Инквизиция: Омнибус - Дэн Абнетт

— Которые они извлекут из меня на дыбе! — рявкнул Чевак.

Двое инквизиторов не сводили друг с друга пылающих взглядов. Гессиан лучезарно улыбался, насыщаясь ненавистью, струящейся между ними. Эпифани приняла скучающий вид и щелчком открыла табакерку. Она лениво затянулась «призраком», и ее веки затрепетали в психоактивном экстазе. Чевак выкрутил кабель когитатора из затылка и бросил его на заваленный мусором пол каюты.

— Сэр, нам надо выбрать сторону, — не сдавался Клют. — И сейчас для этого самое время. Мы слишком долго находимся в вотчине ереси, живем, как изменники. Если останемся здесь, то превратимся в тех, кого поклялись преследовать и истреблять. Это неизбежно. Такова сущность этого проклятого места. Пора лететь домой. Пора снова присоединиться к нашему священному Ордо и заняться делом Императора, теперь уже открыто, под его знаменем и во имя его. Нам пора, сэр.

Долго, очень долго Чевак стоял, не двигаясь, глядя в пол и не говоря ни слова. На его лице, как в разбитом зеркале, отражались эмоции: гнев, досада, усталость, страх. Все не отводили от него глаз, но молчали. Когда он, наконец, пошевелился, все вздрогнули, не зная, как собирается поступить высший инквизитор. Открыв шкаф из налового дерева, Чевак достал свой арлекинский плащ и накинул на плечи. Натянул кретацийские охотничьи сапоги, вытащил из кармана блестящий том «Атласа Преисподней» и указал золоченым корешком на Клюта.

— Ты действительно хочешь отправиться на Немезиду Тессера? — с тяжестью в голосе спросил он бывшего аколита.

— Да, милорд.

— И ты примешь на себя ответственность за последствия этого визита? — продолжил Чевак.

— Да, высший инквизитор.

Чевак медленно кивнул.

— Тогда я пойду с тобой. Но не через парадную дверь. Нельзя так просто прийти к секретной субпланетарной крепости Инквизиции, протянуть руки и сдаться, ты понимаешь? Мы сделаем это на моих условиях.

— Хорошо, — с явным облегчением вздохнул Клют. Надо было соглашаться хотя бы на это.

— Вам задание, — Чевак повернулся к капитану Торрес. — Приблизиться к Немезиде Тессера и остановиться. Не показывать себя кораблям орбитального гарнизона, потому что как только они узнают, кто мы и где мы были, они сотрут «Малескайт» в пыль. Предлагаю Хейнус Регула. Это безжизненная луна с плотным железным ядром, которое должно замаскировать сигнатуру корабля от сканирования и патрулей.

— Что-то еще?

— Отделение гвардейцев, самых легких на подъем и самых вороватых.

— Как пожелаете, — с прохладцей в голосе ответила Торрес и посмотрела на Клюта, ожидая подтверждения. Тот кивнул.

— Все остальные — за мной. Я хочу вам кое-что показать.

С этими словами Чевак протиснулся мимо закованного в доспехи гиганта Торкуила и направился на археопалубу.

— Инквизитор? — окликнул его Реликтор.

Эпифани и Гессиан не спешили уходить. «Отец» гудел над их головами. Девушка держала в руках пустую чашку Чевака.

— Ну что? — спросил Клют. Варповидица уставилась в кружку блестящими, вглядывающимися в будущее глазами. Затем наклонила ее к инквизитору, показывая усеянное чайными листьями дно.

— Что ты видишь?

— Кинжал. Обнаженный. Я вижу предательство.

Клют и Торкуил обменялись мрачными, встревоженными взглядами.

— Присматривайте за ним, — сказал Клют, устремляясь за высшим инквизитором. — И будьте готовы ко всему.

Уходят

Песнь II

Зал-реликварий XIII.3, подземный архив, крепость Немезида Тессера

Входят ЧЕВАК с КЛЮТОМ, БРАТ ТОРКУИЛ, ЭПИФАНИ с «ОТЦОМ» и ГЕССИАН, сопровождаемые СТЮАРДОМ-СЕРЖАНТОМ РУРКОМ и ОТДЕЛЕНИЕМ САВЛАРСКИХ ХЕМОПСОВ

— Свет.

— Где мы, черт побери?

Пока савларцы-штрафники возились, прикрепляя к стволам фонари, помещение освещали лишь призрачно-синие бионические глаза «Отца» и тусклое болезненное свечение демонхоста Гессиана. Гвардейцы могли бы шевелиться быстрее, но они только что впервые познакомились с Паутиной и сложностями, связанными с путешествием меж измерениями. После запутанных туннелей чужаков было нелегко заново приспособиться к твердому полу под ногами, полной темноте и снаряжению с чужого плеча.

Понукаемые свистящими приказами стюарда-сержанта, савларцы наконец включили фонари. Лучи прорезали мрак и заметались по сторонам, позволяя всему отряду по крайней мере частично увидеть большой, но загроможденный множеством вещей подземный зал. Когда ожили лампы в доспехах брата Торкуила, стало видно и то, из чего они вышли. Реликтор все еще стоял в проеме варп-ворот из психокости. Артефакт был не так велик, как Затерянный Свод Уриэн-Мирдисса, и сделан с меньшим мастерством. Он не столь хорошо перенес воздействие времени, многие костяные украшения были обломаны или разбиты. По форме портал был чем-то средним между овалом и ромбом, из каждого скругленного угла исходили изящные шипы и шпоры с шариками на них. Примерно через четверть структуры тянулась большая трещина, как будто врата пытались перекрутить, а подножие представляло собой мозаику. сложенную из рассыпающихся фрагментов. Треск энергий портала и свечение костяных шариков угасли, и Чевак с отрядом оказались в пещерном мраке подземного хранилища.

— Где мы? — эхом повторил Торкуил.

— Вы обещали что-то показать, — напомнил Клют своему начальнику. Чевак решительно зашагал вперед по темной пещере, обходя вещи, переполнявшие колоссальный архив, и временами пригибаясь, чтоб ничего не задеть. По пути он рассматривал то ту, то другую небрежно наваленную кучу, и явно искал что-то определенное.

— Когда найду, то обязательно покажу, — ответил он не терпящим возражений голосом. Клют хотел что-то сказать, но сдержался и сделал жест Рурку.

— Разойдитесь и займите оборонительные позиции.

— Так точно, сэр, — отчеканил дюжий гвардеец, вытянул откуда-то из-под бронежилета аквилу на цепочке и поцеловал святой символ. — Построение «цитадель»! — рявкнул он на хемопсов, праздно бродивших по залу. Штрафники начали собираться в соответствующую формацию.

— Не надо, — обернулся Чевак. — Здесь никого не было по меньшей мере лет двести. Разойдитесь. Ищите стазисное хранилище, сосуд, похожий на колокол, примерно вот такого размера. На нем должен быть золотой символ — перевернутая подкова, перечеркнутая горизонтальной линией. Позовите меня, как только найдете.

Савларские хемопсы закивали и рассыпались по сторонам с глазами, горящими от отблесков факелов и представших перед ними богатств, которые можно было разворовать. Стало совершенно ясно, зачем Чевак решил взять их с собой.

Когда высший инквизитор и гвардейцы затерялись во мгле, Клют почувствовал себя странно беззащитным и предпочел остаться возле угасших варп-врат с Эпифани. Варповидица положила руку на макушку «Отца», служившего ей поводырем, и стала поворачивать его, рассматривая помещение. Гессиан приблизился к куче вещей неподалеку и начал обнюхивать ее, как хищное животное, идущее по следу. Торкуил широкими шагами подошел к ближайшей стене, от встроенных в его доспехи фонарей на гладком камне пролегли длинные тени.

— Инквизитор, — позвал он Клюта.

— Нашли что-нибудь? — донесся издалека голос Чевака. В ответ он получил лишь отрицательное бормотание.

— Что ты там обнаружил? — спросил Клют Реликтора. Технодесантник вскинул мощную руку в латной перчатке и указал на стену.

— Мы глубоко под землей, это я могу сказать точно, — сказал Торкуил. Закованным в керамит пальцем он ткнул вверх, указывая на полосу металла, тянущуюся вдоль стены. Она исчезала во мраке на самой границе света, источаемого доспехом Торкуила.

— Зал-реликварий XIII.3, — прочитал Адептус Астартес на пластине. Затем взгляд обоих упал на символ Святой Инквизиции.

— Чевак! — прошипел Клют. Но высший инквизитор уже стоял рядом с ними. — Где мы?

— Это Немезида Тессера, — спокойно ответил Чевак. Лицо Клюта исказилось от ярости и досады.

— Мы на Немезиде Тессера?!

— Точнее, в нескольких километрах под ней, — поправил Чевак. — Но зато мы дома. Ты же этого хотел. Прибыть в холодные каменные стены Святого Ордо, в одно из безопаснейших мест в Оке Ужаса, кстати говоря. Это Немезида Тессера, построенная, как говорят, по приказу самого Императора после первого Черного крестового похода Абаддона.

— Но… — Клют запнулся, пытаясь подобрать слова, — «Малескайт»… Вы сказали, что покажете нам кое-что.

— И покажу, — согласился высший инквизитор. Что-то его отвлекало, и он снова вгляделся в темноту пещеры. — Но, похоже, я оставил это в другом помещении.

— Вы бывали здесь раньше? — спросил Реликтор.