Начало - Ирина Рычаловская

– В общем так, дорогие хозяева, мы пришли попросить у вас помощи! – от волнения Тамара заговорила на латышском языке. – Но примите вначале свою обычную форму.

Существо, потерявшее было голову, преобразилось. Через мгновенье оно растеклось под ногами наподобие лужицы. А еще одна «Надя» прилепилась к стене, отдаленно напоминая олений рог.

– Человек, мы аморфны.

– Ты случайно не заболела? – Наталья разгневалась не на шутку. – Не неси тарабарщину!

– А они меня поняли!

Продолжая рассказывать о возникших проблемах, Тамара поймала себя на мысли – очень многое не стыкуется во всей этой истории. То, что недавно казалось вполне нормальным, неожиданно породило сомнения. Взять хотя бы названия… Кто такие Мудрейшие? Или Карлики, злобные персонажи из детских сказок? О Значительных лучше вообще не упоминать – если было в какой газете изображение инопланетян, то оно несомненно являлось их точной копией. И еще нечто важное промелькнуло в сознании, но исчезло, оставив после себя мучительные раздумья.

Между тем Светлые окружили Надю. По ее напряженной позе было понятно – происходит общение. Но никто из людей не улавливал смысла сказанного.

– Как считаешь, что эти амебы задумали? – прошептала Наталья так что бы не услышали остальные. – Почему-то я инстинктивно не доверяю им. Посмотри на Любашу – она места себе не находит от возбуждения.

Та в самом деле выказывала крайнюю степень обеспокоенности, и крепко сжав губы, быстрым шагом перебегала из одного угла комнаты до другого, а временами, прижав ладони к вискам, замирала словно прислушиваясь к чему-то внутри себя.

Хорошо бы ее успокоить и подбодрить напоследок. Тамара решительно взяла девушку под руку. – Все заканчивается. Скоро вы с Григорием опять будете вместе.

– А при чем Гришка-то?

– Как при чем? Он твой парень.

– Ну придумали! Это ж надо такое сморозить! – Люба коротко хохотнула. Ее бледные щеки покрылись легким румянцем.

– Не придуривайся. Хорошо знаю о чем говорю.

– Да? И кто же вас просветил?

– Не имеет значения.

– Нет, имеет! Наташка все врет.

– А зачем ей обманывать?

– Это нужно у вас спросить. Я заметила, вы большая любительница покопаться в чужих делах.

– Может все-таки ты чего то не договариваешь?

Трудно было поверить услышанному. Люба презрительно усмехнулась.

Ишь какая ершистая! Так всегда и бывает – чем тупее и примитивнее человек, тем он больше воображает о себе. Хуже нет общаться с подобными типами.

– Он женат. Вы не знали, да?

– Ты серьезно?

– Наконец-то дошло!

Она резко тряхнула головой, но болезненно вздрогнув, капризно надула пухлые губки. – Что-то тошно мне. Вы меня утомили.

Тамара молча смотрела перед собой, пытаясь осмыслить новую информацию. Это было весьма неприятно и неожиданно.

– Как же вы познакомились?

– Он Натальин сосед. Она нас и свела.

– Для чего?

– Ну даете! Вы разве не поняли – я козел отпущения.

– Эй, подружка! Пойдем! А то передумаю, – поманила Надежда, приглашая последовать за собой. – Так и быть – обменяемся! Не забудь мою доброту!

– Я готова, – встрепенувшись, Люба рванулась вперед.

– Тогда поспешим!

Глава 14. Момент истины

Проводив удалявшихся женщин задумчивым взглядом, Григорий нервно зевнул. Его блеклые волосы странным образом вздыбились на макушке, рот скривился на сторону…

– Дело сделано, – прошептал он себе под нос.

Наталья понимающе усмехнулась. Тамара на всякий случай отодвинулась, кто знает, что у этой парочке на уме? Новость, сообщенная Любочкой, настораживала. Получается, что друзья постоянно обманывали ее. С какой целью?

Ну и как теперь поступить? Можно плюнуть на все и вернуться к себе в Вецмилгравис. Это самый простой вариант. Он подходит для трусов, но не годится для тех, кто желает исследовать мир и возможно слегка изменить его к лучшему. Значит нужно остаться, прикинуться «валенком» и внимательно смотреть в оба, не позволяя более дурачить себя. Эти двое что-то задумали, а иначе зачем бы им лгать? Для того, что бы разгадать их предательский замысел, придется тщательно пораскинуть мозгами.

– Не хотите взглянуть, как у них происходят перемещения? – неожиданно предложил Григорий.

Так… понятненько. Затевают очередную подлянку. Это ясно как день.

– Нам нужны неприятности? – стараясь, что бы ее голос звучал спокойно, осведомилась Тамара и потянулась всем телом, показывая полное равнодушие к происходящему.

– Почему нет? – темпераментно возмутилась Наталья. – Ты что, струсила?

– Опасаюсь последствий.

– В самом деле боитесь? – засмеялся Григорий.

Тамара с тоской ощутила, как у нее сообща выбивают почву из-под ног.

Хорошо. Пусть попробуют осуществить свои гнусные планы. Главное не спускать с них глаз.

Стараясь не производить лишнего шума, компания потянулась к выходу. Замерев, на минуту остановилась в дверях. Полутемный коридор, изгибаясь, терялся вдали. Он казался заброшенным и пустынным.

– Любопытные личности эти аморфные, – рассуждала Наталья, деловито устремляясь вперед. – Они могут быть всюду – в стене, например, или встроиться в потолок…

При ее последних словах Григорий судорожно пригнулся, пугливо оглядываясь по сторонам.

– Ты такой впечатлительный? Вот не думала! – Наталья приглушенно хихикнула в кулак. Отвернувшись, мужчина ругнулся сквозь зубы. Некоторое время все молча следовали друг за другом раздираемые скрытым недовольством. Каждый бережно нес обиду в душе, собираясь при случае выплеснуть ее на товарища. Тамара с горечью ощущала себя униженной, ведь ее против воли заставили подчиниться чужому желанию, Григорий вынашивал способ поставить на место зарвавшуюся шутницу, Наталья прикидывала, как бы вернее пресечь на корню начавшее набирать силу неповиновение.

Прошло минут двадцать. А коридор все никак не заканчивался. Казалось, он вообще не имеет границ.

– Так можно и до утра проходить, – съязвила Тамара, пытаясь сдержать раздражение. – Вы наверно забыли – нам еще нужно вернуться к Светлым, что бы узнать чем закончился эксперимент. Вдруг опять сорвалось? Может двинем назад?

– Неплохая мысль, – согласился Григорий. – Поддерживаю.

– Успокойтесь. Пока время есть, – Наталья по-прежнему оставалась при своем мнении.

Вскоре проход неожиданно начал сужаться. Пришлось перестроиться, начав двигаться друг за другом. Возглавляла «колонну» конечно же «госпожа прапорщик», Тамара с трудом поспевала за ней. Последним бесшумно крался Григорий, наступая на пятки. Ритм движения неуклонно нарастал…

– Эй, здесь что-то не то! – неожиданно возвестила Тамара.

– Хочешь, что бы мы тебя успокоили?

– Вы не поняли? Посмотрите наверх!

Потолок стал значительно ниже.

– И по-моему тут гораздо темнее, вы не находите?

– Потерпите чуть-чуть!

Упрямо тряхнув головой, Наталья продолжила путь. Но с каждым шагом приходилось сгибаться все больше и больше…

– Мы в ловушке, достаточно одного взгляда, что б это понять, – зло прошептала Тамара, не смея открыто протестовать.

Наступил момент, когда всем пришлось опуститься на четвереньки.

– Может хватит?

– Ну что ж, – согласилась Наталья. – Видно мы в самом деле ошиблись с направлением. Давай, Гриша, двигай обратно, теперь ты ведущий.

Но мужчина не тронулся с места. На его лице застыла гримаса недоумения, рот слегка приоткрылся, глаза округлились.

– Там… дорога закрылась, – испуганно прохрипел он.

– Где?

– Неужто не видите? Может быть вы ослепли?

Внезапно, словно бы в наказание за его слова, наступила полная темнота.

– Сглазил! – непроизвольно вырвалось у Тамары. Опомнившись, она тут же зажала себе кулаком рот. Не иначе все это подстроено! Замерла, стараясь уловить едва слышные шорохи, доносившиеся откуда-то сбоку. Как узнать, что сейчас делают эти так называемые друзья?

– Эй, народ! Вы куда подевались, а? – наконец подал голос Григорий. – Вы там живы здоровы?

– Скорее да чем нет, – откликнулась после продолжительной паузы Наталья. – Нужно быстрей убираться отсюда.

– Весьма умная мысль.

– Не юродствуй. В общем так – поползем в мою сторону. Может выйдем куда – то.

Тамаре передалось возбуждение, исходившее от Натальи. Подруга была сильно встревожена. Но тогда получается – произошедшее полная неожиданность для нее?

– Так и быть, поползем, – согласился Григорий. – Что ж не двигаемся-то? В чем проблема?

– Ну и ну, – после продолжительной паузы нерешительно объявила Наталья. – И у меня теперь хода нет.

– Быть не может! Мы что – замурованы?

– Похоже на то.

– Как же это случилось?

– Понятия не имею!

– Но зачем мы поперлись сюда?

– Ты во всем виноват!

Вот. Опять поскандалили! Неужели не ясно – не время сейчас сводить счеты? Повозившись немного, все уселись на пол, образовав небольшой кружок.