"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Вальтер Макс

Седьмого я обнаружил неподалёку от портала. Точнее, обнаружил то, что осталось от Седьмого возле того, что осталось от портала. На земле валялась изломанная кукла, над которой изрядно поработал плохой ребёнок, вооружённый острым ножом. Грудь твари была вскрыта, демонстрируя окружающим странное металлическое нутро. Конечностей не было — их вырвало. Голова была на месте, но висела на нескольких проводках. Поразительно, но служитель Храма Скрона всё ещё был жив. Во всяком случае внутри его тела всё ещё работали механизмы. Понимая, что скорее всего ничего не получится, я всё же наклонился и ещё раз ударил мифриловой перчаткой, метя в механизмы.

Получено ядро верховного механоида.

«Поглотитель» словно с ума сошёл. Магический камень словно решил отработать все моменты, когда ему не получалось ничего скачивать с моих противников. Каменоиды, твари на арене Туманника, бой с Седьмым. Сейчас, когда моя рука вошла во внутреннюю полость служителя Храма Скрона, ненасытный камень выкачал всё. Причём это не было громогласным утверждением — в инвентарь попали не только механические внутренности механоида, но даже его оболочка. Инвентарь распознал её как «кевларовый сплав», инертный практически к любым типам урона. Магией, вирмой или мифрилом её, в частности, было не уничтожить. Деталей было много, но, к моему разочарованию, подавляющее большинство из них находилось в единственном экземпляре. Если что-то и получится из этого сотворить, то только для одного человека. Для меня, конечно же.

Ещё раз посмотрев на место, где когда-то валялся Седьмой, я положил руку на бедро.

— Элеонора, как себя ведёт наш механический гость?

— Замечательно! Макс, просто замечательно! Не хотела тебе говорить раньше, думала сюрприз сделать, когда ты вернёшься, но, раз сам спрашиваешь — теперь Кострищ защищён от незваных гостей! Причём всех типов — что тёмные, что светлые, что минотавры и им подобные существа. Подсвечиваются все! Причём не просто подсвечиваются — блокируются до уточнения людьми с определённым уровнем доступа. Двое Безымянных, шестеро «Призраков» и два десятка простых тёмных — вот наш улов за последние сутки. Выявили всех! Один Безымянный смог сбежать, второго Наира смогла прикончить. Перспективная девушка. Невидимок тоже жалеть не стали. Они работали на кланы тёмных. Включая клан Бартоломео. Наира хотела отправиться домой, чтобы разобраться с главой, но портал мы ещё не активировали.

— Пока не стоит этого делать. Храм Скрона объявил Кострищу войну. Только что мне пришлось уничтожить Седьмого. Туманные служители — механоиды. Как и сам Храм. Первый — это тёмная пирамида целиком, а не какое-то существо, в ней проживающее. Поэтому я и переживал за нашего гостя. Мне не до конца известно, кто кому подчиняется.

— Судя по тому, что я вижу, — воодушевление ушло из голоса Элеоноры, сменившись привычной суровостью. — Наш полностью подчиняется Кострищу. Он сделал мне и тебе доступ не только к системе управления городом, но и к своей системе безопасности. То есть мы можем в любом момент отключить или уничтожить защитника, если посчитаем его действия опасными для города. Я немного разобралась с настройками — механоид не может удалить эти настройки без подтверждения кого-то из нас двоих. Так что с этой стороны мы защищены. Но я ещё понаблюдаю за тем, что он делает. Сейчас он носится по стене, устанавливает дополнительную защиту. Как мы умудрились с Храмом Скрона поругаться?

— Они изначально планировали нас слить. Во всяком случае номера со Второго по Седьмой. Работали сугубо из-за того, что Первый, он же тёмная пирамида, приказал. Ладно, пойду принцессу спасать, да сваливать из дворца. Детали расскажу, когда вернусь домой.

— Валевский! — раздался окрепший голос эмира Джафара. Ушли боль и страдание, но злость и ненависть никуда не делись. Странно, что в меня не летели огненные шары. По идее противник должен закончить дуэль, но он медлил.

— Джафар! — ответил я любезностью на любезность. Раз он игнорировал мой титул, то и я не собирался проявлять этикет. Эмир уже поднялся на ноги, но оставался на месте. Рядом с ним валялись двое убитых обращённых. Наполненные тьмой глаза не оставляли иной трактовки — люди продали душу Скрону. Поднявшись, я деловито отряхнулся, словно в этом был какой-то смысл и пошёл обратно в главный корпус. Мой путь проходил рядом с Джафаром и, когда я подошёл к нему ближе, он преградил мне дорогу.

— Валевский, мы не закончили!

— Всё, что я хотел тебе сказать и сделать, уже сделал. Ты убит, Джафар. Примерно через минуту ты должен был истечь кровью и ни один лекарь этого мира, ни один эликсир или многочисленный амулет, что висит у тебя на шее, не смог бы этому помешать. То, что я тебя вылечил, вернул конечности и кровь — можно назвать блажью заракского выскочки. Захотелось мне так. Готовься, усиливайся и я с удовольствием встречусь с тобой ещё раз. Сейчас ты мне не противник. Мои враги, как видишь, валяются рядом с тобой. И здесь, во дворце великого падишаха Баязида Третьего, что приказал тебе вышвырнуть меня прочь, этих тварей безумное количество. Обернись. Все стражники. Двадцать семь высокородных. Сколько слуг, я даже думать не хочу. Вот это цель, достойная моего внимания. Возня с тобой, конечно, интересна, но не более. Ты светлый. Какой смысл тебя убивать?

— Так для этого был устроен весь этот спектакль? Чтобы все обращённые собрались в одном месте?

— Все? Ты себе льстишь, Джафар. Здесь далеко не все обращённые, что находятся на территории дворца. Вот только отлавливать их у меня нет желания. Это дело Цитадели. Да и явился я сюда не с целью охоты на тёмных. У меня иная цель.

— Ты желаешь убить падишаха? — судя по всему, Джафар едва сдерживался, чтобы на меня не напасть.

— Делать мне больше нечего. Твой любимый падишах похитил и удерживает в бессознательном состоянии дочь моего императора. Ой, не нужно делать такое выражение лица, словно ты этого не знал. Да, здесь, в подвале главного корпуса, находится принцесса Заракской империи. Причём находится не по своей воле. Мало того, девушке уже отрубили один палец, чтобы её отец был более сговорчивым. Сегодня обещали отрубить ноги, если он не станет делать то, что желает великий падишах Баязид Третий. Да, у меня есть претензии к твоему падишаху, но убивать его я не собираюсь. Не сегодня.

— То, что ты говоришь — бред! Великий падишах никогда бы не стал связываться с шантажом! — заявил Джафар. — Я иду с тобой! Никому не позволено порочить честь великого падишаха. Хочу собственными глазами убедиться в том, что ты сказал бред. Хочу посмотреть тебе в глаза, когда ты поймёшь, как глубоко ты ошибался в этом великом человеке.

— Знаешь, а пойдём! — согласился я, тоже едва сдерживая гнев. Фанатичная преданность падишаху меня, если честно, начинала бесить. Джафар выглядел вполне адекватным человеком, вряд ли какому-то безумцу стали прокачивать камни до столь высоких уровней, но вот его мысли были далеки от адекватности. И да, мне тоже хотелось посмотреть в глаза человеку, который узнает правду о своём великом господине.

Поразительно, но Джафар не спорил. Он покорно отправился за мной и даже не вмешивался, когда я убивал очередного обращённого. Слуг во дворце бегало много, как и стражников, и, так получилось, что практически все они продали душу Скрону. Лишь единицы оказывались светлыми, все остальные теряли контроль и отдавали себя во власть своему тёмному господину. Жалеть я никого не собирался, видимо, ненависть Элеоноры передалась и мне. К тёмным, серым, да даже к верховным обращённым я относился спокойно — они не выбирали свою судьбу. Они такими родились или, в случае с верховными обращёнными, их насильно такими сделали в детстве. Но с простых обращённых иной спрос — они сознательно предавали всё то, чему их учили. Что Свет важнее Скрона. Поэтому я шёл с двухметровой тёмной аурой десятого уровня и, как только в неё попадали люди, убивал обратившихся.

Проход на нижний уровень я так и не нашёл, поэтому его пришлось делать — в главном зале я вырезал большую дырку в полу и спрыгнул вниз. Остановить меня уже никто не мог. Джафар последовал за мной, многозначительно взглянув на лезвие из вирмы, что появилось, казалось, из руки. Но промолчал. На минус первом уровне обращённых оказалось ещё больше, чем на верху. Мало того, попадались даже тёмные — здесь было организовано что-то вроде перевалочной базы. Вроде как во дворце, но при этом вдали от людского взгляда. Я убивал всех без исключения, не спрашивая о цели визита тёмных в наши земли. В какой-то момент пришлось даже сменить усли с десятого на пятнадцатый уровень — некоторые тёмные оказались невосприимчивы к тьме такого уровня. Низкоуровневые магические камни начали скапливаться в моём хранилище, что вызвало очередное многозначительное хмыканье Джафара. У меня не было видимого рюкзака, а распихать по карманам ту добычу, что получал из убитых, физически было невозможно. Но камни куда-то девались, на пол не падали и это озадачивало моего временного спутника. Что-либо пояснять я не собирался, продолжая кровавую жатву.