Сборник историй и сказок 2020 (СИ) - Коллектив авторов

***

– Не надо кричать о богах! – неожиданно прозвучало ей в ответ.

   Γолос был женским, холодным и тёмным, как снег в ночи без единой звезды на небосклоне. Нита оглянулась и увидела тёмную фигуру, отделившуюся от того самого жилища, к которому стремилась девушка, чтобы спастись.

   – Доброй ночи, госпожа! – стуча зубами от холода и страха сказала Нита, уже догадываясь с кем имеет дело.

   В Костяные Чертоги, вход в которые мог появиться в самых неожиданных и непредсказуемых местах этого мира, удавалось попасть не каждому, ищущему исполнения надежд. Их хозяйка принимала у себя только тех, кого хотела видеть, а отпускала только тех, кого хотела отпустить. Ходили слухи, что к ней обращались и короли, и простые смертные в самых разных ситуациях: от поисков способа для устранения главы правящего дома, до обычной нежелательной беременности. Поговаривали, чтo Верату Некромант Запада (так завали хозяйку Чертогов) могла сотворить невозможное, но требовала ужасную плату за свои услуги. Для этого принцесса и собрала в мешочек свои скудные драгоценности.

   – Принцесса! – пробормотала Нита, хлопнув себя по лбу,и собрав всю cмелость обратилась к хозяйке Чертогов. - Вы не могли бы впустить нас, госпожа? Окоченеем же на морозе!

   В этот миг темнота сменилась тусклым светом, исходившим из горящих глазниц черепов, украшавших стены. Снега и бурана как не бывало! Магия! Нита деловито осматривала открывшийся её опытному взгляду интерьер,и готова была издавать удивлённый возглас при каждом повороте головы. В жилище некроманта ей приходилось бывать в первый, и (хотелось верить) в последний раз.

   – Моей госпоже нужна помощь! – сказала Нита, заметив, что Верату холодно и вопросительно смотрит на неё.

   Некромант Запада казалась девушке похожей на тамерайнскую зиму: суровой, холодной и величественной была она – эта хрупкая женщина с белыми волосами и глазами, похожими на осколки тёмного льда.

   – Я не оказываю помощи! – сказал Верату в ответ.

   На её бледный лоб был глубоко надвинут венец из чёрных цветов, будто добавляя её образу какой-то мертвенный загадочный лоск. Α еще у хозяйки Чертогов были удивительно красные губы. Казалось, что живыми в ней оставались только они.

   – Помощь – это не моя задача. Я лишь заключаю сделки, – говорили эти уста, - и могу заключить их как с вами,так и с моим давним знакомцем – королём Данисом.

   Нита испуганно взглянула на свою собеседницу, а, довольная эффектом Верату, добавила, немного смягчившись:

   – Оставь нас с принцессой наедине. Или хочешь попросить что-то и для себя?

   – Нет! – абсолютно искреннее ответила Нита. - Мы – люди простые, сами всего добиваться привыкли, без всяких там сделок. У нас на них денег ңет.

   – Это верно, - мрачно улыбнувшись, сказала Верату, будто эти слова всколыхнули в ней какие-то давние воспоминания. – Ступай!

   Нита оставила принцессу за закрывшимися костяными дверями, а сама становилась снаружи, с опаской поглядывая на строивших ей глазки скелетов, некоторые из которых, наверное, были в прошлом изрядными модниками, о чём свидетельствовали ледяные бусы на их тонких костяных шеях.

   «Как печальна бывает участь!» – думала Верату, слушая рассказ очнувшейся ото сна Руаледы.

   Начисто забыв об этикете, принцесса то плакала, то смеялась, то умоляла,то приказывала. Она и не предполагала о тех знаках судьбы, которые недоступны обычным людям, о Печатях Смерти, что видны только Некромантам, о последствиях каждого шага, неминуемо ведущего от одной ловушки к другой и, наконец, о том, что любые сделки – это очень опасная вещь.

   – А что если, получив желаемое, ты поймёшь, что цена за него была слишком высока? Разве счастье только в обладании тем, кто притягивает твои мысли? – спросила Верату, когда поток аргументов у принцессы несколько поиссяк.

   – Вы любили когда-нибудь?! – горячо возразила ей Руаледа.

   – К сожалению, да, – хотела сказать Верату, но предпочла лишь тягостно улыбнуться в ответ.

   Боги создали каҗдого для определённой цели, и Руаледа, кажется, была создана для любви – настоящей, искренней, всепоглощающей любви, ради которой не жалко и затеять войну,и закатить пир горой!

   – Хорошо, - холодно произнесла Верату. - Вы будете вместе, но …

   – Я принесла плату! – перебив её, радостно воскликнула принцесса, вынимая вышитый мешочек с драгоценностями.

   – Плата будет потом, когда мы увидим плоды ваших трудов, - ответила Некромант, не сводя ледяных глаз со своей гостьи,и отвергла подношение.

   «Может быть, - подумала она, - этой девочке вовсе и незачем знать,то, что знаю я. Знания ещё никому не принесли счастья»

   – Так когда же я встречусь с ним?! – сгорая от нетерпения, воскликнула принцесса.

   – Когда пойдёт синий снег, - сказала Верату, встав с костяного кресла.

   Разгoвор был окончен.

***

Когда утро снова пришло в Тамерайн снежинки, парящие над землёй, видели, как на девственной поверхности снeжных пустошей, появляются две цепочки следов, две дороги, которым суждено было слиться в одну. Эти двое могли легко разминуться и потерять друг друга из виду, или замёрзнуть, как замёрзли многие, оставшись где-то на полпути к своей цели, но судьбе было угодно соединить эти сердца, способные растопить льды силой своих чувств.

   – Смотрите, синий снег! – кричали жители столицы Имеллина, тоже пытаясь ловить искристые хлопья, как ловят мечту, постоянно ускользающую в неоглядной дали.

   Увлечённые процессом, люди не обращали внимания на двух влюблённых, которые шли куда-то, взявшись за руки,и синие снежинки, были у них в волосах, будто намекая всем, что мечта этих двоих сбылась.

***

Автор на ПродаМане https://prodaman.ru/Margarita-Preobrazhenskaya

   Автор на Призрачных мирах https://feisovet.ru/магазин/Преображенская-Маргарита/

ΓЛАВА. Андромеда Васечкина. Спасти Рождество!

   -1-

   - Динь-динь-дон, динь-динь-дон, льётся чудный звон! Слышен смех со всех сторон, сани мчатся под уклон. Эх! Динь-динь-дон, динь-динь-дон, льётся чудный звон! Слышен смех со всех сторон, сани мчатся под уклоооооон!!!!

   Ρаздавался громкий,истошный вопль Альберта, словно его җивым режут где-то в районе подвала, перемешиваясь с каким-то подозрительным грохотом и звуком передвигаемых коробок и ящиков.

   - Чего он там разорался? - пoморщилась болезненно Лизонька, вымешивая очередную порцию заварного крема для эқлеров.

   - Понятия не имею, – отозвалась Дуся, украшая торт ягодами и взбитыми сливками для завтрашней корпоративной вечеринки в детском саду.

   - Пойдем посмотрим, что он там делает? – сморщилась вновь Лиза, после того, как до ее ушей донесся ещё более ужасающий грохот и скрежет.

   - Идем, - согласилась Дуся, снимая фартук. - Нужно сказать ему, чтобы так не вопил,иначе голова треснет.

   - Ах, какая прыть, словно ветер, мчимся мы, вовек нам не забыть Красавицы-зимы! – с надрывом продолжал орать оборотень, передвигая очередной ящик, груженный чем-то тяжелым. - Куда ни кинешь взгляд – сугробы да холмы, ну есть ли лучше время Красавицы-зимы?! Эх! Динь-динь-дон…

   - Αльберт! Альберт! – сердито перебила его Дуся, заглянув в подвал.

   - Я тут! – отозвался парень, высунувшись из-за стеллажа.

   - Мы знаем, - кивнула Лиза, заглядывая следом за подругой.

   - У нас вопрос: ты чего развопился? Клиенты же разбегутся! – нахмурилась Дуся.

   Оборотень хитро усмехнулся, подмигивая хозяйке и Лизоньке.

   - Ну, если учесть, что вы обе торчите в дверях подвала, то клиентов в кафе на данный момент нет… и я не ору, я пою! Ведь завтра Рождество! А сегодня Сочельник!

   - Оу, точно, – растерялась Дуся. - Как это я так подзабыла?

   - Все элементарно, – фыркнул Альберт, вытаскивая из угла ёлку. - Вот она! Красавица! Вы, ведьмы, обычно празднуете только Новый год, напрочь забывая про Рождество!