Эльфы Цинтры - Терри Брукс

Они нашли старую телегу сена, стоявшую недалеко от того места, где они расположились, отбросили магазинную тележку и переложили в телегу все свои припасы, а также и сами залезли в нее. Только Ягуар предпочел идти пешком, шагая впереди четким ритмом. Сова поехала внутри Молнии с Логаном, чтобы присматривать за Винтиком и Речкой, настаивая разделить опасность, заявляя, что она выживала в контакте с чумой всю свою жизнь. Не многие на ее месте поступили бы так.

За этот день они проделали большой путь, и в следующий тоже, покрывая гораздо большее расстояние, всю дорогу двигаясь на юг к следующему городу. Логан не знал его названия; все вывески было давно сорваны. Сова вынула одну из своих изодранных карт и сказала ему, что он назывался Такома. К сумеркам, они достигли предместий и нашли поляну, защищенную небольшой рощей увядших елей, на которой можно разбить лагерь. Там находились какие–то строения и части ржавого оборудования, которые помогли скрыть и защитить их от тварей, рыскающих в ночи. Состояние Речки и Винтика не улучшилось; наоборот, им стало еще хуже. Логан уже решил пойти на поиски лекарств, необходимых Сове для их лечения.

— Напиши их названия для меня, — попросил он ее. — Опиши, что мне искать, особенно упаковку. Я возьму Лайтнинг и посмотрю в городе. Может быть, мне повезет и я найду какие–нибудь медикаменты.

Он не думал, что ему повезет, но сказать ей об этом не имело никакого смысла. Большая часть того, что могло помочь, давно уже было разобрано другими. Таблетки любого вида были редкостью, но особенно те, которые защищали или вылечивали от различных видов чумы.

— Они называются Цикломопензия, — сказала она, вручая ему клочок бумаги с четко отпечатанным названием. — Они выглядят как большие белые таблетки с отпечатанными на каждой из них CYL-ONE. — Она вручила ему пластиковую упаковку. — Это от тех, что остались у меня в запасе.

С минуту он изучал контейнер и бумагу, а затем запихнул их в один из карманов.

Он собрал всех Призраков вместе.

— Слушайте внимательно. Я должен покинуть вас на всю ночь и, возможно, на весь завтрашний день, если хочу найти лекарства, необходимые Речке и Винтику. Мне понадобится Лайтнинг для этого. Вы должны быть осторожны, пока меня не будет. Никто не покидает это место. Никто не делает ничего, что может привлечь внимание. Все время кто–то стоит на страже. Если вы будете вынуждены уйти, несите Речку и Винтика на носилках и направляйтесь к городу. Ищите Лайтнинг или меня. Мы будем недалеко друг от друга.

Он отдал Пархан Спрэй Воробышку и Ягуару, а затем вручил Тайсон Флэчетт, наподобие того, что в день своей смерти носил его отец, Медведю.

— Не применяйте их, если в этом нет особой необходимости. Если вы запустите их, то привлечете большое внимание. Самое лучшее, что вы можете сделать, это быть как можно незаметнее. Понятно?

Они все торжественно кивнули.

— Мы знаем, что делать, — сказал Ягуар. — Мы не дураки.

Там будет видно, подумал Логан, помня, что именно Ягуар вызвал инцидент с машинами в Ороникс—Экспериментал. Однако помочь этому было нельзя. Он не мог оставить их безоружными. Он должен верить, что они будут руководствоваться здравым смыслом и осторожно обращаться с оружием.

— Сова, — сказал он, привлекая ее внимание. — Я помещу Речку и Винтика в том сарае. — Он указал на строение, которое выглядело лучше остальных. — Никто не заходит внутрь, кроме тебя, да и ты заходи туда только, чтобы дать им лекарства, питье или еще ради того, что может им помочь. Но все остальные пусть держатся подальше. Если эта зараза распространяется, мы все можем слечь.

Она безмолвно кивнула. Он колебался, пытаясь придумать, что еще он должен сказать им, внезапно обеспокоившись, что это было ошибкой и он оставляет их умирать здесь. Они были всего лишь детьми, он говорил это себе уже, наверное, сотый раз с тех пор, как они выехали из Сиэтла. У них не было его навыков выживания. У них не было его опыта или тренированности. Однако не было никакого смысла волноваться о том, чему нельзя было помочь.

Он подвез телегу сена к строениям позади другого механизма, затем отцепил ее. В основном, она выглядела как и все остальное, и могла остаться незамеченной, если только кто–то не остановится, чтобы повнимательнее разглядеть ее.

— Помните, что я говорил, — сказал он им напоследок. — Будьте осторожны. Я вернусь, как только смогу.

Но как раз когда он уезжал, он снова подумал о том, чтобы покинуть их навсегда.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Оставив Призраков и их полевой лагерь позади, Логан Том ехал по шоссе через сгущающиеся сумерки к темным зданием Такомы. Город расположился на довольно плоской равнине, с одной стороны граничащий с водой, а с другой — с горами. Он выглядел как и все ему подобные, спальные районы по периметру, даунтаун в центре, весь погруженный в темноту, неосвещенный и кажущийся необитаемым.

Но там, конечно, были люди, может быть, живущие в компаунде, может быть, на улицах. Там были Уроды. Там были обычные бродяги и бездомные. Там были твари, которых невозможно представить себе, пока их не увидишь, существа, созданные ядами и болезнями, чудовища этого диковинного нового мира.

И, как всегда, там были ожидающие Пожиратели.

Он внимательно осматривал темные места на своем пути, виляя в развалинах, вылавливая открытые участки на потрескавшихся, поросших травой тротуарах. Он выискивал какое–либо движение, какой–нибудь признак жизни, и обнаружил немного.

Бездомных собак и беспризорников. Мерцание ламп на солнечных батареях из темных закоулков. Слабые звуки жизни, которые прерывали глубокую тишину. Время от времени он проезжал мимо останков мертвых, некоторые из тел были настолько давними, что представляли собой лишь кости да обрывки одежд. Он попытался представить, как все выглядело до того, как начались войны и путь назад был потерян, но не смог.

Его разум вспомнил другие времена и места. То же самое было и во многих других городах, такие же последствия разрушения, остатки безумия и отчаяния. Столько всего оказалось бесполезным. Он оглядывал это опустошение, эту разруху, и ему хотелось закричать. Но он больше не кричал. Не из–за этого. Он видел такое слишком часто. Это было наследие его времени, истребленный мир, разрушенная цивилизация.

Впереди на фоне неба выросло огромное куполообразное здание и в меркнущем свете он смог различить массивные арки, поддерживавшие это строение. Это была арена развлечений, остаток тех времен, когда в мире был порядок. Сейчас она была черной и безмолвной, потерявшей свое место и цель, мавзолей времен жизни, которые безвозвратно исчезли.