Железный мир - Олег Лукьянов

А через секунду стало по настоящему страшно. Два рыцаря в алюминиевых на вид доспехах — двое миркаридцев выскочили сбоку из-за уступов и едва не снесли мне голову. Я не понял что произошло, просто взмахнул свободной рукой, в которой оказалось нечто типа клинка из сгустившегося сумрака, и от этого движения оба рыцаря вдруг располовинились. Я очумело поглядел на две груды гладко срезанных доспехов, на валяющиеся четыре половинки клинков тварей, перевел взгляд на себя…. Твою мать, это же не я их убил! Их убила Кассия! Фух…

И хотя девушку я видеть не мог, но смотря на себя со стороны, увидел как тонкий палец приложился к губам и носу.

— Тссс, — сказала она, и не отпуская руку нырнула в коридор откуда выскочили эти твари.

«Если так будет продолжаться, то вывих мозга мне обеспечен» — подумал я. С каждым новым шагом не привыкал, а вовсе наоборот, все больше терял ориентацию в пространстве.

Мы оказались на краю огромнейшего, как два футбольных стадиона естественного карстового зала. А поскольку наш отнорок вывел под самый потолок, то, с трудом протиснувшись меж сталактитами, глянули вниз и обомлели. Гигантский зал был до отказа заполнен неподвижно стоящими колоннами рыцарей. Своим собственным зрением в темноте я видел тысячи алых огоньков, но лишь благодаря Кассии понимал что это глаза в серебряных шлемах безмолвных тварей. На их фоне ярко выделились две колонны черных рыцарей-гигантов, без намека на прорези для глаз. Одни лишь поблескивающие руны на доспехах выдавали их как нечто отличное от неравномерных сводов и выступов пещер. Все это неподвижное воинство стояло в гробовой тишине, и оставалось только гадать, сколько же времени…

Кассия потянула обратно, и выйдя из отнорка, облегченно выдохнул. Но даже шептаться, несмел еще долго. И когда через час, русло подземной реки вывело нас к свету, я уже собственными глазами пытался осматриваться и оглядываться. Не оставляло ощущение что бесшумно крадущаяся позади тварь вот-вот пронзит меня мечом.

Свод пещеры расширился, пятно света впереди стало просто огромным, все еще не веря что куда-то выбрались и, не доверяя глазам, стал прислушиваться к нарастающему рокоту. Течение, словно под конец решило набрать полную силу, заставляла бегущие воды гневно бурлить и клокотать. Неужели впереди водопад?

Но как оказалось, прав я был не совсем. Поток вывел нас в каньон, в которой бежала настоящая, огромная и страшно быстрая река. Я держась за край уступа выглянул вверх туда где далеко над отвесными стенами виднелась синева неба.

— Похоже, нам надо искать еще что-то, — сказал я. — В эту бешеную реку лезть самоубийство, и тут нет даже намеков на хоть какой-то берег. И вообще где мы черт возьми оказались?

— А ты не узнаешь? Эта та самая пропасть, через которую вы с Аркарис проходили. Мост был разрушен, за вами гнались тысячи тварей, и те убив бездарных пробрался по канату.

— Зачем такие подробности? Я все и так прекрасно помню… И все равно нам придется разворачиваться.

— Вовсе нет.

— Что? Я не полезу в эту реку!

— И не надо. Садись мне на спину и держись крепче…

— Ты с ума сошла!

— Садись, я знаю что делаю.

Ее взгляд был настолько уверенным, что я послушался. Ухватил ее за шею… и заорал от испуга и окатившей тело ледяной воды когда она прыгнула в реку. Она загребла как выдра, но течение все равно бросив ее вместе со мной на середину реки, уносила с бешеной скоростью. Я держался изо всех сил, несколько раз уходил под воду с головой, выныривая каждый раз проклинал свою глупость, но скоро заметил что Кассия тяжело дыша ухватила край выступа на противоположной стороны скалы.

— Ну и что теперь? — выдавил я. — Не полазишь же ты наверх?

Она хмыкнула и рывком подтянулась на отвесную стену. Я едва не выпустил ее из объятий. Она лезла по скале все выше и выше, не ища и не хватаясь даже за крошечные выступы. Как заправский спайдермен лезущий по небоскребам, она подняла нас на метров тридцать, и только когда проклятая пропасть наконец превратилась в зеленую долину, я разглядел что у уставшей девушки прямо в ладони спряталось что-то черное, похожее на шипы.

— Что все это значит? — спросил я у развалившейся на траве мокрой и обнаженной девушки.

— Сергей, — сипя произнесла она. — Ты считаешь, что если бы я была обычной девкой, меня бы хотели так отчаянно принести в жертву? Я та самая Вещь, то существо, наделенное большой силой, которую можно использовать во благо человечества. Львиная доля моих сил израсходовалась при рождении и обретении тела, но сейчас она ко мне быстро возвращается. Думаю, через пару недель я по силам стану равной архонтам, а еще через несколько месяцев почти императору. Вот только нужно чтобы меня до этого не убили бы… Если бы ты знал, как я хочу жить.

Полежав еще немного, она неожиданно встала, перехватив мой случайный взгляд на свое чистое, и от того казавшееся шикарным, тело, широко улыбнулась.

— О, Сергей, наконец-то ты стал обращать на меня внимание.

— Угу, — буркнул я, — прикрылась бы ты чем-нибудь… Ладно, как думаешь, где тут ближайшее поселение?

— Ты сдурел? Какое поселение, нас же ищет вся империя.

— И что ты предлагаешь?

— Вон лес вдалеке, пройдем его, а там крепость недалеко, украдем лодки и на ирбис к матери.

— Идти в лес на ночь глядя? Ты забыла, что отходить от замков лордов, ночью не осмеливаются даже архонты?

— Сергей я понимаю, ты боишься, но я сумею тебя защитить…

— Ты что заболела?! Причем тут боишься это разумная предосторожность, идем в ближайший форт или деревню и точка.

— Но Сергей…

— Не волнуйся о конспирации, в моем мире проделывали фокусы и покруче. Поверь, нас примут как королей, а насчет Кати не волнуйся. Когда она с отрядом воинов пойдет по нашим следам, непременно нарвется на армию тварей в пещерах… Кстати что они там делают?

— Не знаю, наверное, там их база под носом у императора. Скорее всего, это те самые войска, что преследовали вас с Аркарис до самых стен города.

— Ладно, идем, нам нужно успеть к людям до заката.

— Как скажешь дорогой, — произнесла она ехидно.

Глава 3

Накатило ощущение дежа вю. Умом понимал, что никогда не был и ни видел раньше эту деревушку, но пшеничное поле, короткий частокол и хлипкие ворота в нем — будили в душе сомнения…

— Стой, кто такие? — окликнул нас воин одиноко стоявший у ворот.

— Воин, нам нужен твой лорд.

— Что? — казалось, опешил он. — Вы кто?

— Воин, — устало произнес я, — тебе лучше перестать нас злить и послать за лордом.