Слово - Веда Талагаева

- Они поднимутся на холм! Нам придется сражаться! - крикнул он, стараясь перекричать шум битвы, - Знаешь, а я совсем не боюсь.

Илья не успел ответить. Эгмар что-то громко крикнул своим бойцам. Эльфы попрятали луки за спины, взялись за рукоятки мечей, висевших на поясе, и замерли в ожидании. Их глаза, прищурившись, блестели, ноздри хищно дрожали, а на лицах застыл свирепый оскал. Илья даже и не думал, что на этих прекрасных лицах может быть такое выражение. Эльфы напоминали сейчас красивых и опасных животных, готовых к прыжку. Тарилор вынула из ножен меч, в другую руку взяла длинный кинжал. Она словно забыла о существовании Ильи и всех своих друзей. Теперь она была одним целым с воинами Разнолесья, и глаза ее горели тем же яростным блеском. Гвендаль, стоявший впереди, обернулся и посмотрел на мальчиков.

- Держитесь у меня за спиной, - приказал он.

Южная Колдунья вышла вперед и встала рядом с ним, держа посох. Проходя мимо Кадо, она мягко коснулась рукой его плеча. Барабаны черных гоблинов рокотали на склоне холма все громче и громче. Илья почувствовал, как что-то толкает его в бок. Он понял, что это рукоять Аногера. Меч словно просил, чтобы его вынули из ножен. Илья достал его и крепко сжал в руке. Кадо и Юн так же поступили со своими мечами. Странное чувство, которое ужасало и окрыляло одновременно, росло у них внутри, грозя вот-вот выплеснуться наружу. Гномы и гоблины рубились уже совсем рядом. Некоторые пангорцы падали один за другим под ноги гоблинам, другие собрались вместе, перестроились и ударили врагу в тыл, но черные гоблины упорно поднимались на холм и наконец взошли на вершину. Их мерзкие клыкастые морды возникли прямо перед глазами эльфов, стоявших на холме. Воздух огласили вой и рев. Волна неразбавленного зла хлынула на холм вместе с гоблинами, затопив его. Илья отступил назад, пытаясь защититься от этой обжигающе холодной волны. Ему показалось, что мужество оставило его. Гоблины с воплями бежали вперед. Эльфы все еще стояли, неподвижно замерев. Эгмар, высоко поднял меч, что-то приказывая бойцам. Илья услышал, лязг клинка, вынимаемого из ножен, и увидел, что Гвендаль достает из своего посоха узкий серебристо-серый меч с позолоченной крестовиной и рукоятью. Чародей поднял свой меч, и ужас, сковавший было Илью, вдруг исчез, как по волшебству. В эту минуту в воздухе засверкали острые, как осиные жала, клинки эльфийских мечей, разнолесцы взвыли, точно дикие кошки, и бросились вперед. С ними в атаку кинулись Гвендаль, Тарилор и Южная Колдунья. Трусишка Юн завопил, как ужаленный, и, обогнав Илью и Кадо, помчался вслед за Чародеем. Кадо присоединился к нему. Илья поудобнее обхватил рукоятку Аногера пальцами, повесил щит себе на локоть и тоже побежал вместе со всеми. Его отчаянный хриплый крик утонул в боевом кличе эльфов.

Гоблины налетели черной тучей. Низкорослые пронырливые занбаргардцы с хриплым визгом сыпались отовсюду, точно озверевшие крысы. Они рычали, шипели, бросаясь в бой, маленькие, быстрые, злобные. На круглых наплечниках их кольчуг торчали железные шипы, по шлемам ото лба до затылка тянулись гребни, похожие на наросты на драконьей голове. Первых двух из них Виго с плеча, не примериваясь, разрубил пополам, вскоре и остальные посыпались в стороны, точно котята. Гоблины были разбиты в первой же своей атаке, после схватки с ними строй воинов Крылатого Льва почти не нарушился. Оглядев тесные ряды своих бойцов, Виго самодовольно ухмыльнулся.

- Разве это подходящий противник? - спросил он Вернигора, когда вокруг них образовалось небольшое свободное пространство, - Вот те посерьезнее будут.

Он указал на идущих вслед за занбаргардскими гоблинами троллей. Они шли тяжело и медленно, все одетые в кожаные куртки, стальные нагрудники, рогатые шлемы. Большие топоры тускло поблескивали в их корявых ручищах, лица их были исполнены тупого угрюмого упрямства. Рядом с воинами Ордена, на левом фланге, послышался звонкий голос, который выкрикнул команду. В ответ зазвенело оружие, и раздался многоголосый вопль.

- Гномы, - сказал Виго, повернув голову, - Хорошее соседство. И опять же есть перед кем не ударить в грязь лицом, - он поднял вверх руку в замшевой перчатке, - Приготовиться! По моему сигналу - вперед.

Бойцы замерли в ожидании. За спинами троллей замелькали черные шлемы и панцири. На гномов шли высокие мускулистые гоблины с Закатной Стороны. Их глаза горели красноватым огнем сквозь прорези шлемов, кривые зубы алчно ощерились. Они подняли свои большие мечи, и строй их вдруг рассыпался, они побежали вперед, громко воя. Земля дрожала под их ногами, словно в низине мчался табун взбесившихся лошадей. Лунногорские гномы туже затянули ремешки на своих сверкающих чеканкой шлемах. Тарадок, их король и предводитель, снова что-то яростно крикнул и ударил рукоятью меча в свой квадратный позолоченный щит. Остальные гномы, все, как один, повторили его жест, металлический грохот пронесся над полем битвы. Глаза гномов вдруг округлились, выкатившись из орбит, зубы заскрежетали, а небритые щеки покрыл румянец свирепой злости. Вернигору случалось бывать во многих сражениях, но он никогда раньше воочию не видал ту самую боевую гномью ярость, о которой столько раз слышал от бывалых старых воинов. Гномы рванулись вперед, неистово сверкая глазами и крича. Они ничего и никого не видели вокруг, кроме бежавших им навстречу черных гоблинов. Гоблины и гномы сшиблись встретившись, и ничего уже было не разобрать, кроме лязга оружия, воинственных воплей и хриплых предсмертных криков.

- Ай, хорошо, - одобрительно прищелкнул языком Виго.

Тролли шли медленнее гоблинов. Неповоротливые, тяжелые, мощные, они не делали лишних движений и надвигались, как стена. Воины Крылатого Льва ждали их приближения, не сходя с места. Гроссмейстер смотрел на растущую перед ним стену из живых камней с нетерпеливым блеском в глазах и усмехался. Когда тролли подошли совсем близко, он хлопнул Вернигора по плечу.

- Теперь держись, - сказал он и поднял руку.

Вернигор смотрел, как Виго идет вперед, как ветер играет складками его плаща, как его меч, испачканный в темной гоблинской крови, со свистом разрезает воздух, и сердце у него отчего-то тоскливо сжалось. Он решил, что не отойдет от гроссмейстера ни на шаг. Но сделать это оказалось не так-то просто, когда как из-под земли вокруг него выросли волосатые рыжебородые громадины в рогатых шлемах. Их палицы, окованные железом, и боевые топоры обрушились на головы воинов Крылатого Льва, и началась рубка. Какое-то время Вернигор еще видел самого Виго, а потом его меч, взлетающий над клубком из могучих тел в кожаных куртках и панцирях. Потом угар битвы, обжигающий и пьянящий, подхватил и закружил его самого, и Вернигор потерял Виго из вида.