Спасти человека. Лучшая фантастика 2016 (сборник) - Румит Кин

– Вы можете с мобильного проверить свой банковский счет?

– Никогда этого не делал, но, наверно, смогу.

– Как только поступят деньги – вы остановите машину и высадите мальчика.

– Принято. Двадцать тысяч баксов.

– Двадцать?

– Меня бы устроили.

– Куда перекинуть?

– У меня счет в «Кредитбанке». Свяжитесь с ними.

– Может, дадите номер?

– Наизусть не помню. Но если вы затеваете дела с таким мальчиком, узнать номер для вас не проблема.

– Хорошо, узнаем. Конец связи.

Я тихо засмеялся. Вот именно так и нужно разговаривать с людьми – а не корчить из себя помирающую мартышку. Я – профи. Я со всеми могу говорить на равных.

Но теперь главное – чтобы Максим раньше времени не заподозрил, что стал товаром. А он не дурак. Он взрывной, но не дурак. И как бы это сокровище у меня в руках не взорвалось…

Времени было маловато, а я еще не нашел машину, на которой приехали Сергей Антонович и Арвид. Оставалось предположить, что их кто-то привез и заедет за ними. Но мне это предположение сильно не нравилось.

Когда Гусь с Галиной привезли одежку и Максим оделся, Сергей Антонович сказал:

– Ну, Максим Георгиевич, мы вас забираем, а тройка останется здесь, я пришлю за ней машину.

Вот это «останется здесь» и вызвало у меня в голове щелчок. Такой аккуратный «щелк»…

Я быстро вышел из терема, хотя Сергей Антонович довольно грубо приказал остаться. И я не просто вышел – а исчез. Это все обезьяны умеют.

Белкин Глаз – не дурак, он тоже кое-что сообразил. И по моему поведению, и вообще. «Останется здесь»! В каком, позвольте спросить, виде?

Я не знаю и никогда не узнаю, кто там выстрелил первым. Хотелось бы верить, что Белкин Глаз.

Очевидно, Максим перехватил канал от ближайшего будущего. Он выскочил одновременно с выстрелом.

– Андро! – крикнул он.

– Тут я! – Я спрыгнул со стенки терема, примерно с трехметровой высоты, и, взяв его за руку, побежал к «Тойоте». К счастью, Гусь не вынул ключ зажигания.

Уносились мы на такой скорости, что уже приближалась к третьей космической.

– Ну, Андро, я твой должник, – сказал Максим. – В Никитинскую!

– Если что, нас именно там будут искать.

– Плевать! Справимся!

Нужно было проверить счет, нужно было проверить счет… Но я гнал машину и очень не хотел впилиться в придорожную березу.

– Максим, – сказал я, – возьми мою мобилку. Мне нужно выйти в интернет-банк…

И тут же я понял свою глобальную глупость. Любой потомственный идиот задал бы себе вопрос: стоп, а почему это обезьяну, которая гонит со скоростью двести двадцать, вдруг так срочно заинтересовал банковский счет?

Максим так взглянул на меня, что я понял: раскусил, будь он неладен! А вот сейчас и номер счета где-то в облаках вычитает и мне продекламирует с выражением, как в школе учили…

От дороги отвлекаться нельзя, но я опять представил себе инфополе, только уже не в виде книги, а в виде толстой тетки в парчовом концертном платье, исполняющей какой-то особо хитрый трень-брень-дзинь на арфе, ее руки трогали струны, выбирая нужные, руки сами знали, где какой звук кроется. И Максим тоже, наверно, перебирает каналы какими-то виртуальными руками? Сам – в большом толстом канале с дырявыми стенками и через эти дырки шарит по окрестностям, бормоча: ага, кажись, поймал…

– Ну, давай мобилку, – сказал Максим.

Я, наверно, просиял лицом: не догадался, не вычитал в облаках! А он преспокойно треснул аппарат экраном о рычаг коробки передач, и хорошо треснул.

– Ты что творишь?!

– Андро, ты попал.

И точно – попал. Даже если тот, кто обещал перевести деньги, таки перевел двадцать тысяч – как я могу это проверить? И как я могу ему поверить на слово? Если Сергей Антонович, такой благообразный, с самого начала планировал уничтожить нашу тройку? А тут – в глаза я этого человека не видел, ничего о нем не знаю, кроме того, что и ему требуется выход в инфополе.

А тут мой таинственный незнакомец и вышел на связь.

– Деньги на счету, высаживайте мальчишку, – приказал он.

– Вы где?

– А вы где?

Ну, откуда я мог знать, куда меня занесло? И просить Максима, чтобы он быстренько набросал карту, я тоже не мог.

А он, черт бы его побрал, смеялся.

Я еще не понимал, в чем заключается его победа. Но он сейчас был победителем. Он – покойник, он – неведомо что в теле ребенка! Я, живой и сильный, проиграл, а он вырвался вперед.

Для начала я снизил скорость.

– Я не могу проверить счет, – сказал я незнакомцу.

– Почему?

– Мобилка сломалась.

– Некстати.

– Сам знаю.

– Но деньги уже там. Поклясться, что ли?

– Ага, «мамой клянусь»… – пробурчал я. И дикая мысль пришла в голову – вернуться в терем. Не может быть, чтобы Белкин Глаз не справился с этими двумя. Вернуться и сказать – я спасал Максима, вот он, живой и невредимый…

У меня ведь еще остался баллончик с двухфазным сонным газом, да и респиратор – вот он, на боку. Максим в машине сразу уснет…

– Ты респиратор локтем потрогал, – сообщил мне Максим.

– Ты что, в мой канал влез?

– Не я, пацаненок этот. Я ведь не контролирую, оно само откуда-то берется, – почти миролюбиво объяснил он.

– Думаешь, он бы контролировал, если его от тебя избавить?

– А ты бы хотел?

– Да, – честно сказал я. – С ребенком меньше было бы хлопот.

– Ну а я по доброй воле не уйду. Мне нужно своих спасать. А тебе пацанчик нужен, чтобы деньги за него взять, но ты, Андро, продешевил. Эй, кто там на связи? Продешевил он! – крикнул Максим в микрофон рации.

Но тот, с кем я вел переговоры, не отозвался. Возможно, думал, как же теперь быть. Уникальный ребенок имел жильца, который вовсе не был настроен сотрудничать. Как избавить ребенка от постояльца, незнакомец, может, знал, а может, нет… Хотя если он имеет понятие об этих самых каналах, то догадается…

– В Никитинское, – сказал Максим.

– Ты спятил.

– В Никитинское.

– Разве ты не можешь узнать, что с твоими, оттуда? Ну, оттуда? – Я ткнул большим пальцем в сторону созвездия Скорпиона.

– Идиот! У меня не получается! – заорал он. – Я все время пытаюсь! А лезет какая-то дрянь и хрень!

– Это как?

– Откуда я знаю?! Слушай, Андро, у тебя вообще-то дети есть?

– Сын…

– Ну, так должен же понимать… – Максим вздохнул. – Или ты не мужик?

Я обезьяна, подумал я, просто я старая и дурная обезьяна. Ничего в этой жизни не получается случайно – и мое ремесло мне откуда-то послали в соответствии с моей сутью…

– Сейчас свернешь налево, – сказал Максим. – Странно же устроено проклятое инфополе. Карту – так сразу выдает. Может, я там пробился на склад, где карты хранятся?

– Не ты, – буркнул я. – Он. Артем. Ты вообще какой-то паразит. Рыба-прилипала.

– И что ты предлагаешь? Андро, а хочешь – удави меня? Руки у тебя подходящие. Ну? И удирай! Деньги – на счету, снимешь, спрячешься…

– Тебя – с радостью. Артема жалко.

Я был как обезьяна из сказки про умного охотника. В детстве меня научили смеяться над хвостатой дурой. Охотник насыпал в кувшин орехи и спрятался. Обезьяна видела, как он это делал, спустилась с дерева и сунула руку в кувшин. Орехи захватила полной горстью, а вытащить не может. И разжать ладонь не может – в ней же орехи. Так и попалась.

– Вот то-то.

Он понял ход моей мысли. И понимал, что мы друг к дружке теперь намертво привязаны – все трое: я, старая мартышка, он, куча информационного хлама в инфополе, которую некоторые сочли бы за душу, и мальчишка этот, Артем, который вообще ни в чем не виноват. Он же не просил у доброго Боженьки такую опасную и уникальную способность – она сама откуда-то взялась.

Что-то закудахтало в рации.

– Не надо морочить мне голову и все прочее, – сказал незнакомец. – Деньги на счету. Вылезай у ближайшего банкомата и проверь.

– Тоже идея, – ответил я.

Мы как раз были у поворота, и указатель обрадовал: в ста метрах – Ясково, а что за Ясково? Если поселок, там должна быть инфраструктура, полный джентльменский набор: бар, зал игровых автоматов, пункт обмена валюты и банкомат.

Я повернул.

– Назад, – велел Максим. – Нам там делать нечего.

– Отстань. И без тебя тошно.

– Поворачивай, кретин! Обратно! Там засада!

Но сто метров – это так мало, и «Тойота» выехала на жуткую поселковую площадь, где, кроме джентльменского набора, был еще и дамский – ряд ящиков у торгового центра, на которых местные бабульки разложили грибы, зелень и банки с соленьями; где рядышком стояли дорогой, но изгвазданный в навозе «Лексус» и телега на автомобильных колесах, запряженная гнедой лошадью.

Чтобы развернуться, я должен был притормозить – тут-то нас и взяли.

Мне нужно было выкинуть треклятую рацию в окошко! Именно по ней моему незнакомцу удалось определить, куда занесло «Тойоту». Он очень вовремя крикнул про банкомат – как раз перед поворотом.