Наследие - Пётр Николаевич Жгулёв

и, возможно, преподать урок показалось неплохой идеей. Не вызывающей особого энтузиазма, но неплохой. И сделать это лучше, не оговаривая правила. К чёрту…

Имбаланс: меч Каина!

— В таком случае защищайся!

Хёнга отвела в сторону руку, призывая собственный меч — и перешла в боевую форму, стремительно покрываясь костяными пластинами. Весьма характерно для тех, кто некогда был нежитью…

Аура Копья!

Тот факт, что использовал я сейчас другое оружие, ничуть не мешал. И выбор был прост — для быстрой и эффективной победы критически важным являлось заблокировать пространство для противницы.

Рывок!

Мы сошлись, обмениваясь ударами, но ранг воительницы в мечах оказался не так уж высок — великий мастер. Причём не самый высокоуровневый.

Рывок! Рывок! Рывок!

Впрочем, скромным результатом это было лишь по моим меркам — во многих школах не было ни одного императора. Или один-два за всю их историю…

— Мои волосы!

Мой меч срезал одну косичек, и она упала на землю, заставляя лицо противницы на мгновение исказиться от ярости…

Рывок!

И я резко ушёл назад, разрывая дистанцию. Вовремя — спустя мгновение Хёнга выпустила волну смерти. Но если во время нашей прошлой схватки я чудом увернулся от такой атаки, то сейчас мне не только не составило труда почувствовать угрозу, я даже успел увидеть рванувшую во все стороны волну тёмной энергии…

Блинк!

И перескочить через неё, оказавшись позади противницы, но Хёнга тут же ударила ногой с разворота, заставляя меня отступить. После чего нанесла выпад мечом, целя в горло. Который я без труда отбил, пользуясь преимуществом в силе и скорости…

Ашу: Кажется, она достигла просветления.

Или впала в состояние берсерка — по крайней мере теперь её атаки стали быстрее, точнее, и она неплохо комбинировала их с магией. На левой руке девушки выросли длинные тёмные когти, которыми она попыталась меня полоснуть, а когда не получилось, то выпустила стрелу праха…

Энергия меча!

Которую я рассеял своим мечом и сам перешёл в атаку, заставляя её отступать — несмотря на полное отсутствие желания. Пожалуй, пора заканчивать…

Энергия меча!

Наложение стихии: молния!

Хёнга вновь заблокировала удар мечом, но молния пошла дальше, пробивая её защиту и заставляя тело содрогнуться. На этот раз я вложил в удар всю свою силу, поэтому удержать оружие девушка не сумела, и оно улетело куда-то в сторону, а мой клинок замер у её шеи. Без особого труда прорезав костяную броню. Если бы не блокировка осушения, то это было бы довольно опасно…

[Имбаланс говорит, что надо ещё немного надавить!]

К счастью, я управлял мечом, а не меч мной, так что желание симбионта осталось нереализованным. И безумие медленно исчезало из взгляда противницы.

— Сдаёшься?

— Я проиграла, — произнесла Хёнга, скидывая боевую форму. — Но если ты остановил удар, чтобы услышать мольбу о пощаде, то её не будет.

Пожалуй, это даже слегка разочаровывало — в прошлый раз было намного сложнее. С другой стороны, если бы Хёнга встретилась мне тогда в своём нынешнем виде, то сейчас мой труп патрулировал бы улицы разрушенной столицы гоблинов. Не жрица слаба — просто я стал слишком силён…

Меч Каина: отозвать!

Имбаланс растаял в воздухе, возвращаясь в мой дантянь — и я отступил на шаг, показывая, что наш поединок окончен.

— Мне не нужна твоя жизнь, но я возьму с тебя виру за тех, кого ты убила.

— Звучит справедливо, — кивнула Хёнга. — И как велика будет вира?

— Определи её сама.

— Если хочешь, то можешь взять меня в жёны.

— Ты должна выплатить виру не только мне, но семьям тех, кто пал от твоей руки.

— В таком случае, этого должно быть достаточно…

Хёнга сняла с пальца одно из пространственных колец и отдала его мне, попутно сняв привязку. Заглянул внутрь, я обнаружил немало сокровищ: золото, серебро, оружие и карты. Причём, судя по тому, что у девушки оставалось ещё три кольца, забирал я не последнее. Пожалуй, можно забрать и ещё что-нибудь в придачу…

Телекинез!

Отрубленная косичка прилетела мне в руку и исчезла в инвентаре, пополняя список личных трофеев. И, хотя Хёнга окинула меня возмущённым взглядом, возражений не последовало.

— Вира принята.

Внимание! Репутация с Каином повышена!

Похоже, божественный наблюдатель сознательно дал нам возможность разобраться между собой, и результаты его вполне устраивали. И я даже примерно представлял, зачем он всё это устроил, но задать вопрос мне это не помешало.

Василий: Ну и что это было?

Каин: Ты — мой аватар, а Хёнга — доверенная жрица. В будущем вам предстоит работать вместе, и я лишь проследил, чтобы вы разрешили старый конфликт…

Василий: Ты ведь знал, что я не буду её убивать?

Каин: Был практически уверен. В конце концов, это было бы очень глупо…

Василий: И какова её роль в предстоящих событиях?

Каин: Она возглавит один из элитных отрядов, который будет участвовать в штурме Башни. И, возможно, поможет тебе на вершине…

Василий: Не слишком ли она слаба для подобного?

Каин: Личная сила — это ещё не всё, а верность Хёнги не нуждается в подтверждении. Нам удалось собрать огромные силы, но удерживать их под контролем будет непросто, а доверять чемпионам, которые служат иным богам, и вовсе не стоит…

Василий: Думаешь, они посмеют нас предать?

Каин: Их миры в моей власти, так что на открытый мятеж наши вассалы решатся, только если увидят реальный шанс перехватить контроль над Башней.

Василий: И наша задача не допустить, чтобы у них в принципе возник подобный соблазн?

Каин: Именно. Но давай лучше обговорим всё лично — жду тебя во дворце!

В принципе, ничего нового я не услышал. Иногда приз настолько велик, что предать могут даже самые надёжные союзники — если дать им такую возможность. Причём винить в случившемся нужно будет не предателей, а в первую очередь самого себя…

— Вижу, ты закончил свою молитву?

— Да, закончил.

— В таком случае я провожу тебя до места встречи.

— Откроешь портал?

— Не совсем.

Хёнга подошла к берегу и, опустившись на одно колено, коснулась воды кончиками пальцев. Какое-то время ничего не происходило, а затем поверхность озера всколыхнулась, пошла волнами, и из-под воды появилась костяная голова исполинского ящера. Идентификация!

Древний Костяной Дракон. Нежить. Уровень 1

(Раскрыть параметры)

В отличие от обычных костяных драконов, этот был раза в полтора больше, а его кости — практически чёрными. Не столько из-за возраста, сколько из-за пропитывающей их энергии смерти. Причём я не видел уязвимых мест: костяная чешуя лежала внахлёст, словно у настоящего ящера, не позволяя даже просто увидеть магическое сердце.