Стренджер. Том 3 - Василий Груздев

и посудомойка? Да лучше сдохнуть! Причем вискарика подкинуть по старому знакомству не зажимает. В память о родителях и деде всегда проставляется… Да, Дьяр, я приглядываю за твоей внучкой. Как и обещал. И не смотри на меня так осуждающе, старый ты хрен. Неважно, что она девочка взрослая и сама за кем хочешь присмотрит. Я рядом, и если случится беда, в одиночестве она не останется. Костьми лягу!

Скорей бы уже… Лечь. Только это глупое обещание и держит меня здесь. Давно бы уже ушел с музыкой, так, чтобы в веках запомнили. Что за жизнь такая, когда жажда наркотического забытья дороже всего прочего? И почему я не чокнулся, как многие? А Дьяр?

Молчи, я сам прекрасно знаю. Чем больше силы набрал, тем легче последствия передоза. Много я заплатил за свою силу, слишком много. Но это ничего не значит, Дьяр. Всё было зря. Мы не смогли. Всё отдали… И что теперь? И почему Риэн выбрала тогда тебя?

Дьяр усмехался в бороду и дружески улыбался. Он всегда так делал, когда друг начинал выходить из себя. Знал прекрасно, что никакие доводы не помогут — всё, что надо, это дать ему выговориться… Диппера давно уже не волновало, с кем он ведет эти разговоры. С призраком старого товарища или с плодом своего больного воображения. Плевал он на окружающих, когда его споры в голове начинали выходить за грань его подсознания. Огрызался, как когда ему делали замечания.

Достав коробочку, где хранил пудру, он привычно посмотрел на пустое донышко. За три дня там ничего не прибавилось, и чем дальше, тем больше его глючит… Еще немного, и припрется Риэн. И тогда они уже на пару с Дьяром будут капать ему на мозги. Убеждать, что пора отпустить их. И только доза пудры могла вернуть его на время в реальный мир. Забыть о злоключениях в мёртвом мире титанов. О том, как они облажались, пытаясь заполучить «светоч», разбудив древнее зло.

Сказка, скажут несведущие. Но те, кому известна истина, завистливо и сочувственно покачают головой. Редко выпадает такой шанс… Не всякому хватит мужества отринуть всё, включая бессмертие, ради призрачной возможности стать на одну ступеньку с богами… Всё прахом.

— Диппер. Диппер. Эй, Дип? Ты тут? — смутно знакомый голос заставил его вернуться к реальности.

Бар его названой внучки. Деревянный стол, бутыль дазской настойки и дурацкая рожа пацана, задающего ему глупые вопросы. Это новый? Старый? Вчерашний или сегодняшний? О чем мы с ним говорили или только собирались? Рука сама потянулась к наполненному наполовину стакану. Вкус у настойки оказался испорчен наглухо. Но переживать по этому поводу не пришлось. Кто-то щедро сыпанул туда экстракт грибочков. Не «пудра», но на какое-то время отпустило.

Трясущейся рукой он подставил бокал, рассчитывая на новую порцию, и, дождавшись, сделал разочаровывающий глоток. Напиток оказался прекрасно чистым и в то же время отвратительным. Покалеченная психика требовала забытья. Но, видимо, не судьба.

— Что тебе, пацан, — взгляд исподлобья, недобрый прищур.

Мужчина не чувствовал себя обязанным. Угощение — это подарок, а делая подарок, будь готов, что его примут без благодарности.

— Это я, Вайп. Помнишь меня? — спросил парень.

— Вы все для меня на одно лицо. Имена я тоже запоминаю плохо.

— Ты собирался накидать мне план для старта…

— Ничего не поменялось… Ты все еще смазанное пятно в моем сознании.

— Блонди прислала меня к тебе, чтобы ты рассказал мне про трекеров. Дайзкая настойка за двадцать пять кредитов… Помнишь? — упорствовал молодой.

Нечто шевельнулось в памяти старого трекера. Тот малолетний придурок, что приударил за его подопечной? Пару раз он видел его в её компании… Впрочем, детали их тогдашнего разговора все равно скрывал «туман».

— Ну, допустим. Я остался тебе должен? Не помню.

— Нет, мы не заключили договор, но у меня есть к тебе другое предложение. Говорят, ты бывал в «верхних» мирах. Сможешь проводить?

Диппер вздрогнул от такого предложения. Нет. Последнее, чего он хотел, так возвращаться туда. Слишком много боли и нехороших воспоминаний оставил он там.

— Иди на хрен, — выругался странноглазый, допивая залпом содержимое бокала.

— Не бесплатно…

— Не интересует. Хочешь на экскурсию, поищи объявление в инфосети.

— Нам нужен не гид, а проводник! — продолжал настаивать парень.

— Тем более. Такие, как ты, и дня там не проживут. Там даже хаб опасен — никакой безопасной зоны.

— Знаю. Нам как раз в опасные нужно. У нас есть конкретная цель, — голос пацана перешел на шепот, — Мы ищем «Купель»…

Здание дрогнуло. Бокалы в креплениях над барной стойкой зазвенели. В бутылке на столе жидкость ходуном ходит.

— Что за херень? Землетрясение, — раздался обеспокоенный голос слева.

— В хабе землетрясений не бывает. Луна холодная, сейсмоактивности ноль, — возразил ему другой.

— Тогда что это?

— Взрыв. Судя по всему, подземный.

Диппер слушал этот треп краем уха. Заглянув в глаза этого малолетнего наглеца, он надавил… И ничего. Обычному человеку хватает и мимолетного взгляда, чтобы «зависнуть». А этого он попытался прощупать по полной, так, чтобы мало не показалось… Не получилось. Смотрит и улыбается, словно артефакт какой защитный нацепил.

А затем случилось совсем небывалое — пацан «надавил» сам. Да так, что, потеряв самообладание, мужик провалился в ментальное пространство незнакомого псионика. Разбить эту иллюзию — дело плевое, но любопытство взяло верх. Занятно. Последний раз такое с ним смог провернуть очень сильный и опытный противник — дайз.

Дипер разглядывал красный песчаный ландшафт. Две луны и редкую разноцветную растительность. Ночь, но светло. Ветер и незнакомые запахи. Парень сидит рядом на большом камне, свесив ноги и откинувшись на руки. Наблюдает за ним с интересом. Что-то не так! Куда пропала его всепоглощающая жажда? Где ставшие уже родными его персональные галлюцинации? В этом иллюзорном мире их не существовало…

— Что это значит, пацан?

— Ничего. Просто подхватил твой ментальный канал. Второй раз в жизни общаюсь так. И в первый раз создаю такое «пространство» сам, — пожал плечами молодой псионик.

— И кто же для тебя создавал его прежде? — полюбопытствовал Диппер.

— Один синекожий урод. Сначала отпинал меня, а потом решил поговорить.

Всё это было крайне интересно, но сейчас мужчину беспокоило нечто другое…

— «Купель». Откуда?

— От того самого дайза.

— Я не верю тебе. Это им не свойственно. Они хранят свои тайны так, чтобы Сеть не смогла наложить на них руку.