Хозяин леса 2 - Андрей Дай

получаю видео, на котором новый владелец леса разговаривает с белками… Да-да! С белками. Другой. Не я. Любой другой, с менее развитым мозгом, обыватель, мог бы подумать, что ты просто псих. Сумасшедший. Вы, герои войны, часто страдаете психическими расстройствами. Ничего нового. Ну, болтает ветеран с лесными зверями. Что тут такого? Многие с кошками советуются…

Мутант сделал полшага вперед, и его силуэт, наконец-то, проявился полностью. И стало возможным разглядеть высокотехнологичное устройство, закрепленное на поясе. Я ничуть не сомневался, что именно благодаря этому девайсу, контролеры могли прятаться в тенях.

Постарался припомнить: имеется ли нечто подобное в распоряжении военных разведчиков? И не смог. Значит, имелся вариант, что прибор весьма заинтересует полковника Чаоджи. Кои-то веки, Траубе принесет какую-то пользу армии Федерации.

— Вот только твоя подруга… Фрау Корсак. Твоему общению с белками не удивилась. И Лукошина-младшая — тоже. Я сделал вывод, что зверьки могут действительно тебя понимать.

Ну что сказать? Думаю, секрет: кому именно принадлежали ненавистные дроны — шпионы, можно считать раскрытым.

— Полагаю, дальше даже для тебя все становится понятным? — саркастично вопросил контролер. — Вы привезли на планету оборудование, временно наделяющее белок разумом. Зачем? Так это же очевидно! Обнаружение на планете животных с зачатками разума в один момент выводит Аврору из статуса заселенных. Межгосударственное соглашение заключено давным-давно, но должно исполняться неукоснительно. Стоило Стерлингу узнать о ваших мутантах, он немедленно бы довел эту информацию до своего командования. И шум бы поднялся на всю Галактику!

О! А вот и резидент иностранной разведки проявился. Но — сенатор⁈ На него я бы и не подумал.

— Изящный ход. Признаю гений Чаоджи, — слегка поклонился Траубе. — Это же он разработал план. Я прав? Знаю, что прав. Его почерк.

Мой друг, полковник Чаоджи — не публичная личность. Скажу больше: о существовании такого офицера в составе военной разведки, вообще знает не особенно много людей. Китаец никогда не появлялся на экранах галовизора, не выступал с трибун, и не командовал большими соединениями. Он, как невзрачный, серый паучок, оплетающий паутиной углы в комнате. Нужно иметь информаторов на самом верху, чтоб знать о Чаоджи. И уж тем более, о его почерке, связи со мной, и профессиональных навыках. Другу следовало бы задуматься, о наличии стукача в своем окружении.

— Особенно я был восхищен, когда догадался о конечной вашей цели, — разглагольствовал Траубе. — И натолкнуло меня на мысль ваше неуемное стремление скупить все земли предгорий. Вода? Все дело в ней? Если здесь появится заповедник, вы станете контролировать ее источники. К этому же стремился Лукошин, но у Арчи нет такого убойного аргумента, как предразумные животные. Прикрываясь заботой об этих ваших белках, вы могли полностью захватить все равнины континента. А без сельскохозяйственного сырья, с Авроры уйдет и корпорация.

Контролер ткнул в меня пальцем.

— Но вы просчитались. Нашлись люди… Под моим контролем… По сути — мои марионетки… Но у нас совершенно другие планы. И чтоб нивелировать вас, нам даже пришлось начать сотрудничать со Стерлингом. Это оказалось и в его интересах. Им нужна была планета для тестирования новейшей технологии по извлечению полезных ископаемых из морской воды, а нам — сами эти ресурсы. Оставалось лишь нейтрализовать вас, полковник… Ну и вашу дьявольскую машину.

Я бы засмеялся ему в лицо. Человек судил по себе. Сделал выводы, исходя из собственных устремлений и желаний. Судил по себе — точнее и не скажешь. И промахнулся. Попал пальцем в небо.

— С первым я, как видите, уже практически справился, — ухмыльнулся Траубе. — До прибора тоже доберусь. Кто там наследует лес после твоей смерти? Корсак? Полагаю, женщина не захочет лишаться красивого личика в обмен за доступ в это помещение⁈ Концентрат кислоты творит страшные вещи… Или младшая Лукошина? Ну, с ней будет еще легче…

Время жизни пустотного мутанта истекло. Начался отсчет последних секунд его существования в списках живых. Потому что никто не смеет трогать моих женщин.

Я взглянул на тускло поблескивающий воронеными стволами дробовик, до хруста сжал зубы, рыкнул от приступа боли, который вот-вот должен был наступить, и дернул рукоятку пистолета из кобуры на бедре. Тварь даже удивиться не успела, прежде чем раскинула мозгами по стеновым панелям моей гостиной.

Эпилог

«Регенерационный ресурс пациента 48%» — значилось в отчете кибердоктора. Неприятное известие, нечего сказать! Потерять три процента на исцеление от кажущейся легкой раны, было обидно.

И, главное, винить в этом я мог только самого себя. Расслабился. Почувствовал себя неуязвимым. Не смог предугадать действия контролеров. Хотя, нужно признать, меня они тоже не смогли просчитать.

— Они ждали тебя с отрядом поддержки, — фыркнув, констатировал очевидное Могильони. — Установили одноразовое пусковое ракетное устройство. По сути…

— Ракетная мина, — поморщился я.

— Именно. Причем запрограммированная на поражение десантного отсека. Они, кстати, еще и все подходы к дому успели заминировать. Это причина, почему помощь к тебе прибыла позже, чем могла бы. Забери мы тебя на полчаса раньше, возможно, АрАр не изменился бы так кардинально.

— Подготовили ловушку, все вокруг засеяли минами, а сами заняли позиции в доме, — дополнил Фелиш. — Наверное, думали, что справятся с остатками отряда, когда он добрался бы до поместья.

— Твой «ход конем» они точно не ждали, — засмеялся капитан. — Не могли предсказать, что ты не только явишься один, так еще и заберешься в здание через подземный ход. Ты там, поди, всю гору коридорами изрыл?

— Если бы, — отмахнулся я. — Просто черный ход, на всякий случай…

— Ага, рассказывай, — заржал конем сержант. — Так мы тебе и поверили…

— А что с кинжалом? — припомнил я. — Что это за клинок такой, что способен доспехи, как консервную банку, вскрывать?

— Какая-то новейшая разработка, — огорчился Могильони. — Там все самое интересное разведка себе прибрала. Даже тела контролеров, и те упаковали и увезли.

— Вот же… — вздохнул я. — Трофеев ито не досталось.

— Ну, не совсем, — скромно потупился португалец. — Мины мы с парнями снимали…

— Есть довольно интересные экземпляры, — шепотом добавил капитан и подмигнул. — И ракетную пусковую, в принципе, можно переснарядить.

— Разбери на запчасти, — строго сказал я. — И прибери подальше. А лучше — вообще забудь. Не дай Бог, кто-то узнает.

— Так она же одноразовая, — пожал плечами инженер. — Отработанный материал.

— Вот так