Барьер Сантароги - Фрэнк Херберт

- Вы принимаете ненужные...

- Давайте попробуем и посмотрим, сколько еще произойдет несчастных случаев.

Паже несколько секунд внимательно смотрел не него, потом сказал:

- Как скажете.

- А как быть с Дженни? Когда я смогу встретиться с ней?

- Она перенесла сильное потрясение, да еще это жестокое отравление. По моему мнению, никому не следует ее навещать, если только...

- Я не покину комнату до тех пор, пока не пойму, что мне ничего не угрожает, - произнес Дейсейн. - Когда она сможет прийти ко мне?

- Наверное, через несколько дней. - Паже направил на Дейсейна указательный палец. - А теперь выслушайте меня, Джилберт. Вы никогда не сможете убедить Дженни выехать из долины. Она никогда не согласится.

- Пусть это решит сама Дженни.

- Хорошо. - Паже кивнул. - Сами убедитесь. - Он направился к двери и открыл ее. - Уин?

Бурдо прошел мимо Паже в комнату.

- Он все еще говорит как сумасшедший, доктор Ларри?

- Мы собираемся провести один эксперимент, Уин, - сказал Паже. Здоровье доктора Дейсейна и счастье Дженни требует, чтобы он переселился в отдельную комнату-изолятор. - Паже указал пальцем на потолок. - Он хочет, чтобы ты помог ему перебраться туда.

- Сейчас возьму кресло на колесиках, - произнес Бурдо.

- Доктор Дейсейн хочет идти пешком, - остановил его Паже.

- А он в состоянии это делать? - Озадаченный Бурдо повернул к Дейсейну нахмурившееся лицо. - Он слишком слаб, чтобы просто постоять на ногах несколько...

- Кажется, доктор Дейсейн полагается на твою силу, - заметил Паже. Думаешь, справишься?

- Я могу понести его, - предложил Бурдо, - но это будет выглядеть, как...

- Обращайся с ним с такой же осторожностью, как с беспомощным младенцем, - указал Паже.

- Как скажете, доктор Ларри.

Бурдо прошел к кровати, помог Дейсейну сесть на край постели. Голова Дейсейна закружилась. Комната начала вращаться, и он как в тумане увидел, как Паже прошел к двери, открыл ее и, обернувшись, посмотрел на Бурдо.

- Мое влияние будет ощущаться всюду в течение некоторого времени, произнес Паже. - Вы не против того, Джилберт, если я время от времени буду заглядывать к вам - исключительно в медицинских целях?

- Пока вы не расскажете мне о своих намерениях в отношении меня, не возражаю, - ответил Дейсейн.

- Только должен предупредить вас, что бинты надо изредка менять.

- Может Уин делать перевязку?

- Ваше доверие к Уину очень трогательно, - заметил Паже. - Я уверен, что это и на него произвело впечатление.

- Так может он...

- Да, я уверен, что может, получив у меня инструкции.

- Ну, тогда все в порядке, - вздохнул Дейсейн.

С помощью Бурдо Дейсейн поднялся на ноги. Несколько секунд он постоял, тяжело дыша, опершись на плечо Бурдо. Паже вышел из комнаты, оставив дверь открытой.

- Вы уверены, что сможете идти, сэр? - спросил Бурдо.

Дейсейн попытался сделать шаг. Колени как бы стали резиновыми, и он бы упал, если бы Бурдо не поддерживал его.

- Мы поедем на лифте? - спросил Дейсейн.

- Да, сэр. Это прямо по коридору.

- Тогда пошли к нему.

- Да, сэр. Извините, сэр. - Бурдо наклонился и, взяв Дейсейна на руки, повернулся и направился к двери.

Перед глазами Дейсейна промелькнуло удивленное лицо какой-то медсестры, шедшей по коридору. Он почувствовал себя дураком, оказавшись в этом беспомощном положении... но что он мог поделать? Медсестра хмурым взглядом окинула Бурдо, который, не обращая на нее никакого внимания, нажал локтем на кнопку вызова лифта. Медсестра, громко стуча каблуками, пошла дальше по коридору.

С легким свистом двери лифта разъехались.

Бурдо занес Дейсейна в кабину и локтем нажал на кнопку, помеченную буквой "р".

Во рту Дейсейна пересохло. Двери лифта закрылись. Он уставился в кремовый потолок, на молочные продолговатые лампы и подумал: "Они без всяких колебаний пожертвовали Дженни. Почему же потом они не подумали о Бурдо? Что, если лифт сорвется и разобьется вдребезги?"

Послышалось слабое жужжание. Дейсейн почувствовал, как лифт начал подниматься. Вскоре дверцы разъехались в стороны, и Бурдо вынес его из кабины. Дейсейн увидел холл с кремовыми стенами, дверь из красного дерева, на которой висела табличка "Изолятор", а потом они оказались внутри.

Это была длинная комната с тремя кроватями. За окнами чернела смолянистая крыша. Бурдо положил Дейсейна на ближайшую кровать и отошел назад.

- Кухня там, - он указал на вертящуюся дверь в конце комнаты. - Ванная - за этой дверью. - Она находилась как раз напротив кровати Дейсейна, и справа от нее находилось еще две. - А эти двери - в туалет и лабораторию. Вас это устраивает, доктор?

Дейсейн, встретив испытующий взгляд Бурдо, ответил:

- Посмотрим. - Он выдавил из себя грустную улыбку и объяснил, как будет питаться.

- Консервированная пища, сэр? - переспросил Бурдо.

- Я полагаюсь на вас, вы знаете это, - ответил Бурдо. - Ведь вы были... в таком же, как и я, положении... когда-то. Мне кажется, вы симпатизируете мне... подсознательно. Я рассчитываю, что... - Дейсейн слегка пожал плечами.

- Именно этого доктор Ларри и хочет от меня?

- Да.

- Я должен буду наугад выбирать консервы на рынке?

- Правильно.

- Ну, это выглядит идиотизмом, сэр... но я сделаю так, как вы просите. - Он, что-то бормоча под нос, вышел из комнаты.

Дейсейн с трудом забравшись под одеяла, некоторое время лежал восстанавливая силы. Дальше крыши виднелся ряд верхушек деревьев - высоких вечнозеленых - на фоне безоблачного голубого неба. В комнате царила абсолютная тишина. Дейсейн глубоко вздохнул. Действительно ли он здесь будет в безопасности? Ведь ее выбрал сантарожанец. Но этот сантарожанец был выведен из психического равновесия собственными сомнениями.

Впервые за последнее время Дейсейн понял, что может расслабиться. Огромная усталость навалилась на него.

"Откуда взялась эта неестественная слабость?" - подумал он.

Ее нельзя было объяснить последствием потрясения или полученными ожогами. Казалось, что это было вызвано ранами в его душе, затронув и его тело; все его мышцы получили приказ бездействовать.

Дейсейн закрыл глаза.

В красном сумраке, не видя ничего, Дейсейну казалось, что он разбит на мелкие кусочки, его внутреннее "я" съежилось в ужасе. "Нельзя двигаться, подумал он. - Двигаться - значит привлечь к себе беду, которая, возможно, окажется ужаснее самой смерти".

Непроизвольно задрожали ноги, а зубы застучали. Он попытался успокоиться, открыл глаза и уставился в потолок.

"Это реакция на Джасперс", - решил он.

Комнату наполнял его запах. Аромат резко бил в ноздри. Дейсейн потянул носом и повернулся к металлической тумбочке, стоявшей возле кровати. Потом потянулся к полуоткрытому ящику, вытянул его и заглянул внутрь.