Пробуждение страсти - Карли Филлипс

У нее болезненно сжалось сердце. Ей захотелось развернуть машину и уехать, но Мейси не могла допустить, чтобы присутствие Тайлера помешало ей наведать подругу и вручить ей подарок. Поэтому она припарковалась и решительно направилась к дому.

Переступив порог, Мейси собрала всю свою волю в кулак, стараясь сосредоточиться на Николь, а не на Тайлере. Впрочем, у нее это не очень-то хорошо получалось.

— И еще я хотела передать тебе, — сказала она, обращаясь к подруге и стараясь не смотреть в сторону Тайлера, — что тетушка Лулу готова сама проконтролировать поставки продуктов, если ты не сможешь выйти на работу.

— Я бы вышла на работу, если бы не все эти неприятности… — со вздохом пробормотала Николь. — А как ты себя чувствуешь? Ты же была со мной в машине…

— Что?! — воскликнул пораженный Тайлер и резко повернулся к Мейси. — С тобой все в порядке?

Тайлер шагнул к ней, но она попятилась.

— Все нормально, — процедила Мейси сквозь зубы. — Очень мило, что ты интересуешься моим здоровьем.

Тайлер провел ладонью по волосам.

— Я не знал, что ты тоже попала в аварию. Майк сообщил мне только о Николь. Он не догадывался, что у нас с тобой… — Тайлер замолчал, явно не зная, как охарактеризовать их отношения.

У Мейси в очередной раз сжалось сердце, но ей не хотелось разговаривать сейчас с Тайлером.

— О каких неприятностях ты говоришь? — спросила она Николь. — Что отрывает тебя от работы?

— Хм… я… — Николь посмотрела на Сэма, потом перевела взгляд на Тайлера.

— Мейси, я держал тебя в неведении ради твоего же блага, — сказал Тайлер, подходя к ней поближе. — Речь идет о твоей безопасности.

На лице девушки застыло выражение растерянности.

— О моей безопасности? — переспросила она. — А что… Чем вы тут занимаетесь?

Сэм помотал головой и застонал.

— Мейси Донован, если ты разболтаешь то, что сейчас услышишь, я тебя…

— Эй, остановись! Если я прямодушный человек, это еще не значит, что я сплетница. Я умею хранить тайны. Спроси у Эрин. — В прошлом году Мейси долго помалкивала — никому не рассказывала о беременности сестры Сэма.

— Да, знаю. Я просто пытаюсь сказать, насколько важно то, что ты сейчас услышишь. И насколько опасно…

Холодок пробежал по спине Мейси, и она вздрогнула.

— Говорите уже! — потребовала она.

Тайлер взял ее за руку и начал объяснять, каким образом его отец был связан с русскими, отмывающими грязные деньги. И сказал, что уехал из Серендипити на прошлой неделе, чтобы попытаться поговорить с отцом. Тайлер рассказал также о роли Николь во всей этой истории. По его словам, он хотел найти улики против отца, чтобы Николь не пришлось участвовать в операции федералов.

Мейси внимательно слушала: слушала раскрыв рот.

— Когда я узнал об аварии, в которую попала Николь, то сразу подумал, что это мафиози подослали к ней кого-то из своих ублюдков, чтобы запугать ее и заставить молчать. Отец хочет, чтобы Николь вернулась на Манхэттен и находилась под его присмотром. Поэтому я сразу приехал сюда. Мне нужно было убедиться, что с Николь все в порядке. Я должен был также сказать Николь, что готов сам вооружиться «жучком» и участвовать в операции вместо нее, — подытожил Тайлер.

Мейси закусила губу. Так, значит, Тайлер был готов рисковать своей жизнью ради Николь?..

— Я только сейчас узнала о том, что планируется операция с моим участием. Сэм скрывал от меня это, — проговорила Николь, прежде чем к Мейси вернулся дар речи. — По его словам, ради моей же пользы, — добавила она, нахмурившись.

— То же самое говорит и Тайлер, — заметила Мейси.

Девушки переглянулись. Николь шагнула к подруге.

— Вы оба уходите, — сказала она мужчинам. — Нам надо поговорить.

— Перестань злиться на меня, — пробормотал Сэм. — Я ведь просто хотел избавить тебя от лишних волнений.

— Я все прекрасно понимаю! — отрезала Николь.

— Мейси, я только что рассказал тебе всю правду, и теперь нам нужно поговорить, — сказал Тайлер.

— Поговорим позже, — ответила Мейси. — Если у нас будет возможность.

Подруги снова переглянулись, и Николь сказала:

— Мы пойдем на кухню, а мужчины останутся здесь. — Схватив Мейси за руку, она увлекла ее за собой.

Мейси хотелось одновременно и плакать, и смеяться. Ситуация была забавной, но у нее лежал камень на сердце — она видела, что Тайлер все еще испытывал чувства к Николь. И если ему не удастся убедить ее в том, что эти чувства — чисто дружеские, то она, Мейси, порвет с ним всякие отношения.

Глава 15

Николь с Мейси заперлись в кухне. Николь хотелось высказать подруге свое недовольство Сэмом. Ей не нравилось, что он решал за нее, что ей следовало знать, а что — нет.

Какое-то время подруги сидели за кухонным столом, просто глядя друг на друга. Николь первая нарушила молчание:

— Честно говоря, я не хочу ссориться с Сэмом, но я… Ох, до сих пор не могу поверить, что он держал меня в неведении.

Все выходные, которые они провели вместе, Сэм молчал, хотя знал о планируемой федералами операции, в которой она, Николь, должна была участвовать.

— А я недовольна Тайлером, — со вздохом проговорила Мейси, подперев щеку ладонью. — Интересно, он хоть собирался сообщить мне о том, что вернулся в город?

Николь внимательно посмотрела на подругу.

— Если честно, то я думаю вот что… Тайлер, вероятно, хотел ждать до тех пор, пока этот кошмар не закончится. Он боится втягивать тебя в такое опасное дело.

Мейси усмехнулась, и это почему-то не понравилось Николь.

— Что за странные усмешки? — проворчала она, нахмурившись.

— О, мне просто кажется забавным, что ты оправдываешь Тайлера, но злишься на Сэма почти за то же самое.

— Хорошо, пусть так, — кивнула она, понимая, что Мейси права. — Но я все равно не буду извиняться за то, что злюсь на Сэма. Он должен знать: ему не следует вести себя так по отношению ко мне — пусть даже из лучших побуждений.

Ее родители всегда считали, что могут во всем контролировать ее. Николь не хотелось, чтобы кто-то снова пытался заставить ее плясать под свою дудку.

— Так скажи ему об этом, — посоветовала Мейси. — Поговори с ним. И тогда по крайней мере у вас будет отличный секс. А вот я не знаю, чего хочет от меня Тайлер.

Николь встала.

— В таком случае я предлагаю выяснить это.

— Хорошая идея. — Настроение Мейси явно улучшилось. — Но мне кажется, не стоит спрашивать его о чем-либо до тех пор, пока не прояснится ситуация с махинациями его отца. Я хочу, чтобы Тайлер полностью расквитался с прошлым. И окончательно освободился от тебя. Не обижайся.