Божьи пляски - Екатерина Полянская

— Но собственной участи у меня по-прежнему нет?

Аля склонилась и осторожно провела самыми кончиками пальцев у меня за ухом. Послушала блаженное мурчание.

— Предрешенной — нет. Но это же замечательно! Все в твоих лапах.

Когда богиня удалилась, я еще долго лежала и бессмысленно улыбалась раскинувшемуся над головой белоснежному шатру. Неужели все кончено? В столь легкую победу верилось с трудом.

Собрались мы ближе к обеду. Как стало понятно из путаных объяснений Габриэля, местом назначения является его долина. Но добираться туда мы будем самым длинным путем, чтобы он успел показать новорожденной шате несколько достойных внимания мест. Кто знает, когда еще Властелину удастся надолго выбраться из заключения в долине?

— Может, все-таки полетим? — без особой надежды спросил чернокрылый, наблюдая, как я устраиваюсь в седле. Вежливо подсадивший меня Фил (вот же ловелас, нашел способ безнаказанно распустить руки!) был безжалостно испепелен взглядом.

Я тихо фыркнула. Надеюсь, к ошейнику не прилагается поводок?

— Лучше сразу придуши! — с чувством предложила я. Ишь какой, только девушка расслабилась — и на тебе! Полетим!

Разбойники дружно загоготали.

— Полагаю, никто не станет возражать, если я немного провожу вас? — рядом с двумя уже оседланными лошадьми встала третья. Точнее, третий.

Конь у эльфа был такой же белоснежный, как моя дрэйя. И столь же изящный. И нравился жуткому зверюге рэй'тхи ничуть не больше, чем Габриэлю наездник. Поразмыслив немного, я пришла к выводу, что хвост дороже женского тщеславия, и заставила Снежку слегка отодвинуться в сторону. На случай, если их неприязнь обретет более осязаемую форму.

С того момента, когда я отказалась оставить темного в одиночку разбираться с эскортом Диана, дрэйя прониклась ко мне чем-то вроде уважения. Во всяком случае, начала подчиняться. А это уже немало.

— Ты?! — появление дивного застало ангела врасплох. И как это они умудрились за сутки ни разу не столкнуться? — Какого упыря эльфячий военачальник делает среди разбойников? Решил податься на вольные хлеба?

Фил проказливо улыбнулся. Кажется, в пути меня ожидает развлекательная программа.

— Навещал принца. После вашего отъезда мне удалось убедить брата в том, что мальчишке нужно хоть немного глотнуть свободы, прежде чем погрязнуть в дворцовых интригах. Зарри согласился. И вот, Вехитэль здесь.

Обалдеть! Так эти двое знакомы?! А у Фила под прикрытием разбойничьего лагеря действует постоялый двор для возжелавших свободы наследников разномастных престолов? Наверное, я все-таки сошла с ума…

— Проведал принца? — свирепо сверкнул глазами-вишнями темнокрылый. — А теперь возвращайся в свой эльфятник и не высовывайся больше у меня на пути.

В светлом взгляде эльфа сверкнула сталь.

— И оставить эту прекрасную леди с таким монстром, как ты? Ну уж нет!

Темный подался вперед. На смуглом лице читались самые зверские намерения. Но тут не выдержала я.

— Эй, у прекрасной леди тоже есть право голоса! Конечно, Кай. Можешь составить нам компанию, раз уж тебе все равно по пути.

— Признаю, я недооценил тебя, — спокойно кивнул Гэльсиан сестре и повернулся к доске с фигурами спиной. Эта забава Везунчику наскучила.

Альбрехтина ликовала. Она! Не проиграла!! Впервые!!! Ничья здесь выглядит куда большим достижением, чем оказалась бы победа. И брат это прекрасно понимает.

— Держись от меня подальше со своими жестокими играми.

— Как скажешь, — пожал худыми плечами Сиан и повернулся к доске, чтобы смахнуть с нее ставшие бесполезными фигуры. Ничего, он придумает себе новое развлечение. Чуть позже.

Но фигурки даже не подумали исчезнуть.

— Не так быстро, — в отдаленно знакомом голосе звучало злорадство. — Я все еще в игре.

Глава 12. Долина камней

— Основное правило не меняется: правил нет, — продолжал меж тем надоедливый голос. — Ходы делаем, как и прежде, по очереди.

Как-то незаметно для себя близнецы придвинулись друг к другу, словно ища поддержки у самого близкого существа на свете. Несмотря на разность характеров, брат и сестра всегда прекрасно ладили. К сожалению, только друг с другом. На прочих обитателей Пенат их умение договариваться не распространялось.

— Сиан? — окликнул нетерпеливый третий.

Молодой бог задумался. Играть больше не хотелось, но он привык к любому делу подходить основательно. И раз уж изначально принял на себя роль пакостника, придется следовать ей и далее.

По тонким губам скользнула улыбка. Даже пакость, сделанная с умом, может принести свою пользу.

На одной из клеток обосновалась худенькая черноволосая девушка.

— Не пропадать же добру, — пожал плечами Сиан, лениво разглядывая Рени. Занятная девица…

Новая фигура решила времени понапрасну не терять. Она как-то недобро покосилась на Дарье, мирно расположившегося по соседству, и тот подернулся багряной дымкой.

— Какого упыря?! — выпалила Альбрехтина, чем немало удивила брата. Не в силах скрыть эмоции, Везунчик округлил глаза. И где эта скромница только набралась таких выражений?

— Вот именно, — прокатилось по залу.

Это прозвучало, как утверждение.

Воздух буквально звенел от напряжения, натянутой струной повисшего между ангелом и эльфом. Признаться, я уже начинала жалеть, что влезла со своим шатьим мнением. Вот что мне стоило промолчать? И ехал бы Кай своей дорогой.

Но остаться с чернокрылым наедине было страшно. Слишком быстро. Я еще не готова. Ведь понятно, что крылатый не на прогулку приглашает. Он впускает меня в свою жизнь. Да что там впускает — втаскивает! Но самое невероятное заключается в том, что мне больше не хочется сопротивляться.

И внутри все так сладко замирает при одном только взгляде на мрачного рэй'тхи. Влипла ты, Бэлка! И когда только успела, спрашивается?! Когда чуть не сошла с ума от страха перед тьмой, полетами и его напором? Или когда корчилась от боли в сильных руках? А может, когда шипела от ревности, гоняя его бесчисленных поклонниц? Одна только Рени чего стоит! А ведь это навсегда. Это мне от него деваться некуда. Темный же никакими обязательствами не связан.

Вот это-то и пугает.

— И как ты его еще терпишь? — Кай страдальчески закатил глаза и незаметно заставил своего коня сдвинуться чуть левее. Черный дрэй уже не раз клацал зубами в опасной близости от ноги принца.

Отвечать я не стала. Ангел и без того мрачнее тучи. Так и чувствую, как сжигает его изнутри дикая ярость. Интересно, он на всех так реагировать собирается или к дивным у темного особое отношение?