Сад Змей - К. Н. Кроуфорд

на диван, пытаясь привести мысли в порядок. Каждый в Городе Шипов постоянно твердил, что там все не такое, каким кажется. Что никому нельзя доверять, даже собственным чувствам.

Так во что же я верила в глубине души? Что подсказывали мои инстинкты? Я прикрыла глаза рукой и мысленно вернулась к событиям той ночи, когда на меня напали в доме Ориона. Кто-то выскочил в окно, а мгновение спустя Орион вышел из своей комнаты.

Внутренний голос уверял, что злоумышленником был не Орион. Каким-то образом кто-то выдал себя за короля, убедив всех вокруг, что меня пытался убить именно он.

В глубине души я не сомневалась, что он не виновен. Мы звезды-близнецы, и я знаю его так же хорошо, как он знает себя. Его страх перед змеями, сокрушительное чувство вины, раздирающее одиночество многих столетий заключения, настолько неописуемое, что он был вынужден придумать друга, что сидел в соседней камере. И то, как эта боль, наконец, начала отступать, когда кто-то показал ему, что он достоин спасения.

У меня не осталось ни малейших сомнений. Мужчина, который, стоя перед часовой башней, объявил меня предательницей, был не Орион.

Мои размышления прервал настойчивый звонок, и я в раздражении вскочила с дивана.

Это что… городской телефон?

Звон возобновился, и я направилась на звук. Аппарат обнаружился на кухне. Взглянув на дисплей, я прочитала идентификатор вызывающего абонента. Код региона 508. Это же в окрестностях Садбери! Мое сердце забилось быстрее.

Неужели оставшиеся в живых охотники на демонов пытаются связаться с Шай? Я подняла трубку, но не произнесла ни слова.

– Звонок за счет вызываемого абонента, – сообщил механический роботизированный голос, и я услышала, как моя лучшая подруга произнесла «Шай Мортон», а затем запись продолжилась: – Вам звонят из Массачусетского исправительного учреждения в Конкорде. Вы согласны принять вызов?

– Да, – прочистив горло, ответила я с гулко колотящимся сердцем.

На линии раздался щелчок, и голос, который я узнала бы где угодно, выкрикнул:

– Алло! Камилла?

– Шай?

Повисла длительная пауза.

– Погоди-ка… Роуэн? О, слава богам! Что произошло? Вот черт. Выходит, Орион победил? Новости из Города Шипов здесь недоступны.

Мой разум заискрился от шквала ее вопросов.

– Шай, почему ты в тюрьме?

– Меня арестовали в Садбери, когда я ждала тебя у южного входа. Хотя я была невидима. Не могу вдаваться в подробности по телефону. Есть шанс, что у тебя получится заплатить залог? Я то и дело названиваю тете и маме, чтобы они вытащили меня отсюда и я могла вернуться к тебе. Мне столько всего нужно рассказать. Кто-то предал нас, Роуэн. Просто… это не телефонный разговор. Но я обязана предупредить.

Что ж, едва ли стоило обсуждать убийство целого отряда охотников на демонов, разговаривая по тюремному телефону.

– Почему ты мне не позвонила? – практически выкрикнула я.

– При аресте у меня забрали телефон, а наизусть я помню только номера мамы и тети.

– У тебя в любом случае не получилось бы дозвониться, – пробормотала я. – Мой прежний телефон расплавился.

– Что-о-о?

– Неважно. – Я крепче сжала трубку. – Так вот почему ты исчезла? Все это время ты провела в тюрьме? Сколько составляет залог?

Она прочистила горло.

– Сможешь достать сто тысяч долларов? Я знаю, это много.

«Вот черт!»

Ориону бы ничего не стоило разжиться такой суммой, но в нынешних реалиях об этом не шло речи. Не представляю, к кому обратиться с подобной просьбой…

– Меня вышвырнули из Города Шипов. Поэтому я прячусь здесь. С Орионом что-то не так. Я постараюсь достать деньги, но…

– Значит, он победил в состязании и выгнал тебя? – гневно воскликнула Шай.

Я закрыла глаза, пытаясь придумать, как объяснить ей случившееся и при этом не показаться долбаной идиоткой.

– Так все выглядит на первый взгляд, – осторожно подтвердила я. – Но, как ты верно заметила, это не телефонный разговор.

– Подожди. – Я услышала приглушенные звуки: Шай с кем-то разговаривала. – Черт! Роуэн, мне пора. Постараюсь перезвонить в ближайшее время.

На заднем плане раздались крики, и подруга повесила трубку. Но мне нужно поговорить с ней прямо сейчас!

Я подошла к окну и уставилась на то самое место, где во сне стоял мальчик с перепачканными сахарной ватой пальцами. Но наяву я обнаружила своего неприлично сексуального кузена, в непринужденной позе сидящего на скамье и попивающего кофе.

Мистер Эспозито – Сабазиос! – имел обыкновение появляться тогда, когда я в нем больше всего нуждалась. Я помнила его. Он приходил к нам домой на чай с печеньем и приносил моей матери книги, которые нравились ему самому. Он предупреждал меня об охотниках на демонов. Дал мне книгу «Испытание боем в мире демонов».

Все это время он находился поблизости и навязчиво помогал.

Я отвернулась от окна и бросилась вниз по лестнице, дабы поговорить с ним.

Глава 41

Роуэн

Ветер трепал рыжие волосы Сабазиоса, пока мы удалялись от тюрьмы в Конкорде на его новеньком кабриолете с откидной крышей. Зябкий осенний воздух жалил мои щеки.

Закатное солнце, окрасившее небо в медово-лавандовый цвет, согревало наши лица. Сидящая на заднем сиденье Шай наклонилась вперед.

– Где вы достали деньги? – спросила она, стараясь перекричать ветер. – И «По́рше»?

– Вернувшись в Город Шипов, я первым делом нашел зарытое золото моей семьи, – ответил Сабазиос. – Так что, если снова застряну в Осборне, по крайней мере, буду купаться в роскоши. – Он кашлянул. – Насколько это возможно для старика. Моя магия слабеет. Как я ненавижу это! Но теперь, по крайней мере, я богат и смогу купить себе более изысканные ходунки.

– Мы придумаем, как вернуть тебя домой, – заверила Шай. – Нас постигла временная неудача. Но Роуэн, я хочу, чтобы ты знала: кто-то нас крупно заложил. Сообщил полиции штата, где я буду в день, когда мы отправились в штаб-квартиру охотников на демонов. Поэтому у южного входа меня уже поджидали. Меня схватили, даже несмотря на то что я была невидимой.

– Почему тебя арестовали, Шай? – недоумевала я.

Она протяжно вздохнула и добавила:

– Предателем является либо Легион, либо Кас. Или оба сразу.

Я тяжело сглотнула и повернулась к ней лицом.

– Объяснись!

– Ладно… В общем, дело было так. Несколько недель назад Легион с Касом помогали мне освоить заклинание для управления погодой. Нас тогда было трое и никого другого. Внезапно я потеряла контроль. Понятия не имею, что произошло, может, заклинание оказалось чересчур мощным. Одним словом, я вызвала шторм в Атлантике. Или это сделал один из тех, с кем я тогда находилась, потому что я не чувствовала,