Врата Бальдура - Рисс Хесс

 "Но я... мы... прости..."

 "Ни слова больше, юноша! Прочь в свою комнату и молись, чтобы я выпустил тебя из дому до того, как тебе исполнится двадцать четыре! Марш!"

 "Но... я... ох..."

 Мы ушли, не желая вклиниваться в их счастливое воссоединение. Чуть к северу от дома пребывала стена, окружавшая особняк дворянина. Мы постояли немного, гадая, кто может здесь проживать, когда неожиданно раздался знакомый голос.

 "Вы помните о нашем соглашении? Вы согласились помочь мне похитить Скай из особняка Энтара Серебряного Щита. Думаю, сейчас для этого прекрасная возможность".

 Рядом с нами стояли Эльдот и Гаррик. Гаррик улыбался нам.

 "Вот и я! И как раз вовремя. Мы нужен материал для новых строф о нашей дружбе".

 Я нахмурилась, пытаясь сообразить, как поступить. Я не доверяла Эльдоту, но, быть может, следовало действительно прояснить ситуацию касательно Скай. Самый простой вариант действий - сопровождать Эльдота.

 Мы проследовали во врата, приблизились к дверям особняка. Эльдот поднял руку, наказывая нам остановиться, и обернулся ко мне.

 "Нам нужно пробраться внутрь и отыскать ее комнату. А затем вывести девушку наружу. Нам нельзя убивать стражей, ибо навлечем на свои головы гнев Пламенного Кулака".

 Я ступила в особняк, убедив стражу в том, что мой отряд - делегация из Глубоководья, и мы станем дожидаться возвращения Энтара Серебряного Щита. На верхний этаж я проникла, очаровав стража у лестницы. Конечно, я ощущала вину, ведь его наверняка обвинят в случившемся.

 Скай мы нашли в ее комнате, ведь отец запретил девушке покидать ее. Лишь заметив Эльдота, она закричала: "Эльдот! Я думала, никогда больше тебя не увижу", бросилась к нему, поцеловала, что как нельзя лучше свидетельствовало о природе их отношений. Обнимая ее, Эльдот казался довольным; хотя, быть может, он просто притворялся.

 "Скай! И я рад снова тебя видеть, мы пришли, чтобы забрать тебя отсюда. Эти люди - мои друзья; нас можно назвать "искателями приключений".

 "Спасибо вам за помощь!" - сказала она, обращаясь к нам. - "Я рада буду оказаться как можно дальше отсюда. Эльдот сказал, что вы - искатели приключений. Возможно, вы позволите мне присоединиться к вашему отряду?"

 Я отрицательно покачала головой. Представляю, что скажет Джахейра, если я покажусь в компании дочери одного из правителей Врат Бальдура. Скай, однако, истолковала мой жест как знак согласие.

 "Спасибо, я стану самой лучшей искательницей приключений из виденных тобою!"

 Мы поспешили покинуть особняк; Скай накинула на плечи плащ с капюшоном, спрятавшись между нами. Выходя из особняка, я пыталась решить, что делать дальше. Я уж точно не собиралась придерживаться изначального плана Эльдота и шантажировать отца Скай. Я поговорила с ней, пытаясь понять, что она за человек. Ее уединенная жизнь представляла в основном обучение балету, истории и языкам. Будучи весьма пластичной, она наверняка станет прекрасной танцовщицей; ее природная ловкость позволяла ей время от времени ускользать из особняка. Она утверждала, что ей нравится проводить время в самых злачных местах Врат Бальдура, но она оставалась на удивление наивной касательно подстерегающих опасностей. Во время одной из подобных отлучек она повстречала Эльдота, предположив, что тот сможет привести ее к жизни искательницы приключений, к которой она так стремилась. Она безоговорочно доверяла ему, возможно, даже чересчур.

 Я не хотела сдавать Эльдота стражникам. Если брать в расчет могущество отца Скай, его вполне могут казнить за похищение. Несмотря на его злую натуру, он не совершил преступления, в котором не приняла бы участия я. Я сомневалась, что Эльдот заберет Скай из Врат Бальдура, хоть та и выказала откровенную тягу к приключениям. Жалобы, как то "Я сломал свой ноготь" или "Мои ножки ноют" были достаточным тому доказательством.

 Мы добрались до центра города, когда Скай обернулась через плечо, улыбнулась Эльдоту, молвив: "Я люблю тебя, Эльдот".

 "Скай, не сейчас", - отвечал Эльдот, витая в своих собственных мыслях. Интересно, и как не может Скай разглядеть истинную природу Эльдота?.. Я размышляла над этим, когда Гаррик наконец объяснил истинную причину своего пребывания здесь.

 "Возможно, ты хочешь послушать мою музыку, Скай", - промурлыкал он, беря девушку за руку, - "она отличается от той, которую исполняет Эльдот, и не в пример лучше".

 "Да, я бы хотела услышать твою музыку, Гаррик", - отвечала она.

 "Молчи, Скай, твое мнение никому не интересно", - разозлился Эльдот.

 "Почему ты всегда выставляешь меня в таком свете?! Ненавижу тебя! Пошел вон!"

 "Скай, маленький мой ангел, женщина должна знать свое место", - увещевающе обратился к ней Эльдот.

 "Не говори так со Скай, Эльдот", - встал на защиту девушки Гаррик. - "Она заслуживает лучшего".

 Похоже, и Гаррик увлекся этой женщиной. Я надеялась, что Скай поймет - Эльдот пытается использовать ее, и все это предприятие благополучно разрешится.

 Гаррик отозвал Скай в сторонку, но недостаточно далеко, и я могла слышать, о чем они говорили.

 "Почему ты с Эльдотом, Скай? Ты разве не видишь, он просто использует тебя?"

 "Эльдот добр", - возражала она. - "Я ему небезразлична, Гаррик".

 Да, возможно, все и не разрешится к лучшему. Как бы то ни было, я не хотела, чтобы Эльдот и Скай следовали за мной по пятам. Я сказала, что теперь им придется искать свой собственный путь.

 "Вы... больше не хотите, чтобы я оставалась с вами? Но... куда же я пойду? О, все получилось не так, как я рассчитывала. Вы ведь вернетесь за мной... правда?" Скай мой отказ весьма расстроил, но Эльдот схватил ее за руку и повел прочь.

 Я отозвала Гаррика в сторонку, сказав, что я рассчитываю на него, дабы присмотрел он за Скай и защитил ее от Эльдота. Проблема с Гарриком состояла в том, что первый же порыв ветра собьет его с намеченного пути, и не важно, какие аргументы я приведу. Возможно, следует направить Алору, чтобы та присмотрела за Скай. Я размышляла над этим, когда заметила, как Имоен отчаянно жестикулирует мне.

 Я подошла к ней, и она велела мне следовать за собой. Она повела меня вниз по улице, к боковой аллее. Там находились Эльдот и Скай, а также иная знакомая личность - Шар-Тил.

 "Нет добра и зла, лишь привлекательное или отталкивающее". Похоже, Эльдот и Шар-Тил были знакомы друг с другом, и сейчас спорили.

 "Твой язык однажды станет причиной твоей гибели, Эльдот", - предупредила Шар-Тил.

 "Шар-Тир, твое жизненное предназначение - готовить стряпню мужу и нянчить детишек, посему заткнись".

 "Еще слово, Эльдот, и я тебе язык отрежу".