Дезертир - Алексей Степанов

«К черту! - Дезертир оборвал свои мысли. - Мне это не нужно, не интересно. Это Зона зовет. Лжет или говорит правду - не важно. Если я захочу разобраться, помедлить еще, присмотреться к ней, то всему конец. Так она поймала многих, но меня Зоне не видать».

- Так ты знаешь, что мы ищем? Нет, конечно! - снова затараторила за спиной Норис. - Я не могу сейчас тебе сказать. Но это… Это по-настоящему важно. И мы найдем, осталось совсем немного, все подходы к ЧАЭС изучены. Ты вовремя к нам пристанешь, если руководство сочтет мои рекомендации весомыми. А я. знаешь. хотела бы. чтобы ты стал «искателем».

- Зачем?

- Не знаю… - Он не видел, но понял, что девушка кокетливо дернула плечом: - В общем, ты неплохой парень. Ты мог бы стать «искателем». Только нам надо идти не к шоссе, а к одной из запасных лежек, там переждем выброс, а уж потом я свяжусь со своими. И еще учти: если ты согласен, то мы квиты. Я свое слово сдержу и буду просить за тебя,- Обещать наверняка не могу. но… Дезертир, мне не нравится твое имя. Для рекомендации я, пожалуй; буду тебя, как прежде, называть, ну а там уж Зона сама имя придумает. Ты меня слышишь?

- Я не хочу в «Искатель», - просто ответил Дезертир. - Спасибо за предложение. Я вижу трубы на востоке, а слева, похоже, разрушенный мост. Сверься с картой.

- Я тут ходила, все верно, - буркнула Норис, - Чем же тебе так не нравится «Искатель»? Наслушался глупостей о нас, да? Я думала, ты умнее. Посмотри вокруг: Зона полна не людьми, а животными, быдлом. Все сходят с ума, превращаются в каких-то марионеток - ходка, ночь пересидеть, отбиться от мутантов, потратить рубли на экипировку, снова пойти на ходку. Так до конца, если совсем не сбрендят, тогда записываются к идиотам из «Долга» или к святошам в «Грех». Которых, между прочим, еще неизвестно, кто финансирует!

- А вас кто финансирует? - без всякого интереса спросил Дезертир.

У входа в поселок крысиные волки рвали чье-то тело. Рядом в куче гильз валялся автомат, из разорванного рюкзака высыпались контейнеры. Сталкер нашел свою смерть.

- Нас финансируют фонды… - Норис осеклась. - Просто фонды. Человечество нуждается в будущем, иначе мы задохнемся на планете в собственном дерьме. Зона - путь для нас в другие измерения, и мы давно бы его нашли, если бы не правительства ведущих стран, если бы не идиоты, охраняющие Кристалл от простых людей.

- Кристалл - это то же самое, что Монолит и Исполнитель Желаний? - улыбнулся Дезертир.

- Дурак!!! - Он обернулся и увидел дрожащий ствол. Словно жало скорпиона, готового ужалить.

- Ну тише, тише. Не играю я в ваши дурацкие игрища, не интересуюсь. Пусть будет Кристалл, пусть будет путь в другие измерения. Ищите да обрящете. Пошли.

- Дурак… - зло повторила Норис, переводя дыхание. - Ты равняешь нас с этими, из «Монолита»? Да они, если хочешь знать, вообще зомбированы, все! Мы - совершенно другое дело, мы - свободные люди, добровольцы. Мы - посланцы будущего, молодые земляне!

- Да, да, конечно, - кивнул Дезертир. - Разве я против? Просто не достоин быть членом вашего уважаемого братства. Идем.

Норис перестала приставать, перешла на бурчание себе под нос. Насколько Дезертир мог расслышать, в основном ее речи сводились к довольно грязным ругательствам в адрес спутника, тупого быдла, думающего только о брюхе.

Примерно к середине дня они достигли шоссе. Оно было недурно наезжено: прямо по разбитому, смятому асфальту проходила глубокая колея. В качестве места для засады Дезертир облюбовал штабеля толстых досок, в незапамятные времена зачем-то сложенные вдоль дороги на протяжении сотни метров. Древесина давно сгнила, но просевшие, частью обрушившиеся штабеля еще могли служить прикрытием.

- Давай-ка договоримся о цене, - снова завела Норис свою песню. - Я должна тебе еще тысячу восемьсот тридцать. Что ты собрался делать?

- Это зависит от того, кто перед нами появится, - пожал плечами Дезертир. - Мне нужен хороший грузовик, с грузом или нет - все равно.

- И как будешь его останавливать? Мне предложишь, на скаку, как женщине из русских селений?

- Ты встанешь у шоссе и просто проголосуешь. Как это делается, помнишь?

«Свобода», насколько я понимаю, с вами не воюет, - пояснил Дезертир. - Будешь махать рукой и кричать. Под колеса не бросайся, они сами остановятся.

- Остановятся, - кивнула Норис. - Кто бы не остановился? Гранатометом можно многое сделать, я уж не говорю о фугасах… Но что я им скажу? «Выйдите из машины с поднятыми руками»? После этого «свободные» получат право меня пристрелить, а сами сдадут назад. Они ведь знают, что крысы живых свидетелей все равно не оставляют. И еще! - Она опомнилась, хлопнула себя по лбу. - Я в форме «Искателя»! Ты хочешь, чтобы про нас слава пошла: машины чужие грабим перед выбросом? Нет.

- Ты выйдешь без оружия, хотя пистолет можешь спрятать. Попросишь их тебя подвезти. Скажешь, что осталась одна, что у тебя нет выхода. Пообещаешь им… Тысячу.

Норис думала, потирая нос.

- И что потом?… Ты выскочишь с «Калашниковым»? Тут мне и конец. А если не выскочишь, то я уеду с ними, но тогда тебе я уже ничего не должна. Что ж, этот вариант. меня устраивает, Дезертир! Но если ты нападешь… Ты ведь нападешь, идиот.

- Что-нибудь придумаю, - лениво сказал Дезертир. - Ты слишком любишь все планировать, а Зона планов не любит: У нее свои планы и на всех, и на каждого в отдельности. Что ж, твой риск - твоя плата. Будь готова.

- Я еще не согласилась!

- Тысяча восемьсот… Сколько там еще, ты сказала? Хороший долг, - напомнил Дезертир.

- Ты хочешь из меня крысу сделать!

- Зона будет знать, что грех на мне. Крысой ты станешь, если откажешься, вот тут уж и говорить не о чем.

Странная логика поведения в Зоне сыграла свою роль - Норис не нашла возражений. Дезертир до сих пор плохо понимал цену рублям, правила кодекса чести, отношение этих людей к мистической сущности Зоны. Плохо понимал, но уже достаточно хорошо чувствовал.

- Я возьму два ствола. - Норис принялась запихивать пистолеты под комбинезон.

- Детектор и аптечку тоже. Мое дело - остановить машину, дальше мы с тобой квиты, понял? Стоп… Нет. я попробую. - Она сделала паузу. - Я попробую остановить грузовик. Если не получится, я свободна. Идет?

- Идет, - легко согласился Дезертир.

Он не сомневался, что грузовик остановится. Просто знал это, и все. Хотя разумных оснований хватало. В самом деле: девушка, может быть, всего лишь хочет сказать, что ее приятели заминировали шоссе. Грех не выслушать такое сообщение. Наконец, женщина в Зоне - существо редкое, тем более одинокое и безоружное. Тут и крысятничать не нужно, дама в беде сговорчива.

Другое дело - как попасть в кабину. Но Дезертир запрещал себе строить планы -нет, любые планы Зона разрушит, надо действовать напролом, по наитию. Пан или пропал, иначе ничего не выйдет.

- Но что ты все-таки будешь делать с грузовиком? - Норис резала кинжалом комбинезон, чтобы выхватить пистолеты не расстегиваясь. - На западе база «Свободы», съезд с шоссе они контролируют. Да и глупо туда ехать, все говорят, что выброс там будет сильнее всего. Видишь, как тут спокойно? Твари туда подались, очистили район. Зато в Мертвом Городе будет ад. На востоке тоже наверняка «Свобода», у моста. Хочешь свернуть к НИИ? Тамошние сталкеры тебя не примут, уж очень на крысу похож. Крыса и есть.

- Я не крыса, я Дезертир.

- Тебе нравится так называться? Странно. - Норис пожала плечами и подхватила автомат. - Пойду, спрячу. Может, мне сразу у шоссе остаться?

- Нет, жди распоряжений.

Девушка закинула на плечо рюкзак и побежала к зарослям лопухов устраивать временный схрон. Дезертир смотрел на нее, пытаясь разобраться: жалко ли ему Норис хоть немного? Молодая, красивая, хочет человечеству добра. Сгинет непременно, даже месяца жизни ей не осталось. Очень глубоко пустила в ней корни Зона, почти пожрала. Но ведь, если вытащить ее отсюда, силой вытащить, не сможет жить в обычном мире. Слишком поздно.

«Она мертвец, - вздохнул Дезертир и полез за сигаретами. - Царство мертвецов. А я хочу жить. Жить, а если и умирать, то не по кем-то приготовленному для меня сценарию».

Где-то далеко загудели моторы.

Глава 6.

ДЕЗЕРТИР

1

Норис пошла было к шоссе, но он жестом приказал ей вернуться за штабель.

Отсюда виднелся большой участок изгибавшегося дугой шоссе, но. даже еще не видя машин. Дезертир по звуку узнал, что движется караван. Пытаться украсть грузовик сейчас - все равно что атаковать стадо ради одной телки. Вскоре Дезертир смог разглядеть и «быка» - впереди ехал БТР. За ним следовали три грузовика, один с прицепом, а замыкал процессию микроавтобус, у которого вместо стекол были вставлены листы тонкой брони со смотровыми шелями.

- Многовато для тебя? - попыталась уколоть Норис. - А если больше ничего не будет? Они вывозят только самое ценное, после выброса надеются вернуться.

- Пока спешить некуда. Далеко они таскают свои богатства?

- Откуда ж мне знать? Думаю, не очень. За мост, а там три шоссе. У каждой группировки есть «запасные аэродромы» на такой случай.