтожна. На него ведь ещё пошлют контр-десант.

— Значит… из битвы в битву, — Фернандес устал, да и флот сильно поредел. Моральный дух многих экипажей на дне. Но ассоциация всё же важна, и сразу взрывать свои врата они отказались. А как оказалось после скандала они переместили их в Мемориал Люмьера. Там огромное население и все уйти не смогут.

РСТ Бессмертного перезарядился, и я вернулся в систему, где меня ждал Иштар, которым нормально мог управлять только я. Флот ещё не был готов двигаться: Бессмертному требовалось только перезарядиться после прыжка, тогда как остальные корабли включали РСТ с нуля. Зато меня ждал пленный солдат, которого медики уже подлатали. По понятным причинам для допроса выбрали лабораторию Иштара.

Как ни удивительно, там же я нашёл Фернандеса. По крайней мере, так говорил идентификатор его элитного лёгкого скафа.

— Великолепный корабль, не так ли? Может, и у нас начнут делать такие.

— Только через мой труп… — сказал адмирал довольно холодно, смотря на тело, множеством трубок подключённое к оборудованию.

— Почему же?

— Моё чувство прекрасного против, Эрик. У тебя возник вопрос, почему я здесь? Отвечу: чтобы провести допрос лично. Адъютант справится, ему самому пора командовать как можно чаще… Что-то тут не так, пленный не приходит в сознание.

Я подключился к приборам медотсека, понял в чём проблема и быстро исправил ситуацию. Самоуничтожение скафа всё же частично сработало — боец получил дозу нейротоксина. Врачи спасли его, но яд был слишком экзотичным для наших медкапсул и продолжал действовать. К счастью, система знала антидот к нему.