Последний из страстных вампиров - Кейти МакАлистер

– Я предполагаю, что Вы хотели бы знать, почему мы здесь, когда нам сказали уйти.

– Я предполагаю, что ваша цель является двойной: проконсультироваться с Записями Акашика, и провести ваше заключительное испытание. – Террин прогуливался к окну, выглядывая во все-еще-густившийся-туман. – Да, очень умно использовать ваш Подарок. Весьма эффективно.

Тео и я обменялись взглядами.

– Вы частично правы: Мы действительно приехали сюда, чтобы увидеть Записи Акашика. Но что касается моих испытаний… хорошо, даже если бы я не была дисквалифицирована, это было бы испытание номер четыре, не семь.

– Нет, это не может быть верно. – Нахмурившись, Террин подошел к столу в другой стороне комнаты и сел, чтобы получить доступ к компьютеру. – Вы закончили все испытания, кроме последнего, я весьма уверен.

– Я боюсь, нет. Испытание, номер четыре было отложено. Я пропустила вперед пятое, которое я преодолела, когда была в Акаше. Две женщины, которые проводили мое первое испытание, возвратились ранее этим утром для четвертого испытания, но я… ээ…, я его провалила.

– Очень странно. – Пальцы Террина набили несколько слов на клавиатуре компьютера. Он посмотрел результат на экране с озадаченным взглядом. -Это не то, о чем здесь говорится. Согласно официальным документам, Вы закончили все испытания, кроме последнего: четыре из них успешно, два отказа.

– Как я могла преодолеть четвертое и шестое испытания? Я не проходила их!

– Какие составные части были у четвертого и шестого тестов испытаний? – Спросил Тео, выглядя еще более вдумчивым.

Террин проконсультировался с монитором.

– Четвертое – логика, шестое – изящество.

– Теперь я знаю, что ваши отчеты ошибаются. Я была наименее изящным человеком, существующим этим утром, – сказала я, содрогаясь от воспоминания того, как я оказалась в навозе.

– Изящество, – повторился Тео, его взгляд был на мне.

Почему ты так смотришь на меня?

Я думаю, что изящество не обязательно указывает физическую искусность. Возможно это – другой тип изящества, на которое ты проверялась.

Что это за другой вид изящества? Спросила я. Благословение?

Нет, я думаю по большей части прощение, или милосердие.

Милосердие? К кому я была милосердна?…

Видение встало в моем сознании: Дама Маргарет, насмехающаяся надо мной, искушает меня, чтобы я бросила ее в грязь. Я не признавала то почти подавляющее желание. Я убежала от нее с таким большим достоинством, какое я могла собрать.

– Я не бросала ее в грязь, – сказала я медленно.

– Вы не бросили. Вы продемонстрировали изящество, достаточное, чтобы пройти шестое испытание, – сказал Террин.

– Таким образом, Летиция преднамеренно вызвала несчастный случай, устроив это так, чтобы я была помещена в положение, где я была покрыта с головы до пальцев ног худшим видом навоза, затем искушала меня, чтобы посмотреть, приму ли я ответные меры? – Я кивнула. В необычном образе действий был смысл. – Это объясняет шестое испытание, но не четвертое. Я не проходила его вообще.

– Согласно этому, испытание проводилось вчера вечером в…, – Террин посмотрел на экран – десять минут от полуночи. Вы успешно закончили испытание семь минут спустя. Это довольно предприимчиво, настолько быстро насколько время позволяет, но все закончилось хорошо.

– Это не может быть верно, – сказала я, помотав головой. – Вчера вечером, в полночь, я была на часто посещаемом призраками заводе, исследуя с моим другом и призрачной охотничьей группой здание. Не было никакого логического испытания…

Гусиная кожа поползала по рукам.

– Разве ты не говорила, что ты играла в логическую игру с кем – то вчера вечером, в то время пока ты ждала Сару? – спросил Тео.

– Мило, – сказала я, более смущенно чем когда-либо. – Мило дал мне одну из тех логических загадок, чтобы решить, но это не было испытание. Мило – человек, нормальный человек, не кто – то от Суда…- Мой голос затих снова, когда Тео и я, оба повернулись, чтобы посмотреть на большую книгу, лежащую на стенде.

Тео подтолкнул меня к ней, поспешно просматривая книгу, поскольку я смотрела на его плечо.

– Мило, первоначально архонт, позже выслан из Суда Божественной Крови за злоупотреблений властью, – прочитал Тео. – Очищен от обвинений, и удален как сосуд смертного по требованию моря Ирины. Мирское место жительства: Ньюбери, Англия. Мирские имя: Мило Ли, Мили Ленгтон. Ленгтон Миль – человек, которого я пробовал найти вчера вечером, тот, кто исчез, человек, который, как известно, является одним из друзей Хоуп, и возможно тот, с которым она искала убежище.

– Это дико. Мило -…

– Сосуд, – Сказал Тео мрачно, его челюсть была напряжена. – Другими словами, служащий смертных.

– Ха! Это – то, что он подразумевал о том, чтобы быть в обслуживании клиента. Он преднамеренно скрыл его связь с Судом от меня. Но почему?

– Я думаю, что пришло время перекинутся с ним несколькими словами, чтобы найти ответ на тот вопрос, и на несколько других также.

– Согласна. Эээ…- я обернулась туда, где сидел Террин, наблюдая за нами с приятным выражением на лице.

– Привет там. Я задавался вопросом, когда Вы все же вспомните обо мне.

– Мы не забыли, – сказал Тео медленно, уставившись на Террина. – Мне любопытно относительно того, почему Вы не подняли тревогу о нас. И почему, впрочем, Вы здесь теперь?

– У жизни очень много вопросов, не так ли? – Террин откинулся назад на его стуле, закинув руки за голову. – Так как я – неплохой человек по своей природе, я отвечу на те, которые смогу. Я здесь, мой хороший нефилим, потому что это один из моих офисов – У меня есть три. И я не сдал Вас, потому что я – один из тех людей, которым несколько противно наклеивать ярлыки на дурацких оптимистов. Кассандра переменится, если Вы не просто поверите в то, что я говорю, я верю большинству того, что люди говорят мне.

– Вы полагаете, что я не имела никакого отношения к исчезновению Хоуп?

Он кивнул.

– Это был мой опыт, что жизнь часто полна иронии. Ваша история очень нелепа, таким образом, я склонен полагать, что Вы неосторожно вызвали Хоуп так, как Вы описали, что она завещала Подарок Вам без вашего знания этого, и что Вы впоследствии не только приняли эти факты, но и решили одержать победу над бедственными ситуациями, которые встретили Вас лицом к лицу.

Я резко упала на стул, перемена облегчила мои бренчавшие нервы.

– Тогда Вы поможете нам найти Хоуп?

– О нет, это было бы весьма недопустимым. – Он причудливо надул губы. – Предоставление помощи кому – то отлученному от Суда было бы серьезным вопросом, вовлекающим в последствия, которых я предпочту избежать.