Свободный Капитан - Андрей Петракеев

— Какой маячок?! - подкинулся Марк.

— Так эта, маячок, что пора бы прыжок делать! Вот! А тут компенсаторы! — Тримен вновь нырнул в недра механизмов и проводов. — Джек как дела?

— В норме Гарри! Последнюю пару законтачил! Запускай!

Марк на секунду застыл. Идиот! Как он мог забыть?! Вскинув руку с коммуникатором он нажав комбинацию определения линии через установленные маячки, закричал:

— Аттила! Что случилось? — не сразу, но ответ пришёл.

— Ну, наконец-то! Марк у вас там всё в порядке?! А то нам пора убираться. К инквизиторам пришла подмога. Сейчас мы уходим на среднем ходу, это всё что могут дать маршевые двигатели. Если компенсаторы прыжкового двигателя отлажены, то пора сматываться!

— Да, отлажены! Налажены! Давай Аттила, стартуем! А то нас в конец раздолбают!

— Есть сэр!

Аббат Лаваль внешне сохраняя спокойствие, сжимал подлокотники кресла с такой силой, что казалось ещё немного и пластик начнёт крошиться. "Ушли! Всё-таки ушли! Как только появился "Святой Иаков", они ушли! Получив столько повреждений, ушли! Как вообще такое могло произойти? Там что, не люди? Ох сильны еретики, сильны! Но ничего, силой божеской и молитвой мы победим! Весь монастырь заставлю молиться день и ночь в течение недели! На всех епитимью! А так всё красиво начиналось! Теперь ни станции, ни еретиков! И сто двадцать братьев погибло! Сто восемь погибло на станции и двенадцать на корабле. Ещё больше десятка в лазарете. И корабль весь издырявили! Ну, кардинал Менгер, вы получите своё! Как такое могло произойти, что мы не знаем про ракеты с холодным топливом?! На всех епитимью!"…

Тишину на станции «Форт-оф-Промисес» нарушали шлёпающие шаги человека, бредущего по коридору. С его одежды капала вода, оставляя лужицы на полу. Тишина. Кое-где, начинали щёлкать и шелестеть воздухообменники и механизмы призванные поддерживать чистоту на станции и человек вздрагивал.

Человек дошёл до развилки коридоров и повернул. Повернул и застыл как вкопанный. На полу перед ним лежало не меньше восьмидесяти человек в коричневых рясах. Люди лежали в неестественных позах и только слепой мог не понять — они все мертвы. Повсюду валялось оружие. Мгновенная откачка воздуха с седьмого яруса станции стоила жизни всем этим людям. Чья-то воля заставила механизмы сработать вопреки программе обеспечения жизнедеятельности.

Человек постоял и повернувшись, пошёл назад. " Хорошо, что меня заперли в комнате с бассейном. Пересидел откачку в бассейне. Да, не имей я способности дышать в воде, всё, кранты! Интересно, кто же избавил меня от общества этих фанатиков в рясах? Кто-то причалил, я чуял что кто-то из наших! И почему он не почуял меня? Или почуял, но не отреагировал? Но кто? Кто-то сильный, как мастер Дойл и мастер Рогов. Но старейших всего двое? Да двое. Но старейших ведь убили! Чёрт! Эти фанатики в коричневых рясах убили всех на станции! Всех! Чёртовы фанатики! И всё-таки кто же это мог быть? Кто «пахнет» так сильно? Кроме старейшин, никто. М-да, вот ведь дела. Так можно и умом тронуться. Или я уже тронулся? Ладно, потом поломаю голову. Сейчас надо похоронить старейших и остальных. А эту коричневую мерзость запустить полетать в космос".

— И всё же, кто это мог быть такой сильный?! - вслух произнёс Кворри Гибсон по прозвищу Водолаз.

ТАУРУС. Время собирать камни.

Подпространство буквально выплюнуло корабль. Зияя пробоинами «Преторианец» ворочался как раненый зверь, никак не стабилизируя положение. Его крутило вдоль основной оси. Наконец вращение замедлилось и спустя пару минут прекратилось вовсе.

— Марк! Марк! — забился незнакомый голос в комме.

— Марк на связи…, Живой я, живой. И парни живы. Как там техники в девятом?

— Да всё в норме, все живы! Только вот опять ЧП у нас! — тут Марк узнал голос. Говорил Джон Руди.

— Сидя тут я ничего не смогу сделать, да и вникать в суть проблемы по коммуникатору не с руки. Вы бы запустили пару-тройку ремонтных дроидов, чтобы запечатали пробоину в одиннадцать дробь два.

— Уже выполнено Марк! Ой извините командир!

— Всё нормально Джон, теперь можно и по имени. Переключи на общекорабельную пожалуйста.

— Да, сэр! Готово!

— Внимание, говорит командир! Поздравляю всех с боевым крещением! Теперь ребята я с вами пойду к дьяволу в пасть! Жаль только двух наших техников, погибших в отсеке одиннадцать дробь два. Как только я выберусь и мы разберёмся с текущими неотложными проблемами, мы как положено проводим наших товарищей в последний путь.

Ещё три с половиной часа пришлось Марку, Уолшу и Тримену просидеть в машинном отделении. Наконец послышался стук и дополнительная переборка поднялась, следом стала отодвигаться основная. От резкого перепада и разницы давления, заложило уши. Первым в отсек забрался ремонтный дроид. Попискивая и повизгивая сервоприводами, он не обращая никакого внимания на людей, двинулся по отсеку. Следом буквально ввалился, влетел Бьёрн.

— Марк! Жив?! - он облапил Марка и похлопал по спине. — Я чуть не полез за тобой следом. Аттила остановил. К этим боженькам помощь подошла. Ещё бы чуть-чуть, и всё! Нас бы порвали! Идея пощипать им пёрышки была хороша, в следующий раз Марк, не стоит заигрываться. У нас всё-таки не тяжёлый крейсер или линкор.

— Хорошо Боло, я понял. — Марк освободился из объятий Бьёрна. — Что там за новая напасть?

— Марк, ты не обижайся! Я тебе как другу совет даю. Да и как более опытный вояка. На одном чутье далеко не уедешь.

— Я не обижаюсь Боло, я всё понял. Просто я, если честно, испугался. Понимаешь? Когда мы бежали со станции — не боялся, когда сюда лез — не боялся. А потом, когда прыжок был, я испугался. Думал, а вдруг всё. Всё зря? Вдруг сейчас лопнет корпус и всё. Я испугался Боло. Так что я всё понял. Всё, больше никакой бравады и выпендрёжа.

— Ладно Марк, проехали. Страх это нормальное чувство. И если человек не боится, значит он умер. — Боло похлопал Марка по плечу. — Это как ты сам сказал, боевое крещение. А насчёт ЧП, Руди загнул. Просто мы не попали туда куда надо.

— Как это? Слепой прыжок? — опешил Марк.

— Выходит так. — В этот момент в отсек зашли четверо техников — смена. — Ну, пойдём. Смена пришла. — Боло обернулся к техникам. — Эй, Тримен, Уолш, смена пришла! Айда на камбуз!

— Идём сэр! — чуть ли не в один голос ответили техники.

"Преторианец" на среднем ходу вошёл в систему, возле которой закончился слепой прыжок. Как выяснилось, причиной послужили всё те же компенсаторы. Сколько их не тестировали, показатели были в норме, как только ставили на стенд, показатели менялись в прямо противоположную сторону. Вот и пойми тут, в чём причина? Уолш и Тримен на всё это сказали, что компенсаторы глючиные и восстановлению не подлежат, только замена.