Ужасающий рай - Артемис Мантикор

Крах реальности!

Дух покоя схватил меня за горло и начал медленно поднимать над землей. Дыхание перехватило, и серая палка выпала у меня из рук. Какого черта? Почему заклинание не сработало? Неужели мой главный козырь против них… бесполезен?

Я до последнего не хотел применять это заклинание при всех, но всегда держал наготове, как ультимативное средство на самый крайний случай. Но я и подумать не мог, что есть существа, которые просто имунны к этой способности. Духи покоя плевать хотели на наличие или отсутствие удачи. Они вообще существовали по своим собственным законам.

Повторить? Когда я повторил это несколько раз подряд в первой стычке со скрытнями, я потерял над собой контроль, но ведь, и монстры были мертвы, верно? Даже после потери своего козыря, надежда отказывалась погибать и хваталась за последний призрачный шанс выживания.

Перед глазами замерцали огоньки и где-то краем сознания я услышал душераздирающий крик. Крик, памятный еще по встрече с саагом.

Ласка. Я должен любой ценой помочь Ласке!

В чувства меня привел резкий удар о камень. Державшая меня тень осыпалась прахом. Передо мной распадалась черными листьями ещё одна теневая тварь. Рядом приземлилось исчадье ужаса, о каких ни один сновидец не подумает в самом ужасном кошмаре. Покрытый темно-фиолетовыми всполохами пламени, монстр, внешне напоминавший оленя.

В первую очередь в глаза бросались длинные ветвистые рога, походившие скорее на два белых древа, растущих из головы существа. Но затем очарованный этим потусторонним великолепием взгляд падал чуть ниже.. боже, кто вообще в состоянии вообразить подобную тварь? Ужасающая вертикальная пасть «оленя» была перекошена и смотрела к земле под прямым углом.

При этом тварь невозможно было поймать в фокус зрения. Существо двоилось, расходилось дымкой и всей атмосферой походило на уже встреченного нами саблезубого тигра стихии пустоты. Шерсть создания отливала темно-лиловыми оттенками и источала вокруг себя едва различимую дымку.

Рогатый ублюдок посмотрел мне в лицо.

Саарна, Уровень скрыт.

Стихия: пустота.

Хеор панически пытался отползти назад. Его последние попытки держаться были отброшены. Несчастный от страха забыл, как дышать, и судорожно хватал ртом воздух, словно в приступе астмы.

Всю уверенность вампира тоже как ветром сдуло. Видимо, такие твари могли навеки упокоить даже его. Алиот нервно полоснул себя по руке, и из его крови за секунду сформировался меч. Но бедняга тут же его выронил, поскользнулся на ровном месте, упал и принялся изо всех сил ползти к дереву.

Мельхи сидела на полу. Правая половина её лица была покрыта кровью. Рядом стояла Лита. У нее недоставало правой руки, но она мужественно отбивалась от духа покоя, держа меч в левой. Даже сейчас она оставалась последней, кто не поддался страху.

Сердце билось так неистово, что казалось, само время застыло. Я бросился к воительнице, прикладывая руки к её плечу и бросая оба своих исцеляющих заклинания.

Чудовищный олень одним прыжком слетел с висящей лестницы в гущу теней и принялся рвать врагов на клочья. Достаточно было ему лишь задеть духа, и он мгновенно развоплощался. Но большая часть врагов как будто бы не замечала этого, продолжая упорно переть к нам и игнорируя саарну.

Лишь в самый последний момент, когда дыхание смерти уже было у них за спиной, они оборачивались и иногда успевали разразиться беззвучным криком. Духи Покоя всеми силами спешили убраться подальше от рогатого чудовища с вертикальной пастью.

Лита повалилась без сил. Рядом валялась залитая кровью Мельхи. Я старался абстрагироваться от происходящего хаоса и делать, что полагается лекарю отряда. Целебная сила заклинания вдохнула жизнь в умирающую эльфийку. Но сложно было не отвлекаться, когда за твоей спиной стоит одна лишь однорукая дева с мечом.

Хеор окончательно отключился и теперь бессмысленно глядел в потолок, а изо рта его тянулась тонкая струйка слюны. Судя по тому, что монстры были сейчас от него далеко, всему виной близкое присутствие саарны.

Достигнут новый уровень заклинания «Восстановление»

Доступны модификации:

Усиленное восстановление — значительно повышает скорость исцеления и позволяет заживлять тяжелые раны.

Малая водная регенерация — позволяет регенерировать поврежденные участки.

Массовое восстановление — накладывает «восстановление» на всех союзников в указанной области.

Читать все это в такой момент не было никакой возможности, но рядом находились раненные, которые до сих пор держатся на ногах во многом благодаря поддержке целителя. Поэтому я просто проглянул мельком на Литу и без раздумий ткнул во второй вариант.

Малая водная регенерация.

Эльфийка снова начала дышать, но глаза её были полны такого звериного ужаса, что я невольно отшатнулся. Мельхи вцепилась в меня мертвой хваткой, пытаясь что-то сказать, но лишь захрипела, бессмысленно выводя что-то губами.

Лита отступила еще на шаг ближе, едва не врезаясь спиной в нас с раненой. Ужас на четырёх горящих вязким лиловым пламенем копытах с цоканьем направлялся в нашу сторону. На лишенной разума морде чудовища стояла безразличная жажда убийства.

Никогда прежде за всю жизнь я не видел ничего ужаснее и вместе с тем величественнее, чем это. Я будто смотрел в глаза безупречной машины смерти, что не ведала никаких сомнений и чувств.

Разогнавшая подле себя духов рогатая туша уже была рядом. Лита едва успела рвануть девушку на себя, когда левая рука эльфийки исчезла в пасти монстра, а половина лица покрылась жуткими темно-фиолетовыми шрамами. Цвет пустоты.

Брызнула кровь, но вместо крика Мельхалин просто потеряла сознание, прямо так с открытыми глазами, а от тела её потянулась тонкая струйка медленной маслянистой лиловой дымки.

Саарна посмотрела на меня. В глазах её стоял такой же ужас, как и на лицах девушек.

В знакомых больших черных блюдцах без радужки.

Из пасти монстра вырвался хрип. Такой же расплывающийся и двоящийся, как и внешний вид чудовища, но было в нем что-то такое знакомое. Я даже не мог толком уловить что. Нечто спрятанное за взглядом, но видное сердцу.

Перевернутая пасть саарны не могла сложиться в слова, однако я всё равно их расслышал:

— Убей меня, Сион.

Я отрицательно помотал головой. Неуверенно, но не от того, что сомневался в своем ответе, а от того, что разум отказывался верить глазам.

— Убей её, Сион! — закричала Лита. — Ее поглотила пустота. Она больше не одна из нас!

— Я не могу, — ответил я, уже приняв решение.

— Я всегда догадывалась, что так будет. Я монстр, Сион.

— Я тоже, Ласка, — прошептал я. — Если ты уйдешь, я уйду вслед за тобой.

В глазах чудовища