Ледяной Принц (ЛП) - Мартино Максим М.

— На вашем месте я бы не подходила ближе, — сказала я мужчинам.

Всё в позе Никс Икари кричало об опасности. Почему она решила защитить нас, я не знала. Но я знала, что в новых смертях не было необходимости. А смерть наступит, если она решит нанести удар.

Первый Страж покачал головой.

— Вы идёте с нами по приказу короля Варика.

А затем он совершил ошибку, протянув свой меч в направлении Никс Икари.

Она исчезла раньше, чем я успела моргнуть.

Возникнув у него за спиной, она нанесла удар, как и в случае с первым Стражем. Только на этот раз только два её когтя пробили броню, ранив воина, а не умертвив. Он рухнул на землю и отполз на несколько метров в сторону. Его товарищ бросился ему на помощь, ударив Никс Икари по плечу. Он рассёк её шкуру, и она издала вопль, который угрожал вызвать лавину. Но стремительная дуга атаки Стража оставила его открытым в других местах, и Никс Икари не колебалась. Она вонзила свои массивные клыки в бок солдата. Металлическая броня легко прогнулась под её укусом, и мужчина упал в брызгах крови.

Прежде чем отползший в сторону Страж успел подготовиться, она повернулась к нему. И сделала выпад. Она зажала голову мужчины между зубами. Голова поддалась с тошнотворным хрустом, и тело Стража обмякло в её пасти. Покачав головой, словно с отвращением, она попятилась от воина и неторопливо направилась к нам. Она плюхнулась на задние лапы и начала тщательно промывать рану.

Облегчение нахлынуло на меня, и я опустилась на землю. Последние силы покинули меня.

— Слава богу, они тебя не убили.

Никс Икара сделала паузу в середине вылизывания и одарила меня скучающим взглядом. Я чуть не рассмеялась. Оз и Кост подошли ко мне, настороженно глядя на тварь перед нами. Она на мгновение склонила голову в их сторону, но потом вернулась к своему умыванию.

— Это безопасно? — спросил Оз.

— Да, я так думаю. Мы бы уже были мертвы, если бы это было не так.

Может быть, я пребывала в эйфории от побега от Стражей, но на этот раз я действительно усмехнулась. Мои нервы были на пределе. У нас всё ещё было так много проблем, так много неотложных дел, но я ничего не могла с собой поделать. Моё тело задрожало, адреналин начал спадать.

Оз присел рядом со мной, приподняв брови.

— Тогда ладно. Давай взглянем на твою лодыжку, прежде чем появятся остальные.

— Быстро, — сказал Кост напряжённым голосом. — Мы не можем знать, когда они появятся, — через мгновение он искоса посмотрел на Никс Икари. — Почему она всё ещё здесь?

— Я не знаю.

Я взглянула на тварь. Её глаза были прикованы к рукам Оза, когда тот оценивал мою лодыжку. Я издала стон, когда он потянул её влево, и уши Никс Икари встали по стойке смирно. Она медленно наклонилась вперёд, и её мокрый нос поцеловал меня в щеку. Свет розового дерева вырвался из моей руки и окутал нас мягким сиянием. Связаны. Связь натянулась между нами, и мягкое мурлыканье зародилось в глубине её горла.

У меня отвисла челюсть.

— Что? Почему?

Она лизнула меня в шею. Прямо там, где лезвие Стража порезало мою кожу. Я ничего не знала о процессе приручения Никс Икари. Ни у одного другого члена Совета их не было, и их было так мало, что я только краем уха слышала об этой твари. Я нахмурилась. Я предоставила ей лёгкую добычу в пустынном ландшафте, призвав Азада. Неужели в этом дело? Нет. Она бы ещё тогда привязалась ко мне. Кроме этого, всё, что я сделала, это не дала ей напасть на Феликса. Она вонзила свои клыки в моё плечо и держалась спокойно, ожидая, что я сделаю.

Что-то тёплое вспыхнуло в моей груди. Страж тоже приставил свой меч к моей шее и угрожал моей жизни. Жизни моей семьи. И я вступилась за них. Именно тогда появилась Никс Икари и решила защитить меня. Точно так же, как я защищала Феликса.

— Она сама выбрала меня, — я слабо улыбнулась.

В этот момент выражение лица Коста просветлело. Взгляд ярких глаз пробежался по Никс Икари, а затем он перевёл взгляд на меня.

— Она может телепортировать нас?

Я чуть не пнула Оза от волнения, когда подпрыгнула на месте.

— Может быть. Точнее, я надеюсь на это. Позвольте мне отправить её в царство, чтобы она могла исцелиться, и мой бестиарий обновится.

Согнув руку, я направила свою силу и открыла царство тварей. Никс Икари охотно пошла, и я быстро закрыла за ней дверь. Прикоснувшись пальцем к своему кулону, я открыла свой бестиарий и сразу же отыскала её запись.

Страницы ожили на фоне ночного неба, и моё сердце забилось сильнее.

— Да. Да, она может, — мои глаза бегали по тексту. — Обычно она телепортируется короткими бросками, но здесь говорится, что она может преодолевать большие расстояния, хотя на это тратится вся её энергия. Ей придётся некоторое время восстанавливать силы, прежде чем она снова сможет прыгнуть дальше, чем на несколько сотен метров.

Оз упёрся руками в колени, закончив свою работу с моей лодыжкой.

— Будет болеть какое-то время. Как только мы заберём наши вещи у Тока, я смогу её перебинтовать.

— В этом нет необходимости, — перекатывая ногу из стороны в сторону, я поморщилась. — Я справлюсь. Мы должны добраться до Нока. Прядильщик не любит спешить со своей добычей, но никто точно не знает, когда она попытается приготовить из него еду.

— Не говоря уже о Стражах, всё ещё околачивающихся где-то здесь.

Оз встал и осмотрел горизонт. Не было никаких признаков жизни, но это мало что значило, когда дело касалось Стражей. Их ослепительные, волшебные столбы света могли появиться в любой момент.

— И всё же, где? — неуверенность прокатилась у меня внутри.

У Никс Икари было достаточно энергии, чтобы перенести нас только один раз. Потратив всё впустую, отправившись не в то место, мы можем поставить под угрозу Нока. Я потёрла виски и тщетно попыталась составить план.

— Мы знаем, что Прядильщик был приручен, так что в этом должен быть замешан Заклинатель… Думаю, Рэйвен каким-то образом узнала, что мы здесь, и устроила нам засаду.

— Значит Хайрат? — спросил Кост.

Я тихо фыркнула от разочарования.

— Я не уверена. Если за этим стоит она, то она хотела бы скрывать его. А это значит, что он, вероятно, не в Хайрате. Зачем рисковать, чтобы Совет обнаружил его? Хотя она бы держала его где-нибудь поблизости. В пределах досягаемости для того, что она планирует.

— Мы можем проверить «Зейна и Павших Лидеров», чтобы узнать, есть ли у них какая-либо информация, касающаяся пленения Нока, — Кост провёл жесткой рукой по волосам, а затем кивнул. — Скорее всего, в этом не будет конкретики, магия работает не так, но это может дать нам представление о том, куда идти.

— И мы можем выслать разведчиков, — сказал Оз. — С нашей численностью мы сможем быстрее охватить большую территорию.

— Тогда Круор.

Согнув ногу, я поморщилась от острой боли, пронзившей икру. Не настолько, чтобы помешать мне идти, но достаточно, чтобы замедлить меня. Встав, я проигнорировала вспышку жара в лодыжке.

Направив силу в свою руку, я открыла царство тварей и вызвала Никс Икари. Она вернулась почти исцелённой, на её белоснежном меху остался только лёгкий розовый оттенок. Мурлыча, она уткнулась головой мне в руку.

— Я буду звать тебя Рейн.

Мой взгляд скользнул по её гибкому телу. Скорее всего, мне придётся сидеть на коленях у Оза, но мы справимся. Это будет длиться лишь короткий миг, и я обязательно осыплю её любовью и пригоршнями звериных угощений, когда всё это закончится.

— Что теперь? — Оз посмотрел на Рейн, нахмурив брови.

— Мы заберёмся ей на спину, — я почувствовала, что улыбаюсь.

У «Зейна и Павших Лидеров» найдутся ответы. Всё это должно было сработать. Это было необходимо.

Встав перед Никс Икари, я обхватила её морду руками и уткнулась носом в её голову.

— Привет, милая девочка. Не могла бы ты перенести нас домой, пожалуйста?

Она фыркнула мне в грудь, но не отступила, когда Оз и Кост подошли к ней. Я кивнула им, и Оз первым забрался ей на спину. Кост бочком последовал за ним. Погладив её по морде в последний раз, я подошла к ней и потянулась к руке Оза. Он поднял меня, и я устроилась у него на коленях.