Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков - Китти Френч

Очередной день работы, о котором маме рассказывать нельзя.

* * *

Прошло два дня после случившегося, и я сидела за столом на кухни мамы. Я только

что съела свою порцию вафель и бананов с «Нутеллой» и начинала ощущать себя собой.

Я смотрела на маму, а она делала вид, что возмущалась на Лестата, скармливая ему

кусок вафли, приготовленной специально для него. Такой она и была: очень щедрой, но не

любящей, чтобы люди не видели этого. И тут я поняла кое-то, поражаясь, что не осознала

этого раньше.

- Мам, ты присылала мне подарок по почте? - я потягивала кофе. У нее была

шикарная библиотека редких книг в магазине, она знала, что я хотела их получить. Я бы

читала их чаще, чем она, а это уже о многом говорило. - Например, книгу?

Она замолчала, захваченная врасплох, а потом взяла себя в руки и посмотрела на

меня, словно мне было пять лет.

- Я, по-твоему, Санта Клаус?

Бабушка вздохнула и посмотрела на маму, словно пять лет было ей, а потом

подвинула ко мне газету с понимающим кивком и бокалом шампанского.

Я посмотрела на часы и, пожав плечами, отодвинула кофе.

- Где-то всегда пять часов, да, бабушка?

Конечно, новость на первой странице. Там была фотография Донована Скарборо,

пытающегося ударить по челюсти полицейского кулаком, и скандальные заголовки об

убийстве на Бримсдейл Роуд. Флетч смог описать убийство с историческими деталями так

сочно, что упоминать призраков не пришлось.

Я забрала из дома Скарборо дневник на замочке, и там было много тревожных

мыслей Ллойда. Его любовь к Мод была безграничной и одержимой. Будучи близнецом

Дугласа, он всегда был в тени, я понимала, как это произошло, ведь Дуглас сиял, как яркое

солнце. Ллойд рано познал ненависть, и он научился скрывать эту ненависть за игрой. И

он легко смог решиться на убийство, чтобы Дуглас не был перед Мод, и Ллойд смог

сбросить вину на серьезного Исаака. Я была рада, что вернула справедливость, которую

Исаак заслужил, хоть и на век позже.

История могла легко попасть на первую страницу без упоминания призраков. Тут

было лишь одинокое упоминание Лео Дарка, чтобы задеть его, но больше ничего такого не

было. Словно ничего и не случилось. Я не была удивлена, да и не расстроилась. Флетчер

Ганн не мог видеть мир не черно-белым.

Я листала страницы и заметила лицо Флетча рядом с колонкой обзора фильмов. Я

узнала название фильма, который мы смотрели вместе.

«Было увлекательнее, чем я представлял. Я пришел, ожидая два часа романтического

бреда, но она как-то захватила мое внимание. Не знаю, что в ней такого особенного, у нее

есть очарование. Она словно готова каждому открыть сердце. Это заманчиво».

Я улыбнулась, а потом закрыла газету. На эту Лестат сходить не сможет.

* * *

В понедельник утром мы собрались в офисе. Арти сунул коробку с едой в

холодильник и пошел к чайнику. Марина сняла крышку с коробочки и показала

сегодняшнее угощение.

- Ричиарелли, - сказала она. - Или макаруны.

О, я их любила. Я хотела взять немного, но она опустила крышку, расстроив не

только меня, но и Лестата. Он пришел, понимая, что в банке угощение, а теперь

растянулся у ноги Марины и смотрел на нее, свесив язык.

- Только ты могла найти собаку, что любит сладкое больше тебя, - сказала она, ставя

коробку высоко на полку.

- Я его не выбирала. Он меня выбрал, помнишь?

Я смотрела, как Лестат идет к лежанке, ощущая симпатию. Я не ожидала, что в

двадцать семь лет у меня появится собака, но он теперь был тут, он вплел себя в ткань

моей жизни. Он был занозой в заднице, но моей занозой.

Я посмотрела на остальных, они собирались начать новую неделю. Марина помогала

Арти готовить утренний чай и кофе, они тихо смеялись о чем-то, я не слышала четко.

Гленда за столом печатала, в ее волосах торчал карандаш. Я нажала на паузу в голове и

позволила себе ощутить теплый прилив гордости.

Два месяца назад мне исполнилось двадцать семь, до этого я мало думала о

реальности. А теперь словно кто-то нажал на ускорение, и этим кто-то была я. Я это

сделала. Это агентство было моим. Я сделала это, мечтая параллельно о сладостях и

супергероях, советуясь с волшебным шаром. Теперь я работала, и я собиралась стать

крутым боссом.

Хотелось бы сказать, что в личной жизни все тоже наладилось, но я хотя бы не была

одна теперь. Мне понравился призрак, красавец из прошлого, чей поцелуй навеки

останется на моей руке. Лео Дарк вернулся в мою жизнь, на восемьдесят процентов идиот,

на двадцать - кумир. Я не сомневалась, что наши пути будут пересекаться и дальше, так

что кто знал, как изменятся эти проценты в будущем? А еще был Флетч. Что мне о нем

сказать? Он был непостоянным. Мы с ним не могли быть вместе, но в моих венах текла

ртуть, когда он касался меня. Он не просто разжигал меня. Я светилась, как маяк, и ярче

света я представить не могла.

- Земля вызывает Биттерсвит, Земля - Биттерсвит, - Марина шуршала упаковкой от

жвачки, чтобы привлечь мое внимание. Она кивнула на Гленду, когда я подняла голову.

- Тебе звонит женщина, - Гленда накрыла трубку, пока говорила. - Хочет срочно

прийти насчет проблемы с призраком ведущего в цирке и его питомца льва.

Я передала ей дневник и улыбнулась.

- Запиши ее.

Благодарности

Первое и огромное спасибо моему редактору Кирсти Гринвуд за смех над моими

шутками, поддержку и помощь в создании из этой истории того, чем можно гордиться.

Книга была бы другой без тебя, Мелоди будет считать тебя одним из своих любимых

супергероев.

Спасибо и Клэр Борд из «Bookouture» за идею сделать про Мелоди серию, за

предоставленный шанс. Я очень благодарна и хочу написать больше.

Спасибо прекрасной Ким Нэш, ты невероятная сила! Организованный вихрь, плечо

поддержки, ты во всем шикарна, и я рада, что мы встретились за кофе. Кто знал, что это

приведет к такому?

Спасибо моей прекрасной новой семье из авторов «Bookouture» за теплый прием, за

радость и возможность собираться с вами.

Спасибо Джо Дингли за редактирование, а Эмме Роджерс за фантастическую

обложку! Мне она нравится.

Спасибо всем в «Bookouture», я рада быть в команде, мне повезло невероятно.

Любовь и благодарности всем блогерам, обзорщикам и читателям, что помогают

книгам. Ваше время, верность и дружба не остаются незамеченными.