Чужая ноша - Наталья Калинина

Лариса немного опоздала. Влетев в помещение бара, она бегло окинула посетителей взглядом, отыскивая подругу, и, заметив, обрадовано устремилась к столику в самом дальнем углу.

– Привет! Извини, задержалась на работе, – она с шумом села и перевела дыхание. – Жуткая погода, замерзла до посинения.

– Гноябрь, – Майя криво усмехнулась, наблюдая за подругой, потирающей замерзшие ладони. – Ничего не поделаешь, терпи до весны.

Лариса, чтобы согреться, сразу заказала официанту чашку горячего кофе, а Майя «созрела» для более полного заказа, попросив салат и отбивную.

– Я только на часик, – Лариса, обхватывая ладонями принесенную официантом чашку с кофе, предупредила.

– Потом на свидание? – Майя понимающе улыбнулась и, когда Лариса утвердительно кивнула, попросила:

– Расскажи о нем!

– Да что о нем рассказывать? Обычный парень. Необычно в нем то, что он вызвал у меня такие сильные чувства. Прямо беда, – Лариса ухмыльнулась, ничуть не сокрушаясь по поводу того, что так сильно влюбилась. – Может быть, сегодня с ним и познакомишься, если он за мной заедет. Лучше ты расскажи, как у тебя дела.

– У меня? Нормально, – Майя пожала плечами, но произнесла свои слова с фальшивой бодростью. Лариса сразу же почувствовала фальшь:

– Что случилось, Майка?

– Да ничего не случилось! – девушка одарила подругу слишком лучезарной улыбкой, за которой словно скрывала готовые брызнуть слезы. – Все нормально!

– Что-то ты какая-то… не такая, как обычно, – Лариса, нахмурившись, подозрительно всматривалась подружке в лицо. – Ну, если не хочешь говорить, не надо…

– Потом… Когда-нибудь. Не сейчас, – Майя кисло улыбнулась, и в свою очередь заметила:

– Ты тоже какая-то… взвинченная, нервная. На работе неприятности?

– Как тебе сказать… – Лариса грустно усмехнулась. – На работе, да не по работе, не неприятности, но и приятного мало.

– «Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что…» – Майя, ухмыльнувшись, поддразнила подругу. – Ясней выражаться не можешь? Конкретней о том, что произошло. Ты радоваться должна перед предстоящей встречей со своей пассией, а ты сидишь с таким кислым видом, будто вас на обед кормили одними лимонами.

– Майка, а какой бы у тебя был вид, если бы тебя случайно чуть не покалечило – и это в лучшем случае. И к тому же ты бы узнала, что твой хороший приятель испытывает к тебе совсем другие чувства? – Лариса вздохнула и вытащила из Майкиной пачки сигарету. Подруга, почти забыв о собственных переживаниях, ахнула и заинтересованно навострила уши.

…Лариса рассказала о том, что всю прошлую неделю на нее по непонятной причине обижался Саша Ловцев. Казалось бы, причин для обид быть не должно, напротив, Сашка должен бы обрадоваться тому, что его подруга вышла с больничного, однако он поздоровался с ней сухо и так же сухо, скорее ради приличия, выразил поздравления по поводу ее выздоровления. И на этом все их общение постарался свести к нулю. Выдержав неделю такой Сашиной «опалы», девушка решила наконец-то выяснить, в чем же, собственно, она провинилась перед ним. После долгих уговоров ей удалось вытащить Сашу на перекур. И чтобы избежать лишних ушей, курить они отправились не в общую курилку, а остановились на одном из пролетов «черной» лестницы между этажами. Лариса присела на подоконник и в упор спросила:

– Саша, что случилось? Я все же имею право знать, за что ты на меня так обижен.

Парень долго молча курил, хмурясь то ли от сигаретного дыма, попавшего в глаза, то ли от собственных мыслей, делиться которыми с Ларисой ему не хотелось.

– Саш, пока не ответишь, отсюда не уйдем, – девушка решила проявить твердость.

Парень усмехнулся и, сощурив глаза, с какой-то горечью, граничащей со злостью и обидой, задал ответный вопрос. Тоже, что называется, «в лоб»:

– Ты встречаешься с этим «племянничком», да?

Лариса, признаться, ожидала от Саши любого ответа, но не подобного, поэтому, чуть не поперхнувшись от неожиданности дымом, с удивлением ответила:

– Ну да… А что?

– Да ничего! – Ловцев зло отрезал и повторно закурил. Лариса с удивлением смотрела на него, курившего нервно и жадно. Старательно не глядя на Ларису, Саша слишком часто подносил сигарету ко рту, с силой затягивался и выдыхал дым с такой злостью, будто выплевывал. Словно внутри него все клокотало от ярости, а он с трудом сдерживал эмоции, сцеживая их постепенно, порциями, вместе с выдыхаемым дымом.

– Са-аш… Саш, что происходит? – Лариса осторожно поинтересовалась. Неужели ее признание в том, что она стала встречаться с «племянничком», повергло парня в такую ярость. Но почему?

– А неужели непонятно?! – Саша резко повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. В его голубых глазах обида граничила с болью, безысходностью и злостью. Лариса даже представить не могла, что может прочитать в Сашкиных добрых глазах такую гамму чувств, совершенно им не свойственных.

– Лариса, неужели тебе и в самом деле не понятно? Или ты настолько привыкла ко мне, как к просто приятелю, бесполому другу, что даже предположить не можешь, что я могу тебя… ревновать. Что я могу испытывать к тебе чувства, не имеющие ничего общего с дружескими? Чувства мужчины к женщине.

– Са-аш, но…

– «Са-аш, но…» – он, скривив рот, передразнил ее. – Черт возьми, Ларка…

Не договорив, он швырнул окурок в банку-«пепельницу» и, в бессилии сжав кулаки, отвернулся.

– Сашка, но… Я даже не думала, что ты относишься ко мне совсем по-другому! – она почти в отчаянии выкрикнула. – Мы с тобой всегда были приятелями, коллегами. Ты даже виду не подавал!

– Ладно, я сам виноват, – он, по-прежнему глядя в сторону, стыдясь своего эмоционального выплеска, глухо пробормотал. – Забудь. Не будем больше к этой теме возвращаться.

И с обреченной смиренностью тихо добавил:

– Все равно мне до него не дотянуть – до этого твоего «племянничка»… Господи, Ларка, когда успела?

– Откуда ты узнал про наши с ним отношения?

Выяснилось, что Саша решил проведать Ларису в больнице. Купил цветы и гостинцы и, отпросившись с работы пораньше, поехал. Но когда он тихо вошел в палату, увидел, что рядом со спящей Ларисой сидит тот самый парень, которому он недавно делал сайт. На тумбочке уже лежали цветы, принесенные «племянничком». Саше хватило буквально пары секунд, чтобы оценить обстановку и правильно ее истолковать. Постаравшись, чтобы его не заметили, он тихо вышел из палаты.

Лариса, выслушав его признания, тихо простонала:

– Са-ашка, ну какой же ты дурак… Ну почему ты раньше молчал, а? Почему скрывал свои истинные чувства?

– А что бы от этого изменилось? – он тут же резонно заметил. – Ты бы влюбилась меня? Стала со мной встречаться? Да вряд ли! Если бы на горизонте замаячил этот весь из себя банковский плейбой, ты бы все равно ушла к нему. Разве не так?