Секретная миссия - Александр Сухов

  После инструктажа Вьюн завалился спать в неподалеку от костра на расстеленной на куче прошлогодней листвы конской попоне. Несмотря на усталость, какое-то время заснуть не удавалось. Около часа провалялся, глядя в звездное ночное небо и внимая беспокойным всхрапам пасшихся неподалеку лошадей и негромким разговорам сидящих у костра стражей.

  Проснулся затемно оттого, что кто-то требовательно тряс его за плечо.

  - Эй, Сицилиец, вставай! Половина пятого. Сам просил разбудить. - Погоняло "Сицилиец" как-то само собой приклеилось к Вьюну, не мудрено, все-таки по легенде он был уроженцем славного города Сиракузы.

  После легкого завтрака с непременной кружкой горячего и очень крепкого кофе он покинул лагерь в сопровождении двух парней, коим доверил орудовать "дыроколами".

  К стоянке каравана Дахназа подошли когда солнце только начало выползать из-за горизонта. Залегли в кустах ярдах в пятидесяти от повозок с подветренной стороны, чтобы не смущать собак. Двум подельникам Кевин указал на магов и каждому определил его будущую жертву, а чтобы ненароком не перепутали, велел с помощью складной подзорной трубы хорошенько рассмотреть и запомнить их лица.

  По возвращении в лагерь, Кевин убедился, что Аристофан также времени даром не терял - все люди находились на своих боевых постах.

  Для нападения был выбран участок тракта, зажатый с двух сторон лесной чащей. К тому же, дорога здесь змеилась меж невысоких холмов и с покрытых неохватными дубами и буками склонов была как на ладони. Место весьма удобное для внезапной атаки. Когда-то здесь орудовали многочисленные разбойничьи шайки, но за пару веков монархи гельветов приложили достаточно усилий, чтобы обезопасить все более или менее значимые дороги королевства. Сам Аристофан предпочитал водить своих молодцов на промысел в сопредельное государство франков. Он ни при каких обстоятельствах не рискнул бы заняться грабежом в этом крайне неуютном месте, если бы Кевин клятвенно не пообещал по окончании операции тщательно замести все следы. Искушение оказалось слишком велико, и жадный до денег грек решил все-таки рискнуть.

  Тем временем посланный следить за передвижениями интересующего их каравана наблюдатель подал условный сигнал. После чего Фанагориец прокричал сойкой. В ответ на громкое птичье "чжээ -чжээ - чжээ", каждый из ватажников активировал полученный от Фалька специальный оберег, маскирующий человека от магического взора чародеев. Эти обереги британец приобрел оптом вместе с "василиском", "дыроколами" и еще кое-какими полезными штучками, которые, как он планировал, пригодятся ему в самом скором времени.

  Наконец из-за поворота показались тяжело груженые телеги с товаром. Двенадцать возов, при каждом возничий, пара дюжин конной охраны, хозяин в сопровождении двух магов ехал чуть впереди каравана, по всей видимости, чтобы не дышать дорожной пылью.

  Дахназ и сопровождавшие его чародеи вели неспешную беседу, и, разумеется, ни о чем не подозревали. Да и чего им бояться? Каждый из этой троицы был боевым магом уровня мастера. А это означает, что при желании вместе они способны в считанные мгновения выжечь придорожный лес на милю вокруг.

  При выезде из Лиона их, конечно же, предупредили о возможном нападении. То есть они должны быть начеку, но... тут вольно или невольно включаются определенные психологические установки, свойственные людям, обладающим возможностями, значительно превосходящими возможности обычного человека. Магам известно, что за Дахназом охотится именно человек, хоть и верткий хитрый, но далекий от чародейства и волшебства. Поэтому они вольно или невольно на подсознательном уровне помещают его на условной иерархической лестнице на много ступенек ниже себя любимых. Мол, слабый человечишка, куда ему до нас могучих, мы ж его одним щелчком в мокрое пятно. Таких хоть сотню раз предупреди о том, что от агента Вьюна следует ожидать любой пакости, установка на личное превосходство будет работать до тех пор, пока этот самый Вьюн им крепко не накостыляет. Впрочем, когда это случится, проводить работу над ошибками будет некому, ибо Кевин не такой идиот, чтобы оставлять в живых основательно разобиженных на него магов.

  Будь на их месте сам Фальк, он бы первым делом проанализировал весь маршрут движения, вплоть до конечного пункта. Определил места вероятных засад и контрмеры которые следует предпринять в том или ином случае. Но, судя по беззаботному поведению магов, данная работа ими не проводилась. Сами они, как главная ударная сила, не имели права отрываться от каравана. Более того, должны были максимально рассредоточиться, чтобы не оказаться все вместе под ударом вероятного противника. Что же касается простых стражников, эти и вовсе расслабились - надеются на колдунов. Короче, полная беспечность и небрежение элементарными правилами безопасности.

  Похоже в голове стоявшего за соседним деревом Аристофана бродили те же самые мысли. Грек весело посмотрел на Вьюна и показушно схватился за голову, дескать, таких непуганых идиотов встречать ему еще не доводилось. Кевин в ответ лишь недоуменно развел руками, мол, сам не ожидал.

  Наконец караван поравнялся с засадой. В лесу вновь раздался громкий крик сойки. Кевин навел выполненное в виде головы магической твари навершие "сфинкса" на группу магов и активировал артефакт.

  Как результат, вокруг означенной троицы заискрились и замерцали мириады разноцветных звездочек - настоящая пурга, и каждая из этих звездочек норовила высосать толику их колдовской силы. Что такое для мага лишиться его чудесных возможностей, Кевин примерно представлял, это как для обычного человека не фатальная но значительная кровопотеря, когда от слабости не способен пошевелить хотя бы пальцем. Вообще-то тактический жезл "василиск" был способен нанести урон не трем, а целой полусотне магов. Такими артефактами как правило оснащаются отряды смертников, засылаемых в тыл противника специально для уничтожения боевых подразделений вражеских чародеев. Попавший под заклинание жезла маг обычно пребывает в состоянии полной прострации около минуты, за это время диверсанты стараются покрошить их, сколько успеют.

  В данном случае устранить двух магов-охранников предстояло вооруженным "дыроколами" парням. Кевин же кровь из носу должен спеленать Азура Дахназа.

  Как только магическая вьюга улеглась, из леса вырвались две ослепительно ярких молнии. В результате мгновенно погибли не только маги, но также их ни в чем неповинные скакуны. Впрочем, при подобных обстоятельствах всем было не до сантиментов. Тут же прогремел дружный залп, за ним другой и на мощеную булыжником дорогу один за другим начали падать охранники каравана и возницы. Деморализованные люди толком не успели осознать, что происходит, а из лесу посыпали как горох из прохудившегося мешка вооруженные саблями и кинжалами разбойники.