Ритуал испытания - Дэйра Джой

— Как? — Она пыталась не показать беспокойство в своем голосе.

Он поднял на нее глаза.

— Я могу различать цикл твоих природных ритмов. Я знаю, когда… как ты реагируешь на этот цикл.

— Это невозможно! Никто не может на самом деле знать таких вещей.

Ладонью он обхватил ее грудь.

— Возможно. — Он прикоснулся к соску языком.

— Но… ты… это… ты же кончаешь, Джорлан.

— Конечно.

— Тогда всегда существует возможность того…

— Нет. Я знаю, когда ты не на пике своего цикла.

Грин задохнулась. Он прав. Откуда он мог это знать?

— Я никогда не слышала об этом!

— Нет? — Он казался удивленным. После чего Грин ощутила его улыбку у своей груди. — Возможно, я научу тебя тогда кое-чему, моя имя-дающая.

Грин неодобрительно посмотрела на него.

— Мужчины точно не знают таких вещей, Джорлан.

— Правда? — Он игриво укусил ее грудь. Недолго думая, она скользнула бедром по его ноге. — Ах, я люблю твое прикосновение… — Джорлан, такой расслабленный, казалось, снова почти заснул.

Грин рассеянно поглаживала его, пока ее разум обрабатывал ответы.

— Скажи мне, как ты это узнал, — подогнала она его.

— Хмм?

Грин дружелюбно прильнула к его телу.

— Твой способ познания? — спросила она.

Он зевнул.

— Это просто природный ритм. — Он снова зевнул.

Ничего простого тут не было.

— Ты говоришь, что ты как-то интуитивно понимаешь мой цикл?

Он заколебался.

— Я не могу полностью определиться в корректности слов… но, да.

— Это ни в коем случае не просто, — пробормотала Грин под нос. Он укусил ее за плечо и вытянулся возле нее, сразу же заснув. Порой мужчину невозможно разбудить.

Порой это весьма хорошо.

Природный ритм. Он знал что-то новое о женских ритмах.

На следующий день Грин взяла Джорлана в обширную экскурсию по плантации, читая ему тогда же детальную лекцию о хакке.

Джорлан понимал, что большинство Лорд не побеспокоились бы обсуждать сложности жизни плантации со своими имя-носящими, полагая, что высказанный интерес носит поверхностный характер.

Грин не только объяснила как растут зерновые и как их убирают, но также присоединила детальное описание лучших методов с минимальными затратами для максимальной урожайности. После чего продолжила обучение, рассказав как зерно оценивается на рынке, а так же несколько секретных методов Тамринов для получения максимального числа плетеных монет за свой товар, который, в общем и целом, выбирался Слоем из целого ассортимента зерновых культур.

Джорлан внимательно слушал. По своему обыкновению он тихо запоминал, учась тому, что ему необходимо знать.

Грин была поражена уровню его памяти, она была более чем довольна его сильному интересу, заставив отметить для себя начать обучать его всему, что она знала сама о владениях Тамринов. Она всегда верила, что знание — лучшее оружие. Слишком часто она видела, как обширные поместья разоряются из-за скудного или неправильного управления, результата некоторого неудачного распоряжения Лорды. Большинство имя-носящих не имели понятия о том, как вмешаться и взять контроль, заботы обычно падали на ближайшего родственника женского пола. Порой неразборчивые в средствах родственницы полностью завладевали имуществом, выгоняя бывшего имя-носящего в монастырь, вместе со всеми его сыновьями.

Грин хотела быть уверена, что Джорлан сможет позаботиться об их наследстве, если с ней что-то случится. С этой же целью еще раньше она показала ему тайный путь сквозь лес джинто ко второй цистерне. Дорога была известна только пяти ее самым доверенным домочадцам. Она объяснила Джорлану, что если когда-либо местонахождение тайника раскроется, то это будет значить, что в рядах Тамринов есть предатель.

К тому времени, как они проверили силосные ямы, наступил вечер.

— Ты устал, Джорлан?

Он потянулся, расправляя позвоночник, сидя верхом на Кибби.

— Нет, просто голоден. — Он ухмыльнулся.

Он одарил ее взглядом, в котором тлел скрытый огонь, не оставлявший простора для истолкования. Что без промедления заставило Грин возжелать его.

У нее были планы на своего необузданного имя-носящего. Планы, которые он полюбит.

И возненавидит.

Она ответила на его взгляд медленной, обольстительной улыбкой.

— Ты думаешь как настоящий Тамрин, дичок. — Она специально повернула свое ездовое животное к большому дому. Нужно было вернуться до темноты.

Когда они вернулись, намного поздоровевшая Свини повела их в маленькую столовую в одной из нишеобразных оранжерей. После того, как они уселись на стулья за столиком на двух персон, Свини проинформировала Грин:

— Штамм биокроба идентифицировали, моя Лордин. Вы были правы. Аватар уже послала в Столичный Град за нейтрализирующим средством.

— Как арендаторы?

— Ну, с чистой водой, поставляемой им сейчас, большинству стало намного лучше. Но с другой стороны, мы знали, что вы приведете все в порядок, Маркель — как только появитесь здесь.

Свини радостно улыбнулась Грин и зажгла маленький огнесвет на столе.

— Я прикажу сегодняшнему мальчику-слуге, чтобы нес вам еду. Похоже, что у вас двоих получится славная тихая трапеза. Сейчас по-настоящему прекрасный вечер, когда Аркеус высоко, и сияют другие луны. — Она еще раз радостно посмотрела на Грин и вышла.

— Она смотрит на тебя как на спасительницу, — поддразнил Джорлан.

Грин залилась румянцем.

— Здесь они не пользуются нашими городскими замашками.

— Может быть, это и неплохо. Мне нравится здесь, в Южных Землях. Так открыто и свободно. — Он склонился к ней, поставив локти на маленький круглый столик.

— Ха! Подумай дважды, до того, как заявлять это. Это только Хэдли Тип в Южных Землях отчасти цивилизован. Поезжай дальше на юг и попадешь в лапы дикарке. Она будет обращаться с тобой с куда меньшей любезностью, чем со своей Кли. Они ничем не напоминают жительниц Столичного Града, которые только и знают, как портить своих мужчин комфортом и шелком Рамаги.

Она ухмыльнулась.

— Хмм. — Джорлан подставил ладонь под щеку. — Аватар упоминала об этом. Я думал, что она преувеличивает.

Грин дернула головой.

— Едва ли. Хотя я допускаю, что вождь может побаловать своих имя-носящих, в качестве способа продемонстрировать свое богатство сестрам.

— Имя-носящих? Во множественном числе? — Глаза Джорлана округлились.

У Грин на щеке появилась ямочка.

— О, да. Вполне традиционно там, хотя мы в Столичном Граде считаем это варварским. Но это лишь в Южных Землях. — Она пожала плечами.