Артазэль - Денис Мухин

  - Эй, хозяин, припасы в путь готовы? - спросил я, вставая из-за стола.

  - Один момент, все уже готово.

  Раз поели, пора в путь, иначе не доберемся до города до вечера, а ночевать в поле не хочется, после того, как сегодня отдыхал с удобством. Получив в руки мешок с двумя свертками еды, я подхватил торбу и отправился во двор под возмущенное сопение Шинвы. Ну еще бы, улизнул от дальнейших расспросов!

  Забросив имущество в фургон и выведя ящера из стойла, с помощью викаэлки запряг его, и вот, уже через пол часа мы спокойно катим по дороге под ласковыми лучами восходящего солнца.

  Так как воительница уже неплохо себя чувствовала, то отказалась валяться на жестком деревянном полу, вместо этого пристроившись рядом со мной на скамье возницы.

  - Сколько добираться от сюда до Лирвена? - поинтересовался у девушки, продолжая следить за окрестностями дороги.

  - Если будем двигаться с такой же скоростью, что и сейчас, без привалов, то к началу вечера будем там, если хочешь, можно задержаться немного, но лучше не рисковать, городские ворота запираются на замок к ночи и тогда придется дожидаться утра под стенами, а это не так безопасно, как может показаться.

  - Хорошо, так и сделаем, мне все равно, где обедать, - отозвался я, пожимая плечами, - а ужинать будем уже в городе. Да, не посоветуешь нормальную таверну в городе, а то я в его окрестностях не бывал.

  Шинва отмахнулась, скорчив обиженную физиономию.

  - Неужели ты думаешь, что наш отряд не предоставит на время комнату магу, спасшему его члена, так что можешь не заморачиваться на эту тему. Поживешь немного у нас, освоишься в городе, а там уже и решишь, где лучше жить, на первых порах мы тебе окрестности покажем и насчет цен просветим, иначе быстро до нитки обдерут торгаши поганые.

  - Откуда такая ненависть к торговому сословию?

  - А, не обращай внимания, меня тоже надували, пока не освоилась, - викаэлка скривилась, ясно показывая, что не согласна продолжать обсуждение этой темы

  Немного проехав молча, я нарушил тишину.

  - Расскажи мне о Лирвене, что это за город, какие его жители, чем славится, кто им правит и с кем лучше не связываться, в общем, все, что нужно знать новому лицу, приехавшему туда, - если уж повезло с попутчицей, то следует выбить из нее побольше информации о моем будущем месте жительства.

  Да, я уже решил не мотаться по стране, а осесть в каком-нибудь неплохом городке, где и начать совершенствовать свое умение и мастерство во владении магией, попутно совмещая это дело с накоплением капитала. Лирвен вполне подходит, да и граница близко.

  Идеал на данный момент - скопить денег на покупку земли и постройку башни, будущей моим опорным пунктом в королевстве, куда можно будет стаскивать различные ценные трофеи и другой хлам, могущий пригодиться. Лучше всего, конечно, получить разработанные земли с хоть одной деревенькой, но такие не продаются королем или аристократами дешево, в отличие от неосвоенных земель во владении короля. В этом отношении политика власти очень проста - хочешь земли - покупай, но никто тебе не поможет ее превращать в пригодное для обитание место, здесь есть только твои возможность и желание угробить на это целую кучу денег, получится у тебя это, не получится - никого не волнует, изволь платить налог в срок. Не сможешь - продавай землю королю обратно, но уже по цене ниже, чем купил. Поэтому в королевстве число земельных аристократов практически не повышается, никто не хочет вкладывать деньги в возможную далекую и призрачную прибыль, когда можно купить особняк в каком-нибудь городе и заниматься прибыльной торговлей. Основной способ обзавестись титулом - получить грамоту за подписью короля за какие-либо военные заслуги или просто купить за очень большие деньги. А нам и хорошо, дворянство не очень многочисленно и представляет собой не слишком грозную политическую силу, которой при умении можно управлять, с торговцами еще проще - дайте им возможность делать деньги или разбазаривать их на удовольствия и вы о них можете забыть, кто будет тратить золотые на дорогостоящую и рисковую смену власти, когда можно потратить на себя. Вот и получается, что все всем довольны - и мы, и дворянство, и купцы, и простой народ, который никто не прижимает, в дополнение к и так опасной жизни.

  Отвлекшись от размышлений о расстановке политических сил, я начал слушать Шинву, рассказывающую мне о городе.

  - Для начала о народе. Так как Лирвен торговый город почти у границы - в нем куча рас, которых в глубине страны и не встретишь. Больше всего конечно людей, гномов и темных эльфов, все-таки гномы обычно завозят оружие, а эльфы, собственно, помогали созданию города и наладке торговли. Остальные расы встречаются реже, но имеются кварталы, заселенные только орками или, например, гоблинами. Кроме торговцев (я имею в виду всех торгующих в городе, даже если это и маги), мирных жителей, их обеспечивающих и кучки благородных, город так и кишит наемниками, как состоящими в гильдии, так и нет. А так как наша братия не может без драк и пьянства, то городская стража всегда стоит на ушах, разнимая всевозможные стычки. И следует отдать им должное, порядок в городе на приличном уровне, а на главной площади всегда найдётся пара украшений, болтающихся в петле. Ещё в городе всегда полно магов, торгующих своими поделками или заехавших по делам, я близко с ними не общалась, поэтому точно не знаю. Воров хватает, так что следи за кошельком, особенно на рынке.

  Официально городом заправляет совет торговцев и наместник короля, но на деле, реальная власть находится у главного городского мага и гильдии братства, они не позволяют задирать цены и душить народ налогами, за что и пользуются законным уважением и любовью всех жителей. Но это относится только к своим магам, тех, что из наемников бывало и вешали. Немалой толикой власти обладают и жрецы различных храмов, но они предпочитают не вмешиваться в политику, если она не касается лично их. Я поклоняюсь своей богине, поэтому не интересовалась другими религиями, если хочешь, сходи потом на площадь богов, где стоят все храмы, там тебе все что угодно и поведают про богов.

  Ну вот, вроде бы все основное и рассказала. Если будет чего непонятно, спросишь потом у меня или кого-нибудь из наших.

  Получив немного информации по городу от викаэлки, я поблагодарил ее, принявшись сортировать и раскладывать по полочкам памяти полученные знания. За разговором время пролетело почти незаметно и уже приближалось к обеду, поэтому я слазил назад в фургон и притащил мешок с едой собранной нам трактирщиком, первый сверток в нем отдал девушке, а второй оставил себе. В нем много чего оказалось, среднего размера головка сыра, каравай хлеба, большой пучок какого-то вкусного салата, копченое мясо со специями, тройка вареных яиц, маленькие пирожки с рыбой и два больших пирога с ягодной начинкой, что так мне понравились. Видно, хозяин это заметил, так как у викаэлки такой пирог оказался всего один, ну и правильно, ей одного хватит, а мне два как раз. И не поделюсь! Вместе со всей этой едой оказалась уложена и пара запечатанных воском кувшинчиков с прохладным соком, как пояснила позже Шинва, выжатым из клубней какого-то местного растения. Что меня удивило, так это слабое присутствие магии в напитке. Это оказался слабенький наговор сохранности пищи. Вот только кто его накладывал? Что-то я магов поблизости не видел.