Конец игры - Кристи Доэрти

Он закрыл глаза, его длинные ресницы бросили мягкие тени по его щекам.

— Не надо, Элли. Я не хочу говорить об этом. Все кончено.

— Я понимаю, — сказала она. — Но мы с тобой знаем, что бы ни случилось сегодня ночью, у нас осталось мало времени здесь. — Она указала на темную территорию вокруг них. — Нас всех могут разделить. Ты уедешь домой к своей семье. Я поеду туда же, куда и Изабелла. Наша жизнь изменится. Кто знает, когда мы увидимся снова? — Она сделала шаг к нему. — Я знаю, что мы расстались, но … Я не хочу потерять тебя. Я всегда буду твоим другом. Если ты позволишь мне.

Он тяжело выдохнул и отвел взгляд на луну.

— Элли, я не.. — Он не договорил.

Она протянула к нему руку. Он опустил взгляд на нее, не решаясь долгое время взять ее руку своей сильной крепкой ладонью.

Элли сопротивлялась внезапному желанию заплакать за них обоих. За Киммерию. За Джу. За все, что было потеряно в последние два года.

— Прости меня, я сделала тебе больно, — сказала она, ее голос был тихим. — Пожалуйста будь моим другом.

Он отстранился. На секунду она подумала, что он не скажет ничего. Что просто уйдет. Как делал в последнее время, но он сделал то, чего она не ожидала. Он наклонился и коснулся губами её щеки, легко как перышко.

— Всегда, — прошептал он по-французски.

И потом ушел.

Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как он исчезает внутри, его прямую спину, уходящую быстро в свет.

В полночь Элли следовала за Изабеллой и Раджем вниз по широкому коридору к двери.

Снаружи их ждала толпа одетых в черное охранников. Среди лиц, смотрящих на них, Элли заметила Желязны и Элоизу, позади них Сильвиана, Николь и Лукаса.

Элли должна была остаться с Изабеллой в контрольном автомобиле — благодаря швам на ее шее, она не могла пойти на территорию с другими. Быть рядом должно было быть достаточно. Зои было запрещено сопровождать их. Она осталась наверху, в кабинете Дом с Рэйчел — дуясь.

Как только их босс появился в дверях, группа вытянулась в струнку.

Радж сделал паузу, рассматривая свою команду с холодным оцениванием.

— Вы обучены. Вы готовы. — Его взгляд был хищным, когда он смотрел на них. — Поехали.

Низкий, зловещий рев прокатился от группы, волосы на шее Элли встали дыбом. Это был такой кровожадный звук.

Быстрым темпом группа разделилась по автомобилям. Через несколько секунд, гул мощных двигателей наполнил воздух.

Элли и Изабелла сели в задней части черного внедорожника. Водитель кивнул, как бы удостоверяясь что они сели, но после того смотрел только прямо.

На протяжении тридцати минут путешествия Изабелла сидела неподвижно, скрестив руки на груди, смотря прямо перед собой. Они обе были в наушниках, подключенных к системе связи. Дом передавала постоянные обновления от команды, которая уже была на Полях Сент-Джона.

— Натаниель еще не вернулся, — доложила Дом, пока они ехали по темной проселочной дороге.

— В доме и на территории все тихо. Никакого движения. Все кажется нормальным.

— Принято, — ответил Радж.

Дороги были почти пусты, и в половине первого ночи они свернули на крошечную проселочную дорогу, окруженную с обеих сторон высокими изгородями, и замедлились для наблюдения. Проехав небольшое расстояние, они съехали с дороги.

Водитель заглушил двигатель.

Во внезапно наступившей тишине, Элли слышала их дыхание, и тиканье кулера двигателя автомобиля.

— Где цель отсюда? — Голос Изабеллы нарушил молчание.

Водитель указал в темноту, на поле рядом с множеством огней, на небольшом расстоянии от них.

— Те огни — это фермерский дом, — сказала она.

Элли смотрела на скопление света, пытаясь угадать, насколько далеко это было. Трудно было сказать в темноте, но она решила, что, вероятно, может добраться туда быстрым бегом за десять минут.

Изабелла нажала кнопку микрофона. — Контрольный пункт на месте.

Голос Раджа затрещал в наушниках Элли.

— Альфа-группа на месте. Лима группа подтвердите свой статус.

Секундой позже, незнакомый голос мужчины сказал: — Лима группа на месте.

Радж ответил. — Принято. Группа Ромео, подтвердите свой статус.

Женский голос ответил: — Группа Ромео на месте.

— Принято, — неизменно отвечал Радж. И так шло далее пока все три группы, которые проникнут во двор, и три, которые останутся за линией сигнализации, не отчитались.

Когда все ответили, Радж распорядился:

— Все группы остаются на позиции, пока вы не получите дальнейших указаний от меня.

Теперь оставалось только ждать.

Время, казалось, тянется. Элли заставила себя дышать. Рядом с ней Изабелла уставилась в темноту, не моргая.

Элли смотрела на часы. Было около часа ночи. Натаниэль мог вернуться в любой момент.

“Давай, Девятый”, - подумала она. “Не подкачай”.

Но ничего не происходило. Пять минут истекли. Затем десять.

Вдруг голос Дом быстро затрещал в их наушниках. — У нас есть действие. Я переключу связь Натаниэля на вас.

Низкий, скрипучий голос Девятого прогудел в динамике Элли.

— Прием. Охранно-тревожная сигнализация сработала в квадранте девять. Всему персоналу занять квадрант девять. Охранно-тревожная сигнализация сработала.

— Что-нибудь видно?

Элли подумала, что узнала голос Шестого, спрашивающего его.

— Отрицательно.

Ответ Девятого был краток. — Я в здании. Я останусь здесь. Все остальные сообщите о возможном вторжении в квадранте девять.

Элли повернулась к Изабелле, с широко открытыми глазами. — Что происходит? Они нас заметили?

Директриса продолжала смотреть на огни в поле. — Это может быть отвлекающим маневром, чтоб убрать других со своего пути. Это не о нас. Это не может быть о нас. Нас не могут заметить.

Но ее руки сжались в кулаки на коленях.

— Принято, — сказал через некоторое время Шестой. — Направляюсь в квадрант Девять. Всем следовать за мной.

Голос Раджа был громче охранников Натаниеля. — Команды Ромео, Альфа, Лима, у нас есть движение. Выдвигайтесь.

Повторяю, выдвигаемся. Группа Альфа выдвигайтесь. Другие, пожалуйста ответьте.

Секунду спустя. женский голос:

— Группа Ромео, выдвигается.

Следом мужской:

— Группа Лима, выдвигается.

Элли крепко сжала ручку двери, вцепившись ногтями в гладкий пластик.

Прошла минута, потом:

— Ромео, Лима и Альфа-группы на месте. — Прошептал Радж. — Никаких признаков цели.

Элли закрыла глаза. Пожалуйста, Господи, хоть бы это сработало. Пожалуйста…

Наступила тишина. Затем голос Раджа прорвался через динамики. — Группа Альфа, в пути. — Его голос дрожал, как будто он бежал. — Цель у нас. Повторяю цель под защитой.