Нити судьбы - Бернард Хирш

— Совершенно верно.

От радости Макси даже подпрыгнула.

— О Господи! Это невероятно!

Она схватила Стива за руку и, приплясывая, стала кружиться вместе с ним по комнате. Стив рассмеялся.

Внезапно Макси остановилась. В ее глазах опять заблестели слезы. Она покачала головой.

— Даже как-то неловко получать радостные новости в такой день. Ведь Джейсона только сегодня похоронили.

— Да перестань! Ты ушла из компании больше месяца назад… Пора тебе подумать о своей новой жизни. Ты только что получила в подарок ключ к своей мечте. Так что, действуй!

— Да, и этот подарок — от мужчины моих грез, — весело добавила Макси, обнимая и целуя Стива. — Ты прав! Она улыбнулась. — Знаешь, я и вправду проголодалась. Пойдем куда-нибудь поужинаем!

Утром в понедельник Кэндэс приехала в офис рано. Она была готова трудиться. На сегодня назначила встречу с Лэрри, Винсом и Морисом, сначала хотела поговорить с каждым отдельно, а потом со всеми вместе. Если уж теперь ей одной придется вершить дела компании, то следовало лучше изучить ее действительное положение.

Заседание проходило у Кэндэс, поскольку она не решалась пока использовать для этого кабинет Джейсона. Приглашенные расположились в красивых, но неудобных креслах.

Лэрри заговорил первым.

— В настоящий момент мы получили заказов на семнадцать миллионов долларов, — заявил он. — А изначально мы планировали цифру в двадцать миллионов, не так ли Винс?

Винс утвердительно кивнул.

— Но надеюсь, что в ближайшее время наши расчеты оправдаются. Правда, в последнее время мне не понятно поведение некоторых заказчиков.

Кэндэс недоумевающе посмотрела на него.

— Что ты имеешь в виду? Ты ведь все время говорил, а я передавала Джейсону, что… — Тут она внезапно замолчала, вспомнив, что Джейсона теперь среди них не было. Теперь за все отвечала она.

— Ты говорил мне, — продолжала Кэндэс после небольшой паузы, — что с заказами проблем нет.

— Послушай, Кэндэс, — сказал Лэрри. — Многие покупатели теперь звонят и спрашивают, собираемся ли мы вообще приступать к производству изделий осенней коллекции, и если да, то будет ли наша компания и дальше продолжать свою деятельность. И если мы собираемся закрываться, то они не хотели бы вкладывать столько денег в «мертвую коллекцию», как они выражаются. Извини, конечно, за выражение.

— А ты сам понимаешь, что надо продолжать дело? — твердым голосом спросила Кэндэс. — Лично я не собираюсь ставить крест на том, что с таким трудом было создано Джейсоном! И объяви всем, что «Кэндэс Эванс» не уйдет со сцены. Будут еще и курортная, и весенняя коллекции, и так будет продолжаться до тех пор, пока мое слово здесь еще хоть что-нибудь значит!

Лэрри сложил руки в ладонях.

— Хорошо, Кэндэс, все в порядке, успокойся! Они просто хотели лишний раз убедиться. И их нельзя в этом обвинять. Если уж они собираются сделать такие крупные денежные вложения, то у них есть все основания и права интересоваться перспективами компании. Доверься мне — я найду недостающие три миллиона.

— Я тебе верю, — проговорила Кэндэс.

— Ну, если мы собираемся продолжать нашу деятельность, то следует решить еще один вопрос, — вступил в разговор Винс. — Мне необходимо немедленно открыть несколько аккредитивов…

— Несколько… чего? — не поняла Кэндэс. — Аккредитивов? — Она обратилась к Морису:

— А что это такое?

— Это связано с денежными средствами, — объяснил тот, которые банки предоставят нам на закупку ткани и производство товаров.

— Ах, вот как! Так в чем же проблема, Винс?

Винс изо всех сил старался скрыть свое раздражение.

— Джейсон должен был еще месяц назад обсудить с банкирами возможность расширения нашего кредита, но так и не успел этого сделать. Для первичных заказов денег нам хватит, но ведь потребуется средства и для повторных. И мы уже начинаем заказывать…

Кэндэс приложила ладонь к правому виску. Она чувствовала боль с каждым ударом пульса.

— Кое-что об этом я помню, — сказала она и обратилась к Морису. — А разве ты не встречался с банкирами?

Тот только развел руками.

— Ладно, тогда свяжись с ними и договорись о встрече. Пойдем туда вместе, — ты, Винс и я. Надо это решить окончательно.

— Будет сделано, — заверил Морис. — Тебе также придется обсудить с ними проблемы получения кредита для открытия нового магазина. Джейсон подписал смету, и я думаю, Хосе уже приступил к работе, но денег-то у нас пока нет.

— Выходит, Джейсон так и не успел решить все до конца? — Кэндэс продолжала потирать ладонями виски. — Есть еще что-нибудь?

— Тебе надо окончательно утвердить наш баланс по осенней коллекции, и пора приступать к курортной.

— Ясно. Я как раз собираюсь обсудить это с Лиз. О моделировании не беспокойтесь. Я сделаю все, чтобы не отстать от графика.

— Хорошо! — сказал Винс и возвел глаза к небу.

Кэндэс заметила это движение.

— Послушайте, джентльмены, — произнесла она, обращаясь ко всем мужчинам. — Я стараюсь делать все, что в моих силах, чтобы компания осталась на плаву. Но мне нужна ваша поддержка. А если вы мне ее не хотите оказывать, тогда лучше уходите прямо сейчас. Может, есть такие, кто не желает играть в одной команде?

В кабинете царила тишина, все молчали.

Кэндэс поднялась и скрестила руки на груди.

— Отлично! Тогда я буду считать, что вы по-прежнему работаете вместе со мной.

Мужчины встали и направились к выходу.

— Морис, задержись на минутку!

Когда все вышли, Кэндэс сказала:

— Слушай, твоя помощь нужна как никогда. Я на тебя рассчитываю, хотя знаю, что вы с Джейсоном были не особенно близки…

— Это уж точно, — оборвал ее Морис. — Он никогда не доверял мне!

— Теперь все изменится, — пообещала Кэндэс. Просто поверить не могу, — еще каких-то две недели назад я говорила Джейсону, что все идет как нельзя лучше. Как я могла так заблуждаться! Оказывается, у нас столько проблем, что даже не знаю, за что хвататься в первую очередь…

Кэндэс опустилась в свое кресло.

— Успокойся! — произнес Морис. — Мы вместе со всем справимся. Я немедленно свяжусь с банками и договорюсь о встрече. — Морис подошел к Кэндэс и положил руку на ее плечо. — Не волнуйся! Твой старший брат рядом.

Кэндэс слабо улыбнулась.

В полдень она встретилась с Лиз. С тех пор, как умер Джейсон, Лиз одолевали сомнения: как можно оставить Кэндэс в такой момент? Но с другой стороны, Джо вряд ли сохранит за ней место в своей компании — ведь ему срочно нужен дизайнер.

Когда Кэндэс вызвала ее к себе в кабинет, Лиз почувствовала одновременно и страх и облегчение. Кэндэс, разговаривавшая по телефону, указала ей на кресло. Положив, наконец, трубку, она сказала: