Феникс - Анастасия Ястребцова

— Оставьте нас одних! — внезапно приказала, оборвав разгорающуюся ссору, предводительница.

Асин рыкнул, но подчинился, вместе с остальными отходя на достаточное расстояние.

— Я бы тоже не стала проводить врагов к своим, — выдержав паузу, заговорила Ная, глядя в глаза светлому эльфу, — но нам, как минимум, нужна одежда и карты. Ты ведь понимаешь, что для меня благополучие отряда важнее, чем твои желания?

Лиас понимал. И понимал, что с её мужчинами он мог спорить и пререкаться сколько угодно, а вот с ней самой — нет. С вероятностью в девяносто процентов будет так, как она скажет: оставалось только договариваться.

— Я могу купить всё, что вам нужно сам, — начал он.

— Где гарантия, что ты вернёшься? — женщина смотрела на него непривычно холодно, от чего светлому эльфу становилось не по себе. Но её энергия всё ещё была совершенно спокойной, а значит, пока это была только игра.

— Нет гарантии, — честно ответил Лиас, — к тому же тебе придётся снять с меня заклятие Эмиэля — его видно: мне не будут доверять, пока на мне тёмная метка.

— Значит, я должна верить тебе на слово? — скептически уточнила предводительница.

— Да, — упрямо констатировал мужчина.

— Чего стоит слово светлого эльфа? — Ная жгла его взглядом так, будто он её уже предал.

— Жизни, — неосознанно вздёрнул подбородок Лиас, — но я не давал тебе никаких обещаний.

— «Я останусь с вами», — хищно оскалилась тёмная эльфийка.

Мужчина замер перед ней, смотря в глаза цвета крови и понимая, — она загнала его в угол. Одна необдуманная фраза стоила ему возможно последнего шанса на свободу.

Ная усмехнулась и, продолжая смотреть светлом эльфу в лицо, жестом подозвала остальных.

— Он пойдёт один, — объявила своё решение предводительница.

— С чего бы? — нахмурился Эмиэль.

— Если ты его отпустишь одного, он там и останется! — не поверил своим ушам Иран.

— Эмиэль, сними с него печать связи, — игнорируя все возмущения, приказала Ная.

— Ты издеваешься?! — не сдержался Асин. — Он же действительно не вернётся!

— Вернётся. А если нет, я пойду за ним в Линдэль сама. Одна. На меня нападут, чтобы взять в плен, а дальше ты, Лиас, знаешь, что будет. Виноват в этих смертях будешь ты, — мило улыбнулась светлому эльфу женщина, — так что, у тебя есть неделя, чтобы достать нам всё необходимое к зиме и вернуться. Мы будем ждать тебя здесь.

Глава 18. Линдэль

Ни один из шести мужчин Наи, очевидно, не одобрял её решения, но и препятствовать тоже никто не пытался. Для Лиаса это всё ещё было удивительно, особенно учитывая что на их месте он и сам бы был против её приказа.

Кьяр смотрела на собирающегося светлого эльфа, как на любимую игрушку, которую его заставляли отдать, Аэн, как на сбегающую из клетки подопытную зверушку, Эмиэль, как на упущенную возможность, Иран, как на предателя, Асин, как на причину своего поражения, Шиин вообще на него не смотрел, видимо, посчитав это уже бесполезным действием.

Ная же была совершенно спокойна и ни на секунду в своём плане не сомневалась, наблюдая за Лиасом с какой-то странной смесью удовлетворения и предвкушения.

Не то чтобы светлый эльф не думал о том, что, возможно, ему бы удалось сбежать, окажись он в Линдэле, но особой надежды он на самом деле не питал. А теперь даже этого не осталось: в том, что предводительница выполнит своё жестокое обещание, если он не вернётся вовремя, он не сомневался — того воспоминания Асина ему было вполне достаточно, чтобы ей поверить. Однако даже несмотря на всё это, Лиас, как ни пытался, а угрозы от неё всё ещё не чувствовал: Ная говорила одно, а верила в другое. Она была готова сдержать своё слово, но не хотела, чтобы до этого дошло — она просто делала то, что было в интересах её отряда. Думая об этом, мужчина непроизвольно улыбнулся — было так странно ощущать, что ему доверяет тёмная эльфийка. По-своему конечно, но всё-таки Лиас назвал бы это именно так.

Спокойно уйти у него, конечно, не получилось, но, пробыв с отрядом больше месяца, Лиас уже даже не удивлялся.

— Да я бы лучше эти шкуры Вредителю отдал на растерзание! — выл раненым зверем Иран, когда Ная не без боя забрала у него то, что они успели подготовить к продаже и вручила светлому эльфу.

А когда женщина отдала ему ещё и деньги, заработанные Аэном после боя с Цирой, это, похоже, стало для мужчины последней каплей. Он развернулся и молча ушёл в лес, откуда вскоре послышался страшный грохот и треск падающего дерева.

— Перебесится? — отстранённо уточнила Ная у Аэна.

— Конечно, — так же безэмоционально хмыкнул целитель, — но напоминать будет, пока ты не сделаешь что-нибудь ещё более безрассудное.

— Слышал, Лиас? Если ты не вернёшься, меня заклюют упреками до смерти, — рассмеялась женщина, — так что, будь так добр, спаси мою тёмную душу, от этих смеющих сомневаться в своей предводительнице паршивцев.

Светлый эльф только улыбнулся в ответ и кивнул.

«Именно так, конечно, должны звучать угрозы монстров из страшных историй», — иронично подумал он, заходя в лес.

— И что, действительно пойдёшь за ним, если он не притащит обратно свой светлый зад? — поинтересовался Асин, глядя вслед удаляющемуся эльфу.

— Да, — подтвердила Ная.

— А обратно как? — удивлённо поднял брови Кьяр.

— Спалю всё и всех на своём пути и уйду — тоже мне проблема, — фыркнула Ная, — это сейчас как раз единственное, на что я точно способна…

— А если за тобой пойдут? — нахмурился Иран.

— Умрут. Надоест терять своих — отвяжутся, — пожала плечами женщина.

— Ну хоть что-то логичное, — усмехнулся Эмиэль.

— Кстати, а что я выиграю, когда он вернётся? — Ная хитро склонила голову, забегав глазами по фигуре мужчины.

— А что ты хочешь? — Эмиэль уже по одному её взгляду понял, что ничего адекватного ждать не стоило.

— Выкрасим тебе волосы в розовый тем корнем, что недавно принёс Лиас,