С тенью в душе - Ярослав Коваль

А жить, между прочим, хочется, и очень!

У выхода из цеха притаилось скрученное в спираль перламутровое сияние. Айн уверила меня, что оно безопасно, и действительно, пройдя сквозь него, я почувствовал лишь лёгкое покалывание, даже, пожалуй, тонизирующее. А вот на лестнице пришлось попрыгать. Здесь магия дышала широко и размашисто, и кое-какие из её выдохов могли меня… скажем так, на время озадачить. Ничего смертельного, но зачем раньше времени напрягаться? Проще где-то пригнуться, а где перепрыгнуть.

Верхний цех пострадал значительно. Половина стен была «покусана», часть обрушилась, пролом в потолке открывал взгляду серое небо, потому что от третьего этажа в этой части корпуса вообще мало что осталось. Так, груды обломков. Сюда пришлась одна из судорог зева, как пояснила демоница, и если очередная судорога случится прямо сейчас, она меня вытащить не сможет. Правда, предпосылок тому не ощущается, но мало ли. Дело зашло уже слишком далеко, зев мог давно уже оставить практику предупреждений.

— Так поясни, наконец, до чего дошло дело? Что случилось?

— Попробую. Что такое зев, я разобралась, но не уверена, что смогу объяснить тебе. Попытаюсь. Вот смотри. Монильцы таскают, таскают энергии из демонического мира, чем дальше, тем больше. Те вступают в реакцию с местными энергиями, в какой-то степени своим антиподом. Выдают кучу побочных явлений, эти явления копятся, копятся, потому что половину их монильцы просто не отслеживают — не умеют. А потом вдруг всё это накопившееся достигает уже той концентрации, когда вступает в свою собственную реакцию. Образуется ядро, которое местные и называют зевом. Это даже не столько ядро, сколько эдакая прямоточная труба из нижних миров в высшие, через которую обмен энергиями пойдёт уже напрямую, а промежуточную ступень, то бишь Мониль, просто перемелет в процессе новой, грандиозной, вселенской реакции. Обычно в ходе подобных возникают новые миры. Возможно, и на этот раз произойдёт что-то подобное. На месте Мониля.

— То есть ты предполагаешь, что катастрофа уничтожит Мониль целиком? А не одну его шестую часть?

— По поводу одной шестой части эти оптимисты высказывали предположения, толком не разобравшись, что происходит. Они и сейчас ещё не разобрались, хотя и подозревают. Так что их оптимизм не выдерживает никакой критики.

— А Земля?

— Не знаю. Вот честно. Просто не знаю. Всё-таки это самостоятельный мир, хоть и слитый. Может уцелеть, может даже подняться в магическом плане, получив хороший такой заряд, типа пинка в зад. Может пострадать полностью или частично. Можешь рискнуть, плюнуть на монильцев, умотать к себе на родину и уповать на лучшее. Им уже сейчас будет не до тебя.

— Я так не могу. Жалко их.

— Кого? Монильцев? А тебе точно больше жалеть некого?

— Я вроде как обещал.

— Дурак ты, — равнодушно произнесла айн. — Лошара.

Какое-то время я шёл в молчании. Насыщенность воздуха магией уже начинала тревожить. Примерно так было в той аномалии, через которую я перешёл в Мониль. Потом стало хуже, чем тогда. Наверное, скоро пространство можно будет резать на куски разной формы и украшать ими салат.

— Сможешь перевести своё восприятие в разрежённую фазу? А то скоро не справишься с простым передвижением.

— Как тогда, в медитации с каменной дугой?

— Угу.

Пришлось поднапрячься, чтоб воспроизвести всю последовательность действий, которые я предпринимал когда-то в демоническом мире, чтоб пройти через очередное испытание. Но дышать и двигаться стало легче, значит, получилось. То есть, конечно, получилось, и без этих умозаключений вижу. Всё отлично получилось!

— Расхвастался. Теперь тебе надо перейти в плоскость многомерного воздействия на пространство. Иначе не сможешь воспринимать строение зева. Помнишь, как тогда это делал?

— Такое забудешь! Я думал, мозгой повернусь нафиг — такое представлять!

— Слабая у тебя мозга. Я давно говорила, что люди — просто недоразвитые демоны.

— Ладно, молчи в тряпочку, говори только по делу. Потом с тобой обсудим преимущества разных рас.

В состояние, когда мозг начинал воспринимать мир как многомерную структуру, переходить было не столько трудно, сколько страшно. Но раз надо, значит, надо. Я ещё разок напомнил себе, что не стоит задерживать внимание в каких-то отдельных плоскостях восприятия, а то шиза очень быстро затянет — надо суметь скользить по поверхности явлений, ни за что не цепляясь. Но когда передо мной развернулась проекция плоскости магических измерений, не удержался, приник к ней, как в жару к каменной стенке подвального коридора. И даже какое-то облегчение посетило меня. Это была область наполовину математического, наполовину созерцательного взгляда на мир, и этот синтез несоединимого служил для меня чем-то вроде костыля при попытке представить непредставимое.

Так, плоскость энергий, идущих ко мне. Плоскость энергообмена уровней. Плоскость энергий, идущих от меня. И плоскость упорядоченности материалов… Они уже больше не параллельны, они пересекаются, и это испугало меня, кажется, даже больше, чем откровения айн. Одно дело услышать, другое — увидеть. Принцип упорядоченности материалов не должен подвергаться изменению, иначе последствия могут быть самыми неожиданными — это я вычитал в одном из учебников, начертанных на кожах побеждённых врагов, и запомнил дословно, хоть и не понял.

Зато теперь понял слишком хорошо.

Мне показалось, что мир потихоньку сползает в бездну. Ощущение оказалось настолько отчётливым, что я рефлекторно схватился за стену. Эффект длился, однако я продолжал стоять, и стены, пол под ногами, остатки потолка пребывали на прежнем месте. Значит, это лишь иллюзия, и можно идти дальше.

— Нужно идти дальше. Шевели булками, давай!

— Не просто сука, а ещё и вульгарная сука.

— Это ты обо мне?

— А о ком ещё-то?

Пререкаясь, мы спустились на нижний этаж. Здесь должен был начинаться технический коридор, ведущий в саркофаг, но, похоже, одна из судорог пришлась по нему наотмашь, и крепкая конструкция обрушилась, будто домик из кубиков. Нечего и думать проползти тут через скрытый лаз или разобрать завал.

— Должен быть другой коридор.

— По схеме не видно. — Стоило большого труда сфокусировать взгляд на плане. — Но есть тоннель. Видимо, тоже технический. Попробую посмотреть, не обрушился ли он. Ведёт туда же, куда и тоннель.

— Готов ползти всю дорогу?

— Да ну тебя. — Я нагнулся, оценивая состояние тоннеля. Несмотря на отсутствие света, видел, кстати, довольно прилично. Похоже, шахта цела, можно попробовать. Но тут главное не напороться на торчащие из стенок острые штыри. Некоторые из них ещё и загнутые, то есть можно наскочить и потом не слезть. Интересно, зачем они тут вообще нужны? — Что там впереди?

— Чисто, как у вас говорят. Ползи давай.

Изображать из себя червяка пришлось довольно долго. Несколько сотен метров — так мне показалось, но, наверное, в действительности было поменьше, воображение и усталость вечно шутят над сознанием. Выход из кишки оказался на приличной высоте над полом, в зале настолько сложной формы, что сперва я решил, будто наблюдаю результат буйства чьей-то обдолбанной фантазии. Но скорее всего помещение лишь наилучшим образом приспособлено под нужды обелиска — откуда мне знать, какие там у него нужды?

Я сумел спрыгнуть вниз, не попав ногами ни в одну из куч мусора и обломков. Тут надо осторожнее, запросто можно ноги переломать. В зале было столько углов и поворотов, что каждую минуту можно было ожидать неприятного сюрприза — мало ли что скрывается от взгляда в той стороне, или в этой… Магия здесь ощущалась намного слабее, чем раньше.

— Обычное дело. Напряжённость в ядре выше всего, но энергию для этого нужно откуда-то брать. Так что ядро окружает кольцо молчания. Там тебе будет безопасно до самого обрушения.

— Замечательно. Когда может последовать обрушение, ты не знаешь, я прав?

— Абсолютно. Никто не знает. Ты иди пока. Я ещё думаю.

— Куда идти? — Я развернул схемы. — Это уже саркофаг, значит. Вот это — отводящие каналы… Они наполнены, если не ошибаюсь…

— Разумеется, наполнены. Монильцы ведь пытаются откачивать энергию. Наивные.

— Без толку?

— Конечно. Это всё равно, что пытаться остановить наводнение, отчёрпывая из потока ложкой. Да и не в самом ведь количестве энергии дело, а в резонансе. Ребята хотели резонанса — они его получили!

— Твоё злорадство неуместно.

— Как раз очень уместно! К отводящим каналам даже не приближайся. Надо как-то ещё на уровень ниже спуститься.

— Тут есть какие-то технические шахты… Чёрт.

— Да, вот именно. Монильцы не знают, что количество отводящих каналов на откачивание энергии не влияет, и задействовали под них все возможные отводящие пути. Так что ищи другой вариант.