Демоны и демонологи2 - Артём Свечников

- Кажется мы как раз к началу очередного 'поединка', - пояснила происходящее лисица. - Думаю нам нужно присесть и полюбоваться этим 'зрелищем'. Давай-ка подыщем себе приемлемый стул.

И не успела Рудина отреагировать на слова лисицы, как та громко отдала команду.

- На четвереньки!

И почти тут же толпа мужиков, обступивших Рудину, встала на четвереньки. Позабавило ли это Рудину? Да она была в восторге!

Девчонку не заботило, что большинство из этих людей являлись ветеранами, которые были доведены до нищеты и отчаяния. Её не волновало, что большинство из этих людей уже перестали ценить свою жизнь настолько, что решились принять участие в этом 'кровавом собеседовании'. Она видела в этих людях лишь немытый скот, который посмел пялиться на неё.

***

- О-о-о! - между тем высказала своё удивление Сачи, не сводя своего взгляда с латника, который всего лишь преклонил перед Рудиной одно колено. - Встань и подойди!

Облегчённо выдохнув, рыцарь в старинных ржавых латах, поспешно встал, но весьма неохотно подошёл к лисе.

- Ты не считаешь должным исполнять мои приказы? - сощурив глаза, поинтересовалась у него лисица.

- Это не приказ, - холодно ответил латник, не отводя своего взгляда от лисы. - Это унижение.

- Унижение? - переспросила его лисица. - Унижают людей, а не тот немытый сброд, что сейчас стоит на корячках.

- Мы солдаты, - коротко пояснил латник. - А если вам нужны чистенькие и прилизанные лизоблюды с благородным происхождением, то поищите их среди гвардейцев. Наверняка и среди них найдётся пара человек, которые не обосрутся на настоящем поле боя.

- Ты так не любишь.., - хотела было задать свой вопрос Рудина, заинтересованная новым мнением о императорской гвардии, но была перебита лисой.

- Вы говорите за всех них или только за себя?

- Я говорю только за свой десяток, - пояснил латник. - Многих из присутствующих я вижу впервые.

- Целый десяток, - презрительно фыркнула Рудина, наблюдая за тем, как 'её гигант' одним махом топора снёс голову первому слабаку из пятёрки неудачников. - И ты привёл весь свой десяток в надежде справиться с ним?

- Я привёл своих людей в надежде, что увижу достойного правителя, который понимает, куда катится эта страна. Но вместо правителя, я увидел лишь пару чудовищ и молоденькую...

Тут латник был перебит шиканьем лисицы. Впрочем, Рудина и так поняла, что и про кого хотели сказать. Резко обернувшись, она с ненавистью посмотрела на этого наглеца.

***

- Давайте проясним происходящее, - поспешила предотвратить надвигающуюся катастрофу лисица. - Мы не набираем армию. Речь идёт всего лишь о личной охране для принцессы.

- Охрана в несколько сотен человек? - недоверчиво усмехнулся латник.

- Несколько сотен сильных человек, для которых сражения и смерть это профессия, - поправила его лиса. - В будущем этим людям предстоит очень много сражений и все эти сражения будут очень жестокими.

- А за что предстоит сражаться этим людям? - скептически поинтересовался латник. - Чтобы вот это 'дитятко' заняло место своего отца и развалило то, что ещё осталось? Надеюсь, вы не будете мне 'толкать' речь о том, что при её правлении жизнь в один миг изменится и наступит рай. Потому что я как-то не вижу причин, по которым бы эта жизнь изменилась. Или хотите сказать, что рай начинается с трупов, которые сейчас лежат по краям этой ямы?

- А что вы ещё видите, кроме этих трупов? - тихо спросила лисица.

- Чудовищ.

- И всё? - разочарованно вздохнула лисица. - А я думала, вы увидели принцип, по которому проходит этот набор.

- Весь принцип этой резни заключается в убийстве людей. И эти люди повинны лишь в том, что они не в силах что-то противопоставить вашему чудищу.

- Если бы это было так, то боюсь, что принцесса вообще осталась бы без 'охраны', - лукаво улыбнулась вояке лисица. - Давайте прервём наш разговор и досмотрим этот поединок. Мне кажется, что он как раз подходит к концу.

***

Поединок и в самом деле подошёл к своему финалу. Из пятёрки, - в живых осталось три человека. Причём третий был тяжело ранен.

- Ну! - из под рогатого шлема прогромыхал голос Снольда. - Будете тут трястись передо мной или всё же умрёте как мужчины?

Переглянувшись, двое уцелевших стали медленно надвигаться на Снольда. На что тот лишь презрительно фыркнул.

- Тупицы! Если бы вы напали на меня с двух сторон, - у вас бы был шанс. А так...

- Много болтаешь! - выкрикнул один из вояк и метнул в Снольда свой топор. После чего он выставил перед собой железный щит в качестве тарана и побежал на Снольда.

Что же до самого Снольда, то он даже не стал уворачиваться от топора. Для его стального доспеха, запущенный в него топор был сродни бумажному самолётику. Так что вместо того, чтобы тратить время на бессмысленные отскоки и увороты, он впечатал свой стальной кулак в щит несущегося на него вояки.

***

Щит погнулся, а незадачливый вояка отлетел от Снольда, словно волейбольный мячик.

Однако, своей цели эта странная атака всё же достигла. Второй воин изо всех сил рубанул Снольда по вытянутой руке, которой тот только что ударил по щиту. Видимо, один из солдат намеренно привлёк к себе всё внимание Снольда, дабы дать второму шанс победить этого 'монстра'. Или, по крайне мере, лишить его руки.

Удар двуручного меча второго воина пришёлся точно в сочленения доспехов и заставила Снольда на мгновение замереть и рыкнуть от боли. Но затем, Снольд небрежно оттолкнул от себя второго нападающего, и как ни в чём не бывало, направился к третьему воину, который истекая кровью и тяжело дыша, всё же стоял на ногах.

***

Не отводя взгляда от надвигающегося на него монстра, тяжелораненый воин пошатнувшись поднял свой меч, на который всё это время опирался, и выставил его перед собой словно копьё. Всего лишь секунда потребовалась ему, чтобы собрать остатки своих сил и побежать навстречу смерти.

***

Остановившись, Снольд поднял над своей головой топор, с твёрдым намерением обрушить его на этого отчаянного храбреца. Но в самый последний момент бегущего воина оттолкнул пришедший в себя щитоносец.

***

Оттолкнув своего раненного товарища в сторону, он выставил свой погнутый щит, дабы принять смертельный удар Снольда на себя.

Наблюдая за прежними поединками, этот воин прекрасно знал, что его щит не сможет выдержать удара монстра, с которым он сражался. Он видел, как Снольд вспарывает своим топором доспехи и щиты прежних 'гладиаторов'. Если честно, воин вообще не надеялся выжить в этом поединке.

Зачем он тогда вышел против этого монстра? Да кто бы знал! Может, он и искал смерти в бою? В конечном итоге, - это намного лучше, чем та нищенская жизнь, на которую его обрекло это проклятое государство.