Город теней - Алексей Атеев

– Только одним глазком! – взмолился старец. Бланка расстегнула пуговицу джинсов и медленно опустила застежку «молнии» вниз.

– Где шуба?! – неожиданно воскликнула она, смотря на себя в зеркало.

– Будет, будет!..

– Когда?

– Сию минуту! Только продолжай!

Девушка повела бедрами, отчего джинсы сползли вниз. Старец подался вперед.

– Шуба!

Асмодей вскочил с кресла и выбежал из комнаты. Через минуту он вернулся, держа в руках темный, отливающий на солнце мех.

– Вот! Бери, только покажи.

Девушка стянула джинсы прочь и осталась в беленьких трусиках. Она подошла к старцу, повернулась к нему задом и приспустила трусики.

– Не вижу... Ах!.. Еще, еще... Ага... Вот! Точно, паучок! И лапки поджал... Теперь верю! Я не ошибся! Теперь слово за тобой. Вручаю руку и сердце. Томлюсь.

– Вы насчет замужества?

– Ага.

– Мне нужно подумать. Шаг ведь решительный, не на один день...

– Это верно, верно... Что ж. Думай. Только недолго. Потому как томлюсь я.

– А если я откажу вам?

– Тогда... – старец не договорил, что же может случиться в таком случае, и горестно обхватил голову руками.

– Хорошо. Я дам ответ...

– Сегодня?!

– Возможно. А пока оставьте меня.

Старец не отрывая рук от лица, раскачиваясь, вышел из комнаты, в Бланка застегнула джинсы, бросилась на кровать, утонув в пуховой перине, и стала размышлять. То, о чем она втайне всегда мечтала, само плыло в руки. Богатство! Огромное богатство! А то, что он стар... Ну и что? Ведь может же превращаться в случае надобности в молодого. Она сама убедилась. Хотя в чем убедилась? Перед ней просто мелькнул фантом. Но состоятелен ли он как мужчина? Впрочем, какая разница? При наличии денег... Дальше открывались такие перспективы, о которых даже мечтать было боязно.

ГЛАВА 13

– ...В подземелье ее быть не должно, – твердо повторил Сергей, – но можешь не сомневаться, ничего страшного с ней не случилось. Вообще-то я предполагаю, где она может находиться.

– Ну-ну?!

– Ты ее фамилию помнишь?

– Рамирес. Бланка Рамирес.

– Ага! Фамилия, между прочим, для здешних мест примечательная.

– Тут что же, испанцы проживали? – иронически спросил Жора.

– Зря ерничаешь. Уж поверь: проживали... Только очень давно. Во всяком случае, один испанец точно здесь некоторое время обитал. Правда, недолго. Но свой след здесь оставил.

– В виде потомства? – усмехнулся Жора.

– Вроде того. Только не физического. Он скорее выступал в роли учителя. Даже не учителя, а... обновителя старых догматов. Привнес свежую струю в здешнее болото.

– Звучит несколько вычурно.

– Уж как умею. Ладно. Сейчас речь не о нем.

– А о Бланке...

– Далась тебе эта девчонка. Или влюбился?

– Это, знаешь ли, мое дело.

– Да, конечно. Повторяю, можешь за нее не волноваться. Если она там, где я предполагаю, то в данную минуту как сыр в масле катается. Но сейчас не до нее. Они... – Сергей указал в сторону площадки, – вот-вот проход этим откроют.

– Каким этим?

– Мертвецам. Или забыл вчерашнее мероприятие?

– Все равно не верю!

– Во что, конкретно?

– Ну, допустим, это была не иллюзия. А дальше?.. Вырвутся они наружу, как события развиваться будут?

– Да очень просто. Вначале набросятся на этих кладоискателей. Потом разбредутся по окрестностям...

– Бред!

– Может, и бред. Но вероятность очень большая. Поэтому я хочу заранее принять меры.

– Какие меры?! Что ты несешь?!

– Не желаешь допускать подобного, не надо. Дело твое. Однако я не могу понять, как современный взрослый человек, да к тому же ученый, отказывается верить собственным глазам.

– Вот именно, потому и не верю, что ученый. Сколько подобных уверений декларировалось за последние двести лет. А на деле все они оказывались блефом. Двадцать первый век на дворе, а тут какие-то заскорузлые истории про трухлявые... м-м... колоды. – Жора избегал произносить слова: «мертвецы», «мумии» или «зомби».

– Пойдем в музей, – неожиданно предложил Сергей.

– Зачем? У тебя там что, имеется экспозиция: «Возвращение оживших мертвецов»? Любопытно было бы взглянуть.

– Подобной экспозиции, конечно же, нет. Да и убеждать тебя больше не собираюсь. Сам скоро убедишься. Просто хочу поднять кое-какие материалы... Ведь не сегодня завтра предстоит схватка. Нужно знать, как бить врага.

Жора захохотал:

– Собираешься сражаться с нечистью? Готов встать под твои знамена! Хихикать больше не стану. Напротив, буду беспрекословно выполнять все руководящие указания. Словом, в моем лице ты обретаешь верного соратника.

– Тогда в музей! – в тон ему шутливо приказал Сергей.

В музее, как и всякий раз, когда в нем появлялся Жора, было безлюдно. Складывалось впечатление: сюда вовсе не забредают обычные граждане. Жора высказал подобное предположение, однако его немедленно одернули.

– Приходят к нам... – сообщил Сергей. – Особенно экскурсии из школ. Просто сейчас лето. Ребятишки разъехались по лагерям, дачам, деревням. Город наш, как ты видишь, хорошей экологией похвастаться не может, поэтому и стараются по возможности вывезти отсюда детей. Ну а взрослые в основном на работе. У каждого свои дела. Поэтому летом наступает полное затишье. В это время мы обычно обновляем стенды, проводим мелкий ремонт, и вообще...

– Лентяйничаете, – докончил за Сергея Жора.

– Так сказать, конечно, нельзя... Но где-то ты прав. А хочешь, я устрою экскурсию для тебя одного? Музей у нас довольно забавный.

– Ты же хотел заняться подготовкой к противодействию... этим.

– Ничего. Время терпит. Давай, давай, полюбопытствуй. Уверяю, подобного ты еще не видывал.

– В музейном деле я дока, – пренебрежительно хмыкнул Жора. – И экспозиций за свою жизнь насмотрелся в достатке.

– Ну уж не обессудь. Сделай милость...– Ладно, демонстрируй свою вотчину.

– Именно, что вотчину. Точно подметил. Следуй за мной. У нас каждая экспозиция находится в отдельном помещении.

Они остановились перед залом, возле двери в который висела табличка «Природа нашего края».

– И что за этой дверью такого особенного? – скривившись, спросил Жора. – Знаю. Чучело волка, траченное молью, облезлый беркут, сжимающий в когтях беднягу суслика, да пара замерших навсегда зайчиков со стеклянными, как у алкоголиков, глазами.

– Сейчас увидишь, – загадочно произнес Сергей и отворил дверь.

Жора шагнул вперед и остановился как вкопанный. Он вдруг очутился в самом настоящем лесу. И пахло здесь как в лесу – сосновой смолой, муравьями и брусничным листом. Рядом с ним торчал медно-красный сосновый ствол, чуть поодаль еще один. Сверху падал яркий, слегка рассеянный свет, очень похожий на солнечный. Жора задрал голову. Потолок не просматривался. Вместо него сквозь сосновый лапник виднелся кусочек голубого неба с крошечным, пухлым облачком. Внезапно он поймал на себе чей-то несомненно живой, пугливый взгляд. У подножия соседней сосны замерла белка. Жора сделал шаг вперед, и белка, сверкнув крошечными глазками, рыже-серой молнией метнулась вверх по стволу.