Звездное качество - Дженнифер Холл

Через пять минут Джейм получил ответ.

- Простите, сэр, но этот счет закрыт. Не желаете воспользоваться другой кредитной карточкой?

Джейм молча выложил еще три карточки. Каждый раз происходило одно и то же.

- Очень сожалею, сэр - в улыбке клерка исчезло прежнее расположение. Он собственнически положил руку на покупки.- Все счета закрыты.

То же самое произошло в "Бонвит Теллере" и "Нейман Маркусе", как только он попытался воспользоваться своими карточками.

- Очень странно,- пожевав губами, прокомментировал клерк в Нейман Маркусе.

- Что именно,- почти пролаял Джейм, чувствуя себя совершенно беспомощным. Его уже начинало тошнить от всего этого.- Черт, что происходит?

- Закрыт только ваш счет, все остальные открыты. Возможно, вам нужно поговорить с владельцем счета.

- Это я и собираюсь сделать,- прорычал Джейм, собираясь пойти к Дэниэлу.

***

- Я ожидал тебя,- объявил Питер, открывая парадную дверь.

Джейм растерялся, не ожидая столкнуться лицом к лицу со своим преемником, и сменил свое обычное высокомерие на игривый тон.

- Неужели? Я пришел увидеть Дэниэла. Он дома?

- Дэниэла не будет до позднего вечера.

- Я подожду,- сказал Джейм, пытаясь войти в дом.

Питер преградил ему дорогу.

- Нет. Ты не ступишь и ногой в этот дом. Все, что тебе нужно, можешь сказать мне. Я единственный, кого тебе разрешается видеть здесь.

- Что такое? - ехидно сказал Джейм.- Хочешь, чтобы я рассказал, как старик оставляет в дураках?

Кулак Питера прошелся по челюсти Джейма, отбрасывая его назад. Зацепившись за порог, непрошенный гость полетел спиной прямо в клумбу с маргаритками.

- Твоя паразитическая жизнь закончена. Это я закрыл твои счета.

Джейм со злобой смотрел на Питера, растирая ноющую челюсть.

- Тебе придется с таким же удовольствием их открыть. У нас с Дэниэлом уговор.

Питер решительно покачал головой. Вид Джейма вызывал у него отвращение. Ему нужно было догадаться об этом раньше, следовало знать, что от Джейма быстро не отделаешься. Но он не думал и до прошлой недели ни о чем не подозревал, пока не открыл дверь на звонок поставщика, стоявшего с пакетами в руках.

- Вам помочь? - спросил Питер, с удивлением глядя на него.

- Вы Джейм Бартер?

- Нет, я не Бартер,- рассердился Питер. Упоминание имени Джейма всегда вызывало у него плохое предчувствие.- В чем дело?

- Он просил все свои покупки доставить в этот дом.- Поставщик выложил все пакеты и достал квитанцию из кармана.- Ваш адрес точно такой, как у меня указано.

- Джейм Бартон здесь больше не живет.

- Но этот адрес дал мне магазин,- настаивал поставщик.

- Если хотите, я предоставлю вам телефон, можете позвонить, только побыстрее.- Питер открыл двери.- Я опаздываю.

Через несколько минут поставщик вернулся.

- Все покупки записаны на счет Дэниэла Эллиса. Он здесь проживает?

- Да. Но Джейм Бартон не проживает,- нетерпеливо повторил Питер. И только тут до него дошло, что сказал поставщик.- Вы сказали, что покупки записаны на счет Дэниэла Эллиса?

Поставщик собрал все свертки.

- Это означает, что Эллис оплачивает счета за этот товар. Бартон может подписывать чеки, а мы присылаем счета для оплаты Эллису. Думаю, что Бартон не дал магазину свой новый адрес. Я собираюсь унести этот товар назад в магазин. Рано или поздно Бартон придет за ним.

- Не волнуйтесь об этом,- спокойно заявил Питер.

Забыв, куда он собирался, Питер пошел в кабинет Дэниэла, надеясь найти там интересующие его документы. Порывшись в дубовом столе Дэниэла, он нашел коробку, в которой тот прятал счета. Высыпав содержимое коробки, он стал рыться в старых чеках, пока не нашел то, что искал.

Перед ним лежали счета, выписанные на имя Джейма Бартона. Счета в универмаги, продовольственные магазины и рестораны, и все на астрономические суммы.

Питер скомкал счета, которые держал в руке. Он был в гневе. В гневе на Дэниэла за то, что тот скрывал от него все. В гневе на себя, за то, что был таким слепым и не видел этого.

Он смотрел на смятые в кулаке чеки. С этим надо кончать. Он сделает это.

И сейчас, глядя на Джейма, Питер дал волю своему возмущению.

- Ты ушел из жизни Дэниэла навсегда. Сегодня все будет кончено. Не надейся на кредитные карточки, разрешения и ренту. Все. С сегодняшнего дня ты живешь за свой счет. Если я увижу тебя здесь еще хоть раз, то позабочусь о том, чтобы ты об этом пожалел.

- У тебя это не пройдет! - закричал Джейм, побагровев.- Я тебе этого не позволю!

- У меня будет для тебя новость, Джейм. Она уже готова.- И Питер захлопнул дверь у него перед носом.

***

Грейс выключила фен и поспешила к звонившему телефону.

- Алло? - спросила она, задыхаясь от спешки.

- У тебя все еще привлекательно-сексуальный голос.

Тон Грейс сразу же стал холодным и равнодушным.

- Чего ты хочешь, Харрисон?

- Я хотел бы принести свои поздравления. Ты очень ловко сделала, отдав Габриэль сценарий "Опасные люди". Наверняка знала, как можно снова вернуться ко мне.

- Представь, я горжусь собой,- ухмыльнулась Грейс.

- Да, месть всегда приятна. Но, как соавтора "Опасных людей", неужели тебя не беспокоит то, что Габриэль погубит наш сценарий?

- Наш сценарий? - она глухо рассмеялась.- Напомнить тебе, что ты получил полный кредит за наши совместные усилия?

- Вот поэтому я и звоню, Грейс,- сказал: Харрисон льстивым голосом.- Я еще раз все обдумал и хочу, чтобы между нами все было по-справедливости. Я скучаю по тебе.

- Д-а-а? Прекрасно,- фыркнула она с недоверием.- В чем дело, Харрисон? Заминка в писательских делах?

- Грейс, я говорю тебе правду и хочу, чтобы ты вернулась. Ни одна женщина не удовлетворяет меня так, как ты.

- Ты имел эту возможность раньше.

- Как насчет того, чтобы дать мне еще один шанс? - попросил он.

- Ни в коем случае.

- Грейс, прости меня. Почему бы нам не встретиться и не выпить? Просто поговорить о былом?

- Я занята,- солгала она.

- И не только это. У меня есть предложение. Что ты скажешь, если я дам тебе половину дохода от сценария?

- Я бы сказала, что я размечталась.

- И более того.

- Что еще?

- То, чего ты всегда хотела. Как тебе нравится мысль о том, чтобы стать миссис Харрисон Моор?

- Если ты думаешь, что я вернусь на эту карусель снова и буду ждать, когда ты освободишься от Габриэль, то подыщи кого-нибудь другого,- горячо заявила она.

- Тебе не придется ждать,- пообещал он.- Буквально в считанные дни я снова стану свободным человеком.

Она недоверчиво напомнила.

- Но у Габриэль нет намерений разводиться с тобой.

- А кто говорит о разводе?

Грейс превратилась в само внимание.

- О чем ты говоришь?

- Ты абсолютно точно знаешь, о чем я говорю. Мы с тобой единомышленники, Грейс. Это проделано один раз и будет сделано во второй. Для тебя. Только на этот раз я позабочусь, чтобы работа была доведена до конца. Что скажешь на это?

- Звучит неплохо. Очень даже интересно. Можешь приехать ко мне через час?

- Я уже выхожу.

***

Что нужно Харрисону теперь? - недоумевала Грейс.

Она не поверила ни единому его слову. Нужно быть дурочкой, чтобы ему поверить.

Покусывая нижнюю губу, она сняла с себя и отбросила в сторону большое белое махровое полотенце, в которое была обернута, и на кончиках пальцев направилась в кладовку. Он что-то задумал, наверняка. И, тем не менее, ее заинтриговало его предложение и то, что оно могло принести.

Рассматривая свой гардероб, Грейс решила надеть что-нибудь соблазняющее. Это не помешает. Ей хотелось этим задеть Харрисона.

На этот раз она будет истцом и предъявит ему счет, чтобы получить то, что она хотела получить: деньги, власть, престиж. Больше ему не удастся причинить ей боль. Но наиболее ценной ей представлялась одна вещь, имеющая самое большое значение.

Грейс улыбнулась злой улыбкой.

Это была месть.

***

Это гениально. Совершенно гениально.

Харрисон побрызгал себя одеколоном, обдумывая еще раз свой план, проверяя, все ли основные моменты он учел.

С Грейс очень легко разделаться. Ее жадность к хорошим вещам в жизни была словно неоновый свет. Ею очень легко управлять. Все, что ему понадобится,- это дать ей ложные обещания. Таким образом можно действовать до тех пор, пока она ему совсем будет не нужна.

Если все пойдет по плану, размышлял он, обе они - Габриэль и Грейс скоро будут мертвы, а он станет свободным человеком.

***

Ванесса одним глотком выпила мартини и в потрясения молча уставилась на Дэниэла.

- Ты уверен, что это правда.

- Абсолютно,- ответил он.- То, что ты мне рассказала, только подтверждает это.

Ванесса налила себе еще порцию мартини.

- Уф, какой крепкий напиток! От всего услышанного хочется еще выпить,она медленно потягивала спиртное, изумленно глядя на Дэниэла. Брови ее выгнулись.- То, что ты мне сказал сейчас, просто немыслимо.

- Но возможно. Очень даже возможно.