В погоне за сокровищами и специями - Тимур Дмитричев

Параллельно с этим губернатор начал проводить очень нужную для всеобщего спокойствия и стабильности положения работу по примирению враждовавших между собой групп и племен индейцев. Особую задачу представляло собой налаживание отношений с теми индейскими племенами, с которыми они были испорчены по вине испанцев, и прежде всего Иралы и его приближенных, проводивших жестокую политику преследований и наказания индейцев за малейшее проявление с их стороны недовольства или возмущения грабительскими действиями и бесчинствами бывших властей Асунсьона.

Но не все враждебные племена проявляли готовность пойти на мировую с обидевшими их когда-то испанцами. Они продолжали нападать на вторгнувшихся в их земли пришельцев, что заставляло дона Альваро предпринимать против них карательные военные походы, принуждая их силой, а в некоторых случаях и неоднократно, к примирению и принятию власти испанцев. Нередко такие экспедиции, в том числе и в довольно удаленные районы провинции, ему приходилось возглавлять самому. Но непокорных племен было все-таки немало, и они держали близко расположенные от них испанские поселения в страхе или напряжении в течение еще долгого времени, требуя к себе постоянного внимания.

Кабеса де Вака был также немало удивлен совершенно бедственным положением многих испанских жителей Асунсьона, у некоторых из которых не было даже рубашек и других предметов одежды, а также столь необходимого в тех условиях оружия. Гуманный и добросердечный аделантадо за свой счет распределил все нужное среди этой части населения. Он одновременно приказал всем чиновникам прекратить какие-либо практиковавшиеся ранее вымогательства и сборы надуманных налогов. Об этом он получил много жалоб, как от конкистадоров, так и от рядовых жителей города. Оставшиеся на своих постах от старой власти чиновники кипели от возмущения такими распоряжениями нового губернатора, которые лишали их незаконных личных доходов. Их противодействие привело к арестам и тюремному заключению некоторых из них. В провинции начали прорастать семена недовольства среди тех, кто со сменой правителей стал терять рычаги злоупотребления властью и незаконной наживы.

Наряду со всеми упомянутыми делами новый губернатор приступил и к выполнению одной из главных своих миссий — расширению границ вверенной ему провинции путем открытия и колонизации новых земель. После более глубокого ознакомления с имевшимися в его распоряжении сведениями, а также многократных встреч и бесед с вождями племен отдаленных районов по этому вопросу, 20 ноября 1542 года он направляет три бригантины с необходимыми запасами вверх по реке Парагвай в глубь неизвестной территории для ознакомления с характером местности и населявшими ее жителями. Эту группу в составе 90 испанцев и местных гидов возглавил капитан Доминго Ирала. У последнего сложились непростые отношения с новым губернатором, к которому от него перешла его власть. Однако дон Альваро, хотя и знал о затаенном враждебном отношении к себе со стороны бывшего узурпатора, с другой стороны, понимал наличие у него немалых военных и организаторских способностей. Желая смягчить обиду Иралы на возникшую ситуацию и одновременно использовать его способности на пользу общего дела, мягкосердечный аделантадо предоставлял ему возможность оставаться на командных позициях. Назначение Иралы главой экспедиции вверх по реке Парагвай, проделавшей расстояние в 80 лиг от Асунсьона, как раз служит примером доброжелательного отношения нового губернатора к своему предшественнику.

После восьми дней пути в неизведанные земли испанцы достигли места, которое они назвали Пуэрто-Пьедрас. Отсюда капитан Вергара по поручению Иралы направил в Асунсьон письмо, в котором сообщалось о выборе этого пункта как базы для продолжения обследования территории по суше. Отсюда было решено отправить первую партию исследователей в составе трех испанцев и 800 индейцев в глубь страны. Однако эта попытка ознакомиться с новой землей столкнулась с решительным сопротивлением местных племен, что заставило первую партию вернуться под защиту бригантин в Пуэрто-Пьедрас. Об этой неудачной попытке было передано сообщение губернатору, а вскоре в Асунсьон приходит второе письмо из верховьев Парагвая с просьбой о помощи ввиду растущих вооруженных нападений индейцев на испанцев.

В этой связи Кабеса де Вака решает построить 10 новых бригантин для расширения кампании открытий и завоевания новых земель и одновременно построить новую каравеллу, на которой он собирается отправить своего представителя в Испанию для передачи первого отчета королю о положении дел в провинции и осуществлении планов расширения ее границ. В ответ на просьбы передового отряда экспедиции губернатор посылает в Пуэрто-Пьедрас группу испанцев-добровольцев в сопровождении 1500 индейцев с последующей задачей продолжить обследование враждебной территории. Этот отряд вышел из Асунсьона 15 декабря 1542 года и вскоре после прибытия в Пуэрто- Пьедрас направился в новые земли. В течение целого месяца эти смельчаки двигались, страдая от изматывающей жары, через широкие пространства, где не встретили ни одного индейского поселения. Переживая страшный голод и жажду, они потеряли ориентировку. После длительных переходов, в которых погибло немало индейцев, лишь через 45 дней им удалось выйти на Асунсьон.

В том же декабре месяце в столицу провинции наконец- то вернулись четыре бригантины, посланные губернатором ранее на выручку его людей, двигавшихся с острова Святой Каталины через Буэнос-Айрес водным путем. Вместе с ними прибыли и две его каравеллы. От своего племянника Пе- дро — капитана этого отряда — аделантадо узнал, что они застали Буэнос-Айрес покинутым испанцами из-за постоянных нападений местных племен гуарани и сильного голода и что им удалось спасти от неминуемой гибели 25 обитателей города, рискнувших бежать на лодке в Бразилию. Попытки восстановить разрушенное поселение в это время года оказались невозможными из-за плохой погоды и разлива вод, так что все испанцы оттуда отправились вместе вверх по Ла-Плате — Паране и Парагваю до Асунсьона. Через несколько дней после прихода этой группы отряда столица провинции пережила сильное землетрясение, в результате которого под натиском поднявшейся в реке воды затонул один из прибывших кораблей вместе с целым рядом людей и большими привезенными запасами.

Но не успела община Асунсьона пережить эту серьезную трагедию с гибелью людей, как на нее обрушилось еще более страшное несчастье. 4 февраля среди ночи от небольшой искры загоревшегося гамака, который пыталась погасить индейская служанка в одном из испанских домов, вспыхнула его соломенная крыша, а вслед за этим сильный ветер разнес пламя на ближайшие постройки и затем на весь город. Чудовищный пожар постепенно охватил все жилища и строения. Он продолжался четверо суток, уничтожив 200 из 250 домов, почти все склады с продовольствием, птичники, скотные дворы и многие хозяйственные постройки. Большинство жителей города потеряли все, что у них было. У многих не осталось даже одежды. Для всех людей жизнь здесь очень усложнилась.