Попаданка второго плана - Анастасия Георгиевна Малышева

– Мириам, ну ты чего? Это же я. В самом-то деле, разве тебе самой не обидно будет просто взять и уехать домой? Рыдать ещё по этому снобу Рави. Лучше пойдём в кафе. Или, если ты не хочешь кафе, просто прогуляемся по парку.

Звучало не так уж плохо, хоть и раздражала уверенность Колтиса в том, что я связана с Рави. По его мнению, Мириам не могла по своей воле завести себе парня?.. Кхм, да, глупость сказала.

– Зачем тебе это? – задумчиво уточнила, рассматривая Изота.

– Ты выглядишь одинокой, – он обезоруживающе улыбнулся. – А я хочу помочь тебе избавиться от страданий по Рави. Он точно не стоит того, чтобы по нему убивалась такая красивая девушка.

Я даже не нашлась, что ответить. Колтис выглядел весьма искренним в своём стремлении, а его глаза лучились теплом и доброжелательностью.

А ещё, пожалуй, стоит признать, что слова коллеги злили меня именно потому, что были близки к правде. Я, разумеется, не собиралась горевать по Рави и его неудачной попытке разыграть свидание, но какая-то обида всё равно присутствовала. Нелогичная, но от того не менее неприятная.

– Только до остановки.

По спине пробежали мурашки, словно я делаю какую-то несусветную глупость, но… Думаю, от того, что я пройду десяток метров в компании слабо-знакомого, но всё-таки коллеги вреда будет меньше, чем если я пойду одна. Всё же, стоит помнить, что где-то в городе орудует маньяк. И, возможно, он где-то неподалёку, раз Тори вызвали на место убийства. А ещё не стоит забывать, что именно он был причиной смерти Мириам.

Изот весело кивнул и галантно предложил мне свой локоть, на который я уставилась с недоумением, чем вызвала у коллеги смех.

– Мы притворимся, что у нас свидание, – Колтис подмигнул.

Я нервно мотнула головой.

– Это лишнее.

– Как знаешь.

Кажется, мой ответ его ни капли не расстроил. А я с облегчением выдохнула, избавленная от необходимости весьма жёстко ставить его на место.

Медленным, прогулочным шагом, мы спустились по ступеням и направились вперёд. Искоса я поглядывала на Изота, который выглядел совершенно беззаботно и, кажется, негромко насвистывал.

Мне даже стало немного стыдно за свое недоверие в его адрес.

В молчании мы пересекли площадь, и свернули на не менее оживлённый тротуар, ведущий к остановке мимо парковой ограды.

– А всё-таки, куда ты шёл? – осторожно спросила, желая прервать напрягающую тишину.

– В парк, – Изот с добродушной улыбкой кивнул в сторону открытых ворот. – Может, раз мы всё равно рядом, зайдём? Это ненадолго.

Переход от веселости к проникновенно-просительному лицу заставил меня растеряться. Идти в парк отчаянно не хотелось.

– Пожалуй, лучше я всё-таки пойду. Спасибо, что проводил…

Я стянула с себя пиджак и поёжилась от прохлады.

– Мириам, пожалуйста. Мне будет намного спокойнее, если ты пойдёшь со мной. А то, говорят, в последнее время маньяк стал совершенно ненасытен и нападает даже среди бела дня, – Изот встревоженно заглянул мне в лицо.

Невольно отшатнувшись, я выпустила из рук пиджак и зябко обняла себя руками.

– Прошу, Мириам, – полуэльф подобрал упавший предмет своего гардероба. – Это быстро.

Камень из кольца Тораги обжёг при соприкосновении с кожей. Я неприязненно дёрнула головой, но Колтис принял это на свой счет и, обрадовавшись, схватил меня за запястье и потянул в парк.

– Куда ты меня тащишь?!

– Да ладно тебе, Мириам. Ты ломаешься дольше, чем мне надо времени.

– Ты мог просто не уговаривать меня, – сквозь зубы отозвалась я, пытаясь вырвать руку из неожиданно цепкой хватки коллеги.

– Не мог, – Изот весело покачал головой, продолжая тянуть меня куда-то вглубь. – Оставить тебя вот так было бы слишком опасно!

Несмотря на яркие фонари, парк казался достаточно мрачным из-за обилия высоких кустов, не успевших полностью сбросить листву. После очередного поворота, кажется, пятого, Колтис наконец отпустил моё запястье и, развернувшись ко мне лицом, даже поднял ладони, извиняясь.

– Отпустил, видишь? Рядом никого и нет ни малейшей причины для паники. Успокойся.

Я с подозрением смерила коллегу взглядом.

– Зато видишь, ты уже не переживаешь насчёт Рави, – Изот слабо улыбался. – Да и согрелась наверняка.

Шумно выдохнув носом и качнув головой из чувства противоречия, тем не менее не могла не признать его правоту. В самом деле ведь согрелась. А вот про эльфа я и так не думала! Вот вообще совсем ни разу!

Оглядевшись по сторонам в поисках выхода, нахмурилась. Яркие фонари, давали на удивление мало света, а дорожки причудливо извивались, петляя между полуголых деревьев и кустов.

– Не парк, а мечта маньяка, – пробурчала я недовольно.

– Думаю, маньяк бы с тобой согласился, – Колтис рассмеялся за моей спиной.

– Так куда, говоришь, тебе было надо?

– Мы уже там, где нужно, – в его голосе слышалась нежная улыбка.

Обернувшись к полуэльфу, на всякий случай отступила на шаг.

– Правда, здесь красиво? – словно не замечая моей реакции на свои слова, Изот обвёл пространство вокруг восхищенным взглядом.

Вся эта ситуация выглядела до невозможности странно и жутко напрягала.

– Предпочитаю любоваться природой днём, – осторожно отозвалась в ответ, делая ещё шаг назад.

– Рави бы тебя сюда не привёл, – совершенно не слыша меня, продолжил полуэльф.

– Почему ты постоянно вспоминаешь Рави?

– Знаешь, а я ведь восхищался им. Часто представлял, что мы могли бы подружиться. Что, возможно, он стал бы мне вместо отца. Но, понимаешь, какая заковыка – он спокойно тащит в постель человечек вроде тебя, но ненавидит полукровок вроде меня.

Новая, широкая улыбка Изота, направленная меня, выглядела безумной.

Невольно я отшагнула назад и потрясла левой рукой, которую словно иголкой кольнуло.

– Это всё очень… Ммм… Здорово. Но, может, в самом деле лучше пойдём в кафе? Там ты мне все это расскажешь. В тепле, под горячий чай…

Полуэльф расхохотался. И размял руки, совсем как Тораги, когда собирался магичить.

Я обернулась посмотреть, что находится позади меня, и невольно отшатнулась, услышав громкое восклицание коллеги. С ближайшего куста с шорохом посыпались листья и ветки, попросту отрезанные угодившим внутрь заклинанием.

– Мириам, пожалуйста, не дёргайся, – в голосе Изота слышалась непритворная забота. – Иначе рана получится неаккуратной, и Тораги не сможет напоследок насладиться твоим прекрасным телом.

Что за… Чёрт!

Я шарахнулась в сторону, не до конца осознавая, что делаю, но запуталась в узкой юбке и позорно шлёпнулась на землю, пусть и избежав этим очередного заклинания.

– Что ж ты так неаккуратно, – Изот покачал головой, подходя ближе.

У меня не было возможности увернуться от очередной атаки. Она болезненно впечаталась мне в грудь, заставив забыть, как дышать. Я практически не могла пошевелиться, и воздух в лёгкие проникал с трудом.

Широко распахнутыми глазами я смотрела на Изота, и безмолвно ругалась. Кольцо Тораги адски жгло мне палец. Это злило и придавало немного сил, заставляя бороться.

– Не бойся, Мириам. Я буду нежен… Тораги оценит.

Где этот самый Тораги, когда он, в кои-то веки, так мне нужен?!

– Сильно сомневаюсь, – слова давались с трудом. – Он никогда тебя не полюбит. Ты не в его