И не потерять - Вера Чиркова

  -Ну и дела, - озадаченно выдохнула Ярослава и тоже побежала, ориентируясь на приметные тряпки в стиле милитари.

  Бежать пришлось не так и далеко, на третий этаж, и Слава даже не очень сильно запыхалась, хотя и заметно отстала от всех, только Юна деликатно держалась сзади. Хорошо, хоть, дверь комнаты, куда все заскочили, осталось открытой, это не позволило женщине потеряться.

  В странном помещении, где, судя по антуражу, жил сумасшедший циркач или пират в отставке, тесной кучкой стояла набежавшая толпа, но Слава уверенно протиснулась в передний ряд. Здравомысляще рассудив, что ей, как матери, намного важнее разобраться в происходящем, чем, к примеру, тому же блондину.

  На широкой постели спал парнишка, и по тонким чертам лица и светлым волосам землянка сразу догадалась, кто он, трудно такое не понять. А рядом с постелью валялась тушка бесшерстного кота, пригвожденная к полу кинжальчиком с изящной, дорогой даже на первый взгляд, рукояткой. Или это все же был дротик? Слава совершенно не разбиралась в таких тонкостях.

  Зато сразу сообразила, чья рука бросила это оружие, когда проскользнувший к тельцу блондин ловко выдернул нож, и, обтерев о голую шкурку животного, попытался спрятать на место.

  -Подожди, Васт, - остановил убийцу Стан, которого Ярослава как-то незаметно для себя начала считать старшим из сыновей, - не убирай дротик... что-то мне говорит, что неспроста этот монстр так сюда стремился.

  -Но она же сказала, что Геб должен был убивать по три птички? Может, он сам и угощал это чудовище ими? - неуверенно пробормотала Тина и смело села на край постели.

  -А потом животное в благодарность ластилось к нему, - подозрительно прищурился Конс, и обернулся к анлезийцу, - Васт, ты не в курсе, как тут с безопасностью? Ну, в смысле, гвардейцы только от внешних вторжений принца охраняли или от попыток отравить или удушить - тоже?

  -От всего, - серьезно кивнул блондин, - в отряде гвардейцев, прикрепленном к важным особам, должен быть алхимик и, желательно, искатель. Алхимики проверяют всю подаваемую королевским особам еду, и все зелья, настойки, притирания, мыла... короче всё. А искатель - это человек, который чувствует спрятанное оружие и имеет право заставить раздеться любого, кого заподозрил. Это очень редкая и дорогостоящая способность... но у королевы Лиокании таких людей двое, отец и сын. Однако, насколько мне известно, в последнее время отец приболел и безвылазно сидит в своем поместье, а в королевском замке служит его сын.

  -Нужно будет позже проверить слуг, нет ли среди них немолодого мужчины, и еще найти алхимика, - сразу сориентировался Стан, - мы ночью таскали всех, не разбираясь, но несколько мужчин там точно было.

  -Я пошлю Линел, - моряна решительно опустилась в кресло и по свойски кивнула Славе на соседнее, а та и не подумала отказаться.

  Постаралась только пройти подальше от безжизненного тельца, с неприязнью покосившись на Васта. Хотя и сама не любила таких животных, и вполне возможно, что кот играл не совсем приглядную роль во всей этой донельзя запутанной и странной истории, но не убивать же его за это?!

  -Кот жив, - оглянувшись на нее, примирительно улыбнулся старшенький, - это у Васта на дротиках Тинино зелье.

  Блондин как-то растерянно оглянулся на Славу, поймал ее осуждающий взгляд и сразу подобрался, заледенел, стал серьезным и неприступным.

  А они еще и гордецы несусветные, эти анлезийцы, фыркнула про себя Слава и тут же забыла про него, изумленная действиями моряны. Королева вдруг подвинула свое кресло к коту и провела под его подбородком пальцем с коготком непривычной, нечеловечьей формы.

  -Это единственное место, где животное не может вылизать себя само, - не дожидаясь вопросов, сообщила моряна, - поэтому все коты обожают, когда их чешут под подбородком.

  -А ты откуда знаешь? У вас же нет котов? - недоверчиво прищурилась Тина, и Слава с интересом уставилась на повелительницу в ожидании ответа.

  -Зато их много на Хамшире и Зании... как и моих сестер, - королева совершенно не обиделась на такое обращение, c непонятным благодушием позволяя меньшому обращаться с собой довольно бесцеремонно.

  Услышав в первый раз, как Тина разговаривает с моряной, Слава даже слегка возмутилась и испытала неловкость за сына, ну разве можно воспитанным парням так разговаривать со старшими, тем более, с женщинами?! А если учесть ее положение, то и не безопасно. Но присмотревшись внимательнее, убедилась, моряна была вовсе не против таких отношений, и даже, как будто поощряла. Словно и на самом деле являлась Костику приемной матерью!

  Однако сильнее всего напрягало женщину совершенно другое. Ярослава почему-то не испытывала к моряне ревности. Совсем. В первый момент, когда осознала этот невозможный факт, женщина едва не захихикала, надо же, как на нее подействовала куча новостей, свалившаяся на голову буквально в один день. А потом слегка запаниковала, ведь раньше ей всегда трудно было представить, что кто-то еще будет считать Костика своим ребенком. Даже Александру, если совсем честно, она отказала шесть лет назад именно по этой причине. Не захотела делить ни свое, ни Костикино внимание, не смогла даже вообразить, как они станут жить вместе, если властный и довольно капризный в быту Саша будет иметь право командовать и ею и Костиком.

  -Ну и что? - оказывается, все в комнате нетерпеливо и напряженно следили за моряной, с закрытыми глазами обнюхивающей собственный коготь.

  -Пусть Чудик проверит, - открыв глаза, постановила королева, - совершенно незнакомый состав... хотя основные компоненты я узнаю.

  Маленькое существо бесстрашно слетело к неподвижному телу врага, видимо, под бдительным наблюдением схватившихся за ножи людей, чувствовало себя в безопасности. Долго принюхивалось к лысой мордочке уродца, потом ковырнуло тонким пальчиком в том же месте, где и моряна, и резко вспорхнуло на плечо Стана.

  -Депрессант, инсектицид и галлюциноген растительного происхождения, предположительно полученный в результате водной вытяжки и замешанный на жировой основе. С высокой долей вероятности использовано бергамотное масло.

  -Молодец, - уважительно взглянула на Чудика Ярослава и ласково погладила по головке, - не забудь напомнить, что я должна тебе что-то вкусненькое.

  -Чудик ест горячее мясо, - важно сообщил унс.

  -Отлично, а как насчет котлеток?

  -Ма! - Разом укоризненно рыкнули все трое Костиков, - не рви душу! Тут нет такого блюда.

  -Но колбасу я сама ела! - возразила Слава, - а все дело просто в способе приготовления, но сейчас не об этом. Значит так, кота убрать, и лучше запереть, а парня под неусыпный присмотр. Если начнется ломка, будем принимать меры.